Сборы затянулись немного дольше, чем изначально рассчитывал Вельхеор, но время пока еще не превратилось в крайне ограниченный ресурс, так что вампир совершенно по этому поводу не переживал. В очередной раз окинув взглядом содержимое своего рюкзака, вампир тщательно застегнул молнию и собрался, было, пойти будить Артема, как в голове прозвучал знакомый голос:
Мне кажется, пришло нам время пообщаться.
- Что, уже соскучился? - хмыкнул Вель.
Прошло уже двадцать четыре часа с нашего последнего разговора. А мы вроде договорились беседовать раз в день.
- Хорошо. Тему сам предложишь? - Вельхеор оставил сборы и с удобством расселся на диване в гостиной.
Очевидно, да, ибо все твои мысли мне и так доподлинно известны. Ну чего нового ты мне можешь сообщить?
- А ты мне?
Ты удивишься.
По мыслям Веля прокатился бархатный смешок, исполненный чувства превосходства. Что ж, по крайней мере, вампир начал улавливать эмоции своего мозгового паразита.
Но, но! Не перегибай. Ты сам от кровососущих паразитов недалеко ушел, это во-первых. Вовторых, ты можешь улавливать лишь те эмоции, что я сам захочу тебе продемонстрировать.
- А в-третьих? - поинтересовался Вель.
Если ты настаиваешь, будет тебе и в-третьих.
- Ладно, давай, удивляй меня.
Изначально до нашего с тобой знакомства я наивно полагал, что ты будешь менее примитивен.
- Прости, что разочаровал, - фыркнул Вельхеор.
Не прощу. Ты должен будешь исправиться. Я намерен взяться за тебя всерьез. Как высший вампир, ты никуда не годишься. Врожденная сила и ловкость, гипноз на уровне посредственного трехсотлетки и способности к магии драконов - вот скудный список твоих заслуг. Хотя с магией драконов ты все же смог меня удивить, признаю.
- Чего? - брови Веля недоуменно взлетели вверх. - Какая еще магия драконов? И гипнозом, чтоб ты знал, я владею в совершенстве! Во всем мире мне нет равных!
В твоем мире.
- Что значит, “в моем”?
В твоем мире розовых пони и облаков из сладкой ваты. Ты наивен, как щенок коана.
- Чей щенок? - брови Веля поднялись так высоко, что уже исчезли бы в пышной шевелюре на голове, если бы Нэнси накануне его не подстригла.
Не перебивай! Ты можешь загипнотизировать человека, а как насчет другого вампира?
- Мы не подвержены гипнозу…
Чушь! Как иначе я бы вернул тебе память?
- Ты вернул мне память? - из полусидящего положения Вель плавно перетек в лежачее. - Я сам все вспомнил.
Ну, да, конечно. И мозги свои крохотные ты себе сам восстановил. Конечно, если бы та девчонка не поила тебя своей кровью все то время, что ты лежал в коме, я бы вряд ли справился с ситуацией… Но все равно именно мне пришлось проделать основную работу. Мог бы сказать мне спасибо.
- Вот еще. Раз ты это сделал, значит, оно тебе было зачем то нужно. Может, поделишься своими планами на меня?
Для этого разговора еще не пришло время. Сейчас мы должны обсудить кое-что другое.
- Что же?
Не то, чтобы мне очень хотелось и дальше торчать на этой твоей Аляске… Скорее, совсем наоборот. Но здесь, пожалуй, очень подходящая обстановка для обучения.
- Обучения чему?
Ты же мир собрался спасать, если я правильно понял. А такому инвалиду, каким ты являешься сейчас, это будет трудно сделать. Я обучу тебя всему, что знаю и умею сам. Конечно, я копил эти знания веками, но я прекрасный учитель, так что ты освоишь основные навыки за каких-то жалких пять лет.
- Не пойдет, - покачал головой Вельхеор. - Не думаю, что мир так долго будет ждать спасения. Я раньше как-то обходился со своей инвалидностью, и сейчас обойдусь.
Уверен, что нет. Ты даже не знаешь, от чего отказываешься.
- От какого-то особо продвинутого кунг-фу? - рассмеялся вампир.
Я могу показать
- Как?
Уступи мне контроль над своим телом, скажем, на минуту.
- Ага, щаз. Нашел идиота.
Я пять лет терпеливо ждал, пока ты наиграешься в молчанку. И мне бы не хотелось потратить еще столько же времени на твои уговоры. Что ты ломаешься, как девица красная? Где твой дух охоты?
- Да откуда ты знаешь про дух охоты?! - ревниво осведомился Вельхеор.
Знаю? Да я его придумал!
- Нет, я, - уперся Вель.
В твоем мире - возможно.
- Да что значит, “в моем”?! Что, есть какой-то другой?
Позволь мне провести небольшую демонстрацию, и я отвечу на твой вопрос.
Вельхеор крепко задумался. С одной стороны, он не ждал ничего хорошего от этого голоса в голове, особенно, если позволить ему взять контроль над телом. Кстати, новость о том, что он не может сделать этого сам, весьма радует. Но, как и всем вампирам, Вельхеору было присуще просто сверхъестественное любопытство, поэтому…
- Минута, не больше, - строго проговорил он и закрыл глаза.
В следующий миг его веки распахнулись, но уже не по его желанию. Тело выгнулось изящной дугой, принимая вертикальное положение, а руки уже совершали какие-то замысловатые пассы.
- Ну, как ощущения? - спросил голос, и Велик с удивлением осознал, что теперь он звучит не в его голове, а в реальности: язык двигался помимо его воли, а губы сами собой растягивались в улыбке, обнажая острые клыки.
В гробу я видал такие ощущения!
- Понимаю, немного некомфортно, но ты привыкнешь.
В смысле?! Эй, мы так не договаривались!