Прямой потомок последних испанских вице-королей Мексики и Перу, поэт, врач и террорист Эрнесто Гевара Серна, прозванный кубинскими крестьянами «Че-зубодер», с детства слыл непоседой и хулиганом. В 11 лет (1939) отправился в свое первое путешествие… Несколько дней спустя полиция поймала его в 800 км. от дома. А через пару лет уже вместе с отцом фабриковал дома бомбы (папа боролся с режимом Перона).
Став студентом Национального университета Эрнесто полностью посвящает себя приключениям и путешествиям.
1950 год. 14000 км. на мопеде по провинциям Аргентины. Затем нанимается матросом на грузовое судно, посещает Тринидад и Французскую Гвиану.
1951-52 годы. Студенты-медики Гранадос и Гевара путешествуют и практикуют по лепрозориям Латинской Америки: Чили, Перу (несколько дней среди развалин Мачу-Пикчу), спускаются на плоту по Амазонке в Колумбию, но промахиваются и оказываются в Бразилии, с трудом выбрались в Венесуэлу.
1953-54 годы. По окончании университета — второе континентальное путешествие: Боливия, Перу, Эквадор, Колумбия, Панама, Коста-Рика, Сальвадор, Гватемала. В последней Эрнесто проходит боевое крещение и становится революционером. Президент Гватемалы, полковник Арбенс выступает против гегемонии США. Тогда, при поддержке североамериканских ВВС и ВМФ, границу переходят 800 партизан и ставят Гватемалу на уши. У Арбенса есть 20 тысячная армия, но она его же и свергает. Гевара принимает активное участие в этой заварухе на стороне законного правительства, обращает на себя внимание ЦРУ и в итоге тайно бежит в Мексику.
В Мехико его приютил видный пуэрто-риканский террорист Хуан Хуарбэ. Жил Эрнесто впроголодь, пробавляясь случайными заработками. Женился на перуанской революционерке. И через год разыскал приличную работу в Институте кардиологии.