Духовные. Начало Пути

Коридор кончился, и это избавило его от ответа на неудобный вопрос. Путники, выйдя из тоннеля, попали в залу, настолько огромную, что даже Волоты изумленно поднимали головы, разглядывая обширные высокие колонны, упирающиеся прямо в потолок, будто своеобразные руки Атласов, не дающие небосводу обрушиться на землю. Помещение было необъяснимо потрясающим и роскошным. Светлые с золотыми полосами и вкраплениями стены, из потолков выпирали странные круглые диски, но Игоря, любовавшегося красотами комнаты, тяготило какое-то непонятное чувство.

–Не может быть,– не веря своим глазам и изумленно приоткрыв рот, выдохнул Святозар.– Это зал Первых Владык Земли. Как он здесь оказался?

–Так вот он куда делся,– кивнула Серафима, крутя головой и оглядывая помещение. Вдруг она замерла, и, указав пальцем куда-то вперед, сказала.– Смотрите!

В противоположном конце комнаты, рядом с тремя огромными тронами из камня, словно меч короля Артура, торчало…

–Копье,– пролепетал Стиви так, как лепечут археологи, нашедшие утерянные столетия назад шлемы великих королей или письма, написанные рукой великих ученых.– Мы нашли его!

Здоровяк, словно прибывая под гипнозом, уже собирался двинуться вперед, но Серафима схватила его за плечо и, останавливая, дернула назад.

–И это только полдела,– строго пресекла ликование друга девушка.– Теперь нужно его достать для начала, а потом доставить в Подземку.

–Только давайте аккуратнее,– вмешался Игорь. По его телу прошла дрожь.– Что-то мне не по себе.

Волоты кивнули и, выставив наизготовку меч и секиру, неторопливо двинулись вперед, аккуратно прощупывая ногой пол на наличие каких-либо спрятанных механизмов типа вдавливаемых плит, активирующих ловушки. Но ничего подобного не было. Они преодолели половину залы без происшествий, и никаких стрел и отравленных дротиков, вылетающих из стен, лезвий-маятников, падающих с потолка, или замаскированного проваливающегося пола на их пути не встретилось.

Копье, так странно манящее Игоря, словно горячая лампа мошку, с каждым аккуратным и просчитанным шагом, сделанным ребятами и великанами, приближалось все ближе. Волнение еще сильнее обострило все его чувства, так что узел, казалось, затянулся еще сильнее, сдавливая Игорю легкие и усложняя процесс дыхания. Ему хотелось быстрее выдернуть это могущественное оружие из камня и защититься им от опасности, нависшей угрожающей тенью над ними. Стояла тишина, нарушаемая лишь отдающимся эхом от шагов великанов. Несмотря на их огромный рост, двигались они на удивление бесшумно. Вынув из ножен меч, Игорь выставил его перед собой, не прекращая крутить головой из стороны в сторону.

Вдруг раздался какой-то посторонний шум, непохожий на звук мягко опускающейся на пол стопы или на дыхание. Группа сразу остановилась, и ребята начали оглядываться друг на друга, ища виновника, но все лишь отрицательно качали головами. Послышался еще один звук, в котором Игорь на этот раз различил скрежет, до ужаса похожий на тот, который издает мел, вычерчивающий полосу на школьной доске. Донесся он откуда-то сверху. Подняв взгляд к потолку, Игорь пытался найти эпицентр шорохов. Чудовищное напряжение обострило чувства мальчика, об этом уже говорилось ранее, в том числе и зрение, поэтому через несколько секунд он заметил, как из светлого потолка на него уставилась пара больших глаз цвета индиго.

Видимо, обладатель этих невероятно красивых очей понял, что незнакомец его заметил. На всю залу раздался душераздирающий рев, вобравший в себя одновременно рык льва и вой волка, и существо, отключив режим маскировки и отлепившись от потолка, камнем ринулось к ним.

–Бежим!– что есть мочи заорал Игорь.

Они рванули в сторону копья, но недооценили скорость существа, было уже поздно. Раздался громкий удар, треск ломающегося каменного пола, и Волотов, бегущих впереди всех, отбросило в сторону. Перед подростками, словно песчаный ураган, вокруг своей оси, будто волчок, кружилось существо, да так быстро, что все очертания его большого тела размывались. Но тут оно резко остановилось, и Игорь наконец увидел его во всей своей одновременно ужасающей и восхищающей красе.

Перед ними, расправив свои огромные крылья, стоял настоящий, цвета пустынного песка дракон. Из большого вытянутого черепа росли рога, будто у козла, из крыльев торчали схожие отростки, служившие шипами. Обвив свой длинный хвост вокруг лап, дракон внимательно, вполне осознанно и слегка обнажив длинные, словно чуть подогнутые гарпуны клыки, разглядывал незваных гостей.

Зверь не нападал на ребят. Игорь уже понадеялся, что они смогут избежать драки с таким ужасающим существом, но не тут-то было. Раздался воинственный крик, и Сербальт, успевший прийти после падения в себя и подняться на ноги, с мечом наперевес бросился прямо на дракона. Игорь увидел, как грудная клетка существа, укрепленная выпирающими, словно броня, костьми, которые покрывал слой мелкой чешуи, приподнялась. На шее раздулись красные вены, словно по ним вместо крови текла лава, дракон приоткрыл пасть, и в его глотке будто зажглась газовая горелка.