Дух рога

Венджер опустил веки и мысленно, в который уже раз за день проверил местоположение маячка. Нахмурился. Резко сжал подлокотники кресла. И, вскочив, вылетел из своих покоев.

В коридоре задержался на пару мгновений, поколебался и бросился к лестнице.

Когда разъяренный маг ворвался в казармы, большинство гвардейцев сразу потянулись к оружию. Не обращая внимания на встревоженные вопросы, Венджер отшвырнул пытавшегося его задержать десятника, прошел по широкому внутреннему коридору и нырнул в одну из дальних комнат.

— Лард Венджер? — Сидящий на кровати стражник вскочил и вытянулся, несмотря на довольно расхристанный вид.

— Где она?

Сунувшиеся было внутрь, дежурные попятились, заслышав отрывистое шипение мага.

— Кто она, лард?

Стражник ойкнул, а Венджер уже схватил его за горло.

— Где девчонка, которую ты был должен охранять?

Сейчас чародей вспомнил, что этот парень был одним из тех двоих молодцев, что должны были отконвоировать пленницу в комнату. Если она сумела его подкупить…

— В своей комнате, лард. Я полчаса как с дежурства сменился, но она была там!

— Тогда почему… — взревел маг и осекся. Прищурился. И яростно зашипел, отбросив парня.

Казармы Венджер покинул так же стремительно, как и ворвался. Внутри все клокотало. Это ж надо было выставить себя таким идиотом! Порадовался, называется, да по ошибке маяк не туда кинул. А если б этот гвардеец на патрулирование границ поехал? Вот посмешил бы тогда окружающих личный графский маг!

В коридоре Венджер автоматически свернул к гостевой комнате. Два стражника по бокам двери отдали ему честь, и маг почти успокоился. В самом деле, где еще быть пленнице?

В этот момент по этажу раскатился отчаянный, полный боли крик.

Когда Венджер подлетел к своему кабинету, дверь была распахнута, как и когда он выходил. А в дверном проеме, растянутая на нитях охранного заклятия, висела его пропажа.

Со стороны казалось, будто девушка парит в золотисто-медовом сиянии. Руки расслаблены, голова запрокинута назад, грива русых волос свисает ниже талии, ступни не касаются пола.

Подоспевшие раньше мага стражники замерли, не решаясь приблизиться. В отличие от девчонки они прекрасно знали, какие именно чары ставит придворный волшебник на свое личное пространство.

Венджер стряхнул секундное оцепенение и бросился вперед, одновременно деактивируя ловушку. Безвольное тело упало в подставленные руки. Мужчина прижал двумя пальцами жилку на шее девушки. Шансов мало, но вдруг…

Прошла целая вечность, прежде чем подушечки пальцев уловили слабое биение. Чудо случилось, Тьма не успела ее забрать. Шуганув путающихся под ногами людей, Венджер пробежал по коридору и внес пленницу в отведенную ей комнату. Бросил ее на кровать и заметался по комнате, подготавливая холодную воду и полотенце. Снова выгнал любопытствующих, пытавшихся просочиться в покои, и сел рядом с девушкой на ложе.

Ее сердце билось медленно и размеренно, постепенно возвращая нормальный ритм. Лицо было белым, как мел, но руки немного потеплели. Осторожно и очень бережно Венджер снимал с пострадавшей остатки чар, одновременно контролируя ее состояние. Дыхание пленницы выровнялось, на щеки вернулся румянец, и маг почувствовал, как его самого начинает «отпускать».

Осознав, что жизни девушки уже ничего не угрожает, Венджер похлопал ее по щекам. Юнона заворчала, отворачиваясь, но все-таки открыла глаза и села. Пару мгновений растерянно смотрела на мага, а потом закаменела, видимо все вспомнив.

— Довольна? — Жестко спросил мужчина. — Твоя выходка чуть не стоила тебе жизни, и заметь, пожалуйста, я тут абсолютно ни при чем.

Юнона никак не отреагировала на эту реплику, глядя на него и одновременно сквозь него. Теперь Венджер видел ее напуганной по-настоящему. Только почему-то никакого удовлетворения он так и не почувствовал.

— Эй, — маг протянул руку, чтобы встряхнуть пленницу, но та неожиданно качнулась вперед и уткнулась ему носом в плечо.

— И за что мне это? — Риторически вопросил Венджер, растерянно глядя на девушку. Только истерики ему для полного счастья сейчас не хватало.

Он осторожно приобнял вздрагивающую Юнону и выдохнул сквозь зубы несколько слов. Девчонка дернулась, но он удержал ее. Ее плечи закаменели, а потом неожиданно расслабились. Окутанная заклинанием, девушка уснула еще до того, как Венджер опустил ее голову на подушку.

Маг велел позвать служанку, раскидал по комнате с десяток сторожевых заклинаний и, чувствуя себя абсолютно разбитым, потащился в свою комнату.

Первый раунд остался за пленницей.

Глава 14. Стадия 2 — Ярость

Просыпалась Юни тяжело. Воспоминание о недавно пережитом ужасе заставляло сердце бешено колотиться, но веки упорно отказывались подниматься.

— Лана…, - простонала девушка.

«Все в порядке, успокойся. Ты в своей комнате.»

— Я помню… Венджера. Что вчера произошло?

«Прости», — в мыслях единорога мелькнуло раскаяние. — Я не успела тебя остановить. По тебе ударило охранное заклинание.»

— Ничего себе сигнализация, — проворчала девушка, кое-как принимая сидячее положение.