Духи безвременья

Паклин как – будто растворился, чтобы потом всплыть уже в абсолютно новом качестве провинциального политика, но уже, конечно, без погон…

************************

Распрощавшись с Ритой, Далекий поспешил обратно в редакцию, где его уже поджидала Леночка.

– Ну что же вы опаздываете, Илья Андреевич? Я вас жду, жду, а вы все где-то ходите…

На сей раз компотовская секретарша показалась Илье приторно-сладкой и совсем не такой сексуальной, как ему показалось на первый взгляд. Разговаривать с ней ему совершенно не хотелось, а потому он попытался отвертеться с помощью односложных фраз.

– Ходил в кафе. Задержался, – как можно безразличнее ответил Илья.

– Ах, уже все разведали! А я как раз собиралась пригласить вас в кафе пообедать!

– Леночка хищно улыбнулась, растянув свои силиконовые губы.

– Извините, но я уже обедаю с… – Илья осекся. Ему совсем не хотелось посвящать какую-то секретаршу в подробности своей личной жизни. Ему было очевидно, что скажи он, с кем обедает сегодня, через десять минут об этом будет знать половина редакции. А потому он решил соврать: -…обедаю с одним знакомым.

– Как жалко, – губки Леночки надулись, отчего Илье показалось, что сейчас они прорвутся и силикон вылетит наружу.

– Ну, может, в другой раз, – подбодрил ее Далекий. – Так что там с моими документами?

– Все готово, – Леночка пододвинула к Илье бумаги, нагибаясь как можно ниже, дабы новый сотрудник оценил всю прелесть содержания ее бюстгальтера.

Илья поставил, где надо, свою подпись, уточнил кое-какие рабочие моменты и уже собирался уходить, но Леночка его задержала:

– Илья Андреевич, тут к Компотову Лавочкин заходил…

– И что? – эта новость на каком-то подсознательном уровне взволновала Далекого.

– Вроде про вас что-то говорили. Я, так, краем уха услышала…

– И что говорили?

– Не знаю. Просто слышала вашу фамилию – вот и все.

– Ну, спасибо, что сказали. Пока, – Илья изобразил милую улыбку.

– Пока, – игриво ответила Леночка и силиконовые губы вновь расползлись по ее густонакрашенному лицу.

Илья твердо знал, что займет его время до обеда. Он достал из кармана скомканный кусок салфетки, на котором Лавочкин нацарапал адрес прежнего политического обозревателя, и еще раз внимательно его прочитал. Ехать предстояло на Ленинский проспект, что Илью вполне устраивало – как раз можно было успеть обернуться до назначенного свидания. Но перед тем как покинуть здание редакции, Далекий решил найти Риту и договориться встретиться с ней в другом месте, чтобы ненароком не столкнуться с назойливой Леночкой. Подобный маневр Илья задумал отнюдь не из-за того, что не хотел доставить секретарше неприятные минуты, а из чисто практических соображений – Леночка могла стать полезным источником информации.

Да она уже им стала – зачем-то рассказала ему про Лавочкина…

Поплутав по коридорам, Илья, наконец, нашел Ритин отдел и вежливо постучался в дверь, на которой висела табличка с ее именем.

– Да, да, заходите.

Рита сидела за компьютером и что-то с бешеной скоростью печатала. Увидев Илью, она резко отодвинула от себя клавиатуру и вышла к нему навстречу.

– Я извиняюсь, что отвлекаю от работы – просто решил внести некоторые новые предложения, – неуверенно начал Далекий.

– Вот так? И что же это за предложения?

– Давайте обедать в другом месте. Я пока не придумал где, но ко времени обеда обязательно придумаю! – пообещал Илья.

– Ничего не имею против, – Рита улыбнулась и развела руками, как бы давая понять, что в какой-то мере даже рада такому повороту событий.

– Так значит в три у входа в редакцию.

– Да, как договорились.

Илья пожелал Рите успехов в написании статьи, над которой та трудилась, и направился к своей машине.

Дом, указанный Лавочкиным Илья нашел довольно быстро. Слава богу, не пришлось плутать по дворам – все оказалось намного проще, чем он предполагал. Оставив машину у подъезда старого академического дома, Далекий подошел к двери подъезда, где столкнулся с первым препятствием – домофоном. Набрав номер квартиры, он принялся напряженно ждать ответа, которого все не было. Уже отчаявшись, Илья собирался развернуться и уйти восвояси, как вдруг в микрофоне устройства что-то щелкнуло, и усталый женский голос произнес "алло".

– Добрый день, я могу поговорить с Александрой?

– Кто вы? – послышалось вместо ответа.

– Меня зовут Илья Далекий. Я новый обозреватель "Российских новостей".

– Убирайтесь отсюда, – все так же устало потребовал голос. – И больше никогда не приходите.

– Но, послушайте, – Илья решил без боя не сдаваться. – Я просто хотел поговорить.

– Нам с вами не о чем разговаривать, я вас в этом уверяю. Уходите.

Пока голос призывал Илью уйти, к подъезду подошла старушка с болонкой на поводке и начала тыкать своим магнитным ключом куда-то мимо металлического кружка замка.

Наконец она попала в цель, дверь запищала и старушка, вцепившись в нее обеими руками, потащила ее на себя. Илья было попытался ей помочь, но бабушка властно отпихнула его руку и все сделала сама. Открыв дверь, она шмыгнула в подъезд и теперь, так же вцепившись в дверь обеими руками, тянула ее, но уже на себя.