Духовный мир животных

Но как мыши общаются друг с другом и откуда они знают о том, что кто-то из их собратьев испытывает страдания и мучения? Чтобы это выяснить, исследователи поочередно блокировали органы чувств: зрение, слух, обоняние и вкус. И, хотя коммуникация у мышей обычно происходит посредством запахов и звуков (в случае тревоги они издают писк в ультразвуковом диапазоне), в данном случае, к удивлению ученых, оказалось, что чувство сострадания вызывает именно вид мыши, испытывающей боль. Таким образом, когда куница зимой выуживает мышь из уютной норы под корнями дерева, все остальные тоже переживают ужасные секунды. Как долго может длиться это сочувствие и состояние возбуждения у обитателей норы, пока неизвестно.

Но как обстоят дела с сочувствием к сородичу, который только что появился в группе и еще не успел интегрироваться? По отношению к нему это чувство выражено заметно слабее, и в данном отношении мыши не слишком отличаются от людей, как опять-таки выяснили исследователи из Университета Макгилла в Монреале. Для сравнения они изучали эмпатическое поведение не только мышей, но и студентов, и пришли к выводу, что сочувствие к родственникам и друзьям проявляется заметно сильнее, чем к чужим людям. Причиной этого феномена у всех изученных существ является стресс. Когда ты сам испытываешь стресс, сострадание к ближним значительно ослабевает. А причиной стресса может стать как раз сам незнакомец, при виде которого происходит выброс в кровь гормона кортизола. В ходе эксперимента с применением медикамента, блокирующего действие кортизола, сочувствие снова усилилось.

Говоря об эмпатии, мы не можем вновь не упомянуть домашних свиней. На этот раз – с подачи голландских ученых из Вагенингенского университета, который курирует опытные фермы Инновационного центра свиноводства Стеркзел. Здесь животные слушают классическую музыку Не волнуйтесь, ученых не интересует вопрос, нравится ли свиньям Бах. Музыка в их экспериментах лишь сопровождает маленькие поощрения типа спрятанного в соломе сладкого изюма. Со временем свиньи экспериментальной группы начали ассоциировать музыку с определенными эмоциями. И тут началось самое интересное. Их объединили с сородичами, которые до сих пор не слышали музыку и не знали, для чего она нужна. Тем не менее они копировали все эмоции музыкально настроенных свиней. Если радовались старожилы, то и новички начинали скакать от радости. Если свиньи из экспериментальной группы мочились от страха, то и вновь прибывшие заражались этой эмоцией и вели себя так же. Очевидно, что свиньи способны к сопереживанию и могут заражаться эмоциями друг от друга. А ведь это классическое определение сочувствия.

А что можно сказать о сочувствии по отношению к другим видам животных? То, что на это способны люди, не подлежит сомнению. Иначе как объяснить, что мы приходим в ужас, видя фотографии окровавленных куриных тушек на бойне или обнаженного головного мозга обезьяны, к которому подключается исследовательская аппаратура? О том, что подобными способностями обладают и другие животные, свидетельствует трогательный эпизод, разыгравшийся в зоопарке Будапешта. Посетитель Александр Медвеш снимал на камеру бурого медведя, когда в ров с водой, отделявший вольер от зрителей, упала ворона. Она отчаянно барахталась и могла утонуть, если бы не вмешательство медведя. Он осторожно ухватил ее зубами за крыло и вытащил на берег. Там ворона еще долгое время приходила в себя, но медведь уже потерял к ней интерес, хотя в обычных условиях птицы входят в его меню. Вместо этого он занялся поеданием овощей. Случайность? Почему медведь так поступил, хотя в данном случае речь не шла ни об охоте, ни об игре с его стороны?

Возможно, для ответа на этот вопрос нужны не только наблюдения, но и более глубокое понимание того, что происходит в мозге. Чтобы выяснить, способен ли тот или иной вид животных к сопереживанию, ученые устанавливают, имеются ли у него зеркальные нейроны. Этот особый тип нервных клеток был открыт в 1992 году. У них есть особенность: если обычные нейроны демонстрируют электрическую активность при выполнении определенных действий, то зеркальные нейроны активизируются при виде того, как данные действия совершает кто-то другой, но их реакция при этом такая же, как если бы действия совершало собственное тело. Классическим примером служит зевота. Если кто-то в вашем присутствии широко разевает рот, то у вас тоже появляется потребность зевнуть. Разумеется, еще лучше, когда вас заражает чья-то улыбка. Однако ярче всего данный феномен проявляется в драматических ситуациях. Если кто-то из членов семьи порежет себе палец, то вы испытаете такие же страдания, как если бы порезались сами, потому что в вашем мозге активизируются те же нервные клетки. Правда, такое возможно лишь в том случае, если привычка к этому выработана с детства. Ваши зеркальные нейроны способны реагировать на происходящее только в том случае, если вы воспитывались в атмосфере любви и понимания. Тот, в чьем детстве не было подобных эмоций, теряет способность к сопереживанию.