Духовные. Начало Пути

–Да,– кивнула Серафима.– Ну, в смысле учусь, на Охотника, как и Стиви, и все мы. Основное времяпрепровождение нашего ремесла – охота на чудищ и нечистых, терроризирующих обычных. Заказы на них нам дают Духовные, служащие в храмах, иногда даже обычные люди, которым известно о нашем мире, но таких очень не много. Но бывают задания другого характера, вроде доставки нового Духовного или задания Подземки. Но поиск, который идет сейчас, такого не было уже давно. Его дал сам Михаил, повелитель архангелов, да еще и приказал взять с собой тебя, как выяснилось позже, своего Духовного сына. Ты знаешь, что последний его Духовный был аж полторы тысячи лет назад?

–Нет. Почему?

–Он был слишком сильным, даже для таких, как мы,– ответила Серафима, и оценивающе посмотрела на Игоря.– Поэтому доминус решил больше не иметь своих подопечных. А сейчас, когда он велел взять тебя на такое важное задание, для которого выбрали лучших из лучших Охотников Подземки… думаю, что не просто так,– затем она снисходительно улыбнулась.– Повелители никогда не делают ничего просто так.

–Ты сказала, что для поиска выбрали лучших из лучших,– озадаченно сказал Игорь.– Но вы же только ученики.

–Да, это так,– кивнула девушка.– Видишь ли, старшие Охотники не отрываются от своих обязанностей ради доставки новенького, поэтому данное дело поручают нам, ученикам, иногда в качестве проверки или испытания. А на этот поиск, по велению архангелов, нас отобрал сам главнокомандующий Подземки.

–Ребята!– неожиданно раздался громкий голос, заставив Игоря подскочить от неожиданности.– Вы тут?

На вершине холма показался Стиви. Спустившись вниз, он приблизился к ребятам.

–Идем, там вас Трофим зовет. Говорит, скоро ужин будет.

Опомнившись, Игорь заметил, что на улице почти совсем стемнело. Солнце еще немного выглядывало из-за стены, бросая на ферму последние лучи своего света перед наступлением ночи. Ребята поднялись с травы и неторопливо зашагали в сторону избы. Серафима обогнала парней и, шагая впереди, что-то тихонько напевала себе под нос. Стиви шел рядом с Игорем.

–Что, как там Данил?– спросил он у здоровяка.

–Ему легчает с каждой минутой,– Стиви посмотрел на собеседника.– Теперь, после того как ты спас ему жизнь, отношения у вас более-менее наладятся.

–Ты тоже заметил, что я ему не нравлюсь?

–Трудно не заметить эти смертоубийственные взгляды,– хмыкнул парень, а затем поморщился и приложил два пальца правой руки к бледному синяку рядом со скулой.

Когда они дошли до избы, солнце полностью скрылось за высокой стеной. Трофим, выйдя из своего дома, негромко свистнул, и спустя несколько мгновений из кустов вылетела туча светлячков, и они, будто одноцветная гирлянда, повисли над столом, освещая почти всю лужайку.

–Усаживайтесь,– махнул леший гостям, указывая на стол, а потом повернулся к Роберту.– Скачи и скажи, что пора накрывать.

Кролик кивнул и отправился выполнять приказ хозяина. Через пару минут к столу начали подходить животные с едой. Волки, одетые в белые фартуки, подошли на двух задних лапах и, убрав одну лапу за спину, будто официанты в ресторане, поставили посреди стола три больших деревянных тарелки с зажаренными кроликами.

–Здравствуйте, меня зовут Пьер,– сказал один из них.

Похоже, волк был своего рода шеф повар на этой ферме. На звере был надет белый длинный фартук и невысокий колпак, а под носом росли завивающиеся усы на несколько тонов светлее серой шерсти.

–В сегодняшний вечер я имею возможность распоряжаться меню вашего ужина,– сказал он с явным французским акцентом, растягивая слова и слегка картавя.– Этих наисвежайших кроликов мои братья изловили всего пару часов назад.

Появились и другие животные. Несколько лисиц принесли соленые огурцы и квашеную капусту, ежи на своих колючих спинах приволокли тарелки с нарезанными и замаринованными грибами. Вернувшиеся после недолгого отсутствия волки поставили на стол дымящуюся, обсыпанную зеленью, картошку и кувшины с какими-то напитками. Примерно через десять минут стол ломился от разнообразных блюд. Некоторые из них Игорь видел впервые.

–Приятного аппетита, mes chers amis2,– поклонился и сказал Пьер, слегка приподняв с серой волосатой макушки колпак.

Но уже через секунду, щелкнув пальцами, он приказал следовать персоналу за собой и, разгладив усы, скрылся из виду.

Трофим подошел к сидящему на лавочке Стиви и, дернув его за рукав, что-то тихо сказал. Парень кивнул и зашел в избу, а через пару минут вывел прихрамывающего Данила. Он выглядел куда лучше и передвигался почти без помощи. Усадив его за стол, Стиви пристроился рядом.

Федор, отодвинув высокий стул, нажал на педаль, и тот с шипением опустился почти до земли. Трофим уселся на него во главе стола и положил свою трость на специальную подставку. Медведь же вновь нажал на педаль, и стул, будто вдыхающий воздух пловец перед длительным заплывом вновь зашипел и поднялся на прежнюю высоту.