Дух северного волка

– Не вашего ума дело, – огрызнулась я. Не могла же я ему еще и мысли свои открыть. Надо срочно научиться себя контролировать. – В мои мысли вам хода нет. Хотя бы это оставьте при мне.

Я не стала дожидаться ответа и поспешила в дом. В кухне нас ждала Мэл. На кровати я обнаружила темно– синее платье и такого же цвета туфли.

– Я помогу тебе подготовиться к торжеству, в купальне все готово. И если капитан пропустит тебя вперед, я подожду здесь. – Она посмотрела на только что вошедшего Норда, он кивнул, и я отправилась мыться.

В купальне, я попыталась привести мысли в порядок и совладать со своими эмоциями. Мне предстояло опаснейшее путешествие, от которого зависело многое. Я испытала всеобъемлющий, леденящий душу страх, осознавая, наконец, в полной мере, ответственность. А что если я не справлюсь? Что будет тогда? Я услышала стук в дверь и голос капитана:

– Рекрут, с вами все хорошо?

– Да, старший инструктор. Простите.

Он ощутил мой страх, и я устыдилась. А что если он подумает, что меня пугает опасность или смерть, а не то, что не справлюсь? Взять у него уроки по контролю, было бы не лишним.

Когда я вышла из купальни, капитан сидел за столом и говорил с Мэл. Они замолчали, и я увидела, что этот разговор не нравился им обоим. Капитан встал и ушел в купальню, не сказав мне ни слова.

– А теперь, моя дорогая, я займусь тобой. У нас всего час, до того как ваша милая компания снова соберется.

Мэл помогла мне высушить волосы и надеть платье, оно было необычайно легким и воздушным, я практически не чувствовала его. Платье полностью повторяло контуры моего тела, и цвет необычайно шел мне. Я обратила внимание, что оно было того же оттенка, что и глаза старшего инструктора, и смутилась. Мэл колдовала над моими волосами, пытаясь усмирить мои непослушные пряди. Сегодня прическа была скромнее, но не менее прекрасной. Большая часть волос осталась распущенной и легкими локонами ложилась на плечи, другая же была собрана на затылке и заколота прекрасной темно– синей заколкой в виде бабочки. Белые пряди свободно обрамляли лицо.

– Тебе удалось сделать именно то, что нужно, Мэл, – очень тихо сказал, незаметно подошедший инструктор. Его волосы были еще мокрыми, и в эту минуту он выглядел совсем молодым, не многим старше меня.

Внезапно, я ощутила такой прилив смущения и волнения, и они были не моими. Немного шокированная, я постаралась и вида не подать, что почувствовала эмоции инструктора. Они могли быть обращены и не ко мне. Лучше вообще не думать об этом. Эмоции, которые он испытывал ко мне, я уже видела вчера.

В дверь постучали, и Мэл пошла открывать. Через мгновение небольшой дом наполнился людьми. Маркус вошел первым и замер на пороге:

– Ты похожа на лесную фею, сестренка, – восхитился он. – Выглядишь просто великолепно.

– Спасибо, Маркус, – смутилась я.

В мое сознание проникли боль и сожаление, не принадлежавшие мне. Я слегка покачнулась от силы этих эмоций и взглянула на инструктора. Он резко отвернулся от меня.

– Не за что. Я же говорил, что даже такое скромное платье не сможет затмить твою красоту. – Широкая улыбка Маркуса, немного отогрела мое сердце.

– Лейтенант Стэлз, давайте поговорим о деле, наконец, – резко сказал инструктор, его эмоций я уже не ощущала, но этого и не требовалось.

Когда все снова разместились вокруг капитана, он рассказал, о принятом нами решении. На некоторое время в доме капитана повисло тягостное молчание.

– Решение, на мой взгляд, отчаянное, если не сказать самоубийственное, – сказал Нокс. – Если они попадутся, их смерть не будет легкой.

– Мы понимаем это, Картер. И я клянусь, что перебрал все возможные варианты, но за эти пару дней сделать больше ничего невозможно. И это на самом деле наш шанс. – Капитан не смог усидеть на месте и принялся мерить шагами комнату. – Я предложил себя, но Кронус справедливо заметил, что меня там хорошо знают.

– Но это мог быть кто-то из нас, – заметил Корнуэл.

– К сожалению, вы привлечете к себе много внимания. О том, что вы воины написано на ваших лицах, – ответила я.

– Но ты еще не готова к подобным походам. Это просто идиотизм, – взвился Маркус. – Ты совсем недавно была на пороге смерти и только– только оклемалась. Глупо так рисковать.

Я поняла, что в моей жизни появился преданный друг, и ощутила прилив нежности к этому прекрасному человеку. Капитан мою нежность тоже почувствовал.

– Это действительно, единственный выход. Уверяю тебя, я знаю, на что иду, – попыталась я его успокоить. – Этот вопрос решен.

– Теперь о самом торжестве. Амалия, ты можешь представить рекрута, как помощницу самого Кронуса. Она вполне подходит на эту роль и одета соответственно. Видно, что она не из знати и это будут горячо обсуждать.