Духовный мир животных

Что касается кошек и собак, то здесь ситуация немного другая. Начало взаимоотношений тоже связано с определенным недоверием, потому что они не являются добровольными для животного. Его приносят в дом и держат некоторое время под арестом, а гулять выводят на поводке, но только до тех пор, пока оно не привыкнет к человеку. Пусть даже привыкание было не совсем добровольным, впоследствии собаки и кошки обретают свободу и в принципе могут убежать, но не делают этого. Есть и более трогательные случаи, когда брошенное животное по собственной воле прибивается к людям. В таких отношениях нет никакого принуждения, и они свидетельствуют о подлинном партнерстве.

Кстати, подобные партнерские отношения возникают не только между человеком и животным, но и между различными видами животных. Например, между волками и воронами, о чем сообщает исследовательница волков Элли Радингер. Вороны охотно селятся рядом с волчьими стаями, и щенки часто играют вместе с птицами. Если вблизи появляются крупные хищники, например медведи, вороны криком предупреждают об этом своих четвероногих друзей. Те тоже платят им добром, позволяя угоститься своей добычей.

Высшее общество

Вы читали «Обитатели холмов»? Это трогательная книга о кроликах, живущих в одном английском графстве. Они покидают родные края, переселяются на новое место и вынуждены там бороться против местных кланов до тех пор, пока не отвоевывают себе жизненное пространство. У нас в саду тоже живет семейство кроликов – Хейзел, Эмма, Блэки и Оскар. Мы держим их в вольере, где есть и крыша над головой, и место для выгула. Это дает нам возможность наблюдать за их социальной жизнью. У них бывают и конфликты, и размолвки, но чаще они относятся друг к другу с нежностью, вылизывают друг друга и лежат рядышком в тени. Конечно, у них существует какая-то субординация, но при наличии всего четырех зверьков о ней трудно сказать что-то определенное.

А вот профессор Байройтского университета Дитрих фон Хольст многое может об этом рассказать. Он выделил для диких кроликов участок площадью 22 тысячи квадратных метров и в течение двадцати лет наблюдал за ними. Разумеется, численность популяции была не постоянной, потому что порой болезни и хищники уносили до 80 процентов половозрелых животных. Тем не менее грызуны размножались, как и положено кроликам, и их поголовье в конце концов выросло до ста особей. Но увеличение и уменьшение численности в разных «слоях общества» происходило неравномерно. У кроликов существует строгая иерархия, причем отдельная для каждого пола. Социальный статус защищается всеми силами, и на то есть веская причина: доминантные особи размножаются более успешно. Задающие тон самцы и самки ведут себя более агрессивно, но испытывают меньше стрессов. В этом есть логика, так как подчиненные живут в постоянном страхе. Те же, кто находится на верхушке социальной пирамиды, испытывают гормональные всплески только в короткие моменты драк. Неудивительно, что профессор фон Хольст зафиксировал у правящего клана кроличьего общества низкий уровень стресса.

К тому же лидеры поддерживали более интенсивные контакты с противоположным полом, что также способствовало спокойствию. Средняя продолжительность жизни кроликов составляет два с половиной года, но здесь наблюдаются четкие иерархические различия. Если животные с низким социальным рангом умирают уже вскоре после достижения половой зрелости, то кролики из «высшего общества» могут дожить до семи лет. И не потому, что им достается больше еды или они реже попадаются на зуб хищникам. Основным фактором является спокойная жизнь, что снижает риск кишечных заболеваний – главной причины смертности кроликов.

Добро и зло