Думаешь, мы друзья?

– Потому что я – настоящий Лео! – воинственно произнес мальчик, не отступая от поставленной задачи забрать повязку. Целеустремленный. К слову, родителей или кого из его взрослых все еще не было видно. Он же здесь не один?

Сама же ситуация веселила все больше.

– Могу дать эту, – не отступал друг, предлагая фиолетовую повязку, которая могла быть на мне.

– Нет! – мальчуган, топнув ногой, стоял на своем. – Это Донателло!

Испепеляют друг друга взглядами, лишь молний не хватает для пущей эффектности сцены.

– Слушай, – сквозь смех и собравшиеся в уголках глаз слезы, влезаю в их мальчишеский диалог. – Ну отдай ты ему повязку. В детстве не наигрался что ли?

– Ты на его стороне?.. – обиженно и неверяще смотрит на меня.

Ладно, попробуем по-другому.

Оставила их наедине, надеясь, что за полминуты ничего не произойдет.

– Паш, скажи, есть еще синяя повязка? – мы с ним часто общались неформально – слишком часто я сюда заглядывала.

– Гляну, а что?

– Два мальчика не могут поделить синюю повязку на двоих, – смешок вырвался сам собой.– И это несмотря на то, что между ними как минимум лет пятнадцать разницы.

– А, понял, – рассмеялся тот.

Через мгновение у меня очутилась еще одна синяя повязка.

– Мальчики, ждали?

Судя по лицам, ничего не изменилось. Скажу больше – не обратили на мое появление никакого внимания.

– А я с повязкой! Держи! – подсовываю ее мальчику под нос.

– Спасибо, тетенька! – наконец промелькнула улыбка на его лице.

И… это моя плата за добро? Тетенькой обозвали… я же не настолько стара?.. Начала загоняться немного.

– А ты ненастоящий Лео! Даже в синей повязке! – обличительно заявил этот милый мальчик, показал моему другу язык и ушел.

– Ты зачем это сделала? – недовольно пробурчал дружочек.

– Захотела.

– Ваши бургеры, – Паша подошел с двумя подносами – они источали тот самый обалденный запах… М-м-м-м… можно отвлечься.

– Спасибо! – поблагодарила его и принялась за вкуснятину.

– Поем и потом обсудим твое поведение, – ворчливо проговорил друг.

Стоило ему надкусить бургер, как его обидчивое выражение лица изменилось на блаженное.

– Невероятный! – разобрала скорее интуитивно, потому что вслух прозвучало нечленораздельное «нафрияный»…

– Я же говорила.

После того, как мы оба съели наши бургеры, дружочек поделился впечатлениями более внятно, жестикулируя как никогда.

– Это самый бомбический и невероятно вкусный бургер в моей жизни! А сырная котлета на куриной – улет башки!

– Знала, что заценишь, – радовалась вместе с ним.

– Когда попробуем здесь пиццу? – в нетерпении уточнил он.

– Мы еще здесь, а ты уже о следующем посещении думаешь? – усмехнулась – как же быстро бургерная покорила его.

– Здесь слишком круто, чтобы побывать один раз…

– Согласна… как приедешь еще, можем опять сгонять.

– Ага, – согласился не раздумывая. – Подожди, я сейчас.

И он ушел, а я вспомнила, что телефон до сих пор снимает на видео. Отключила запись, дома гляну. Еще один компромат в копилку.

– Я вернулся, – со счастливой улыбкой произнес он. – Можем идти.

– А заплатить?

– Я уже.

– Когда успел?

– Да вот.

– Не забудь повязку снять.

– Нет. Она – моя.

Так, это уже переходит все границы. Надо вразумить его.

– Давай потом купим ее где-нибудь, а эту оставим. Все же…

– Я ее купил, – перебил под мое изумление взрослый счастливый ребенок. Взял под локоток не осознавающую меня и повел на выход.

Проходя мимо окна бургерной, где, оказывается, сидел мальчуган-истинный Лео, показал тому язык.

– Та-а-ак по-взрослому. Сразу и не скажешь, что у этого человека высшее образование есть, – упрекнула, хохоча.

– Ой, все, – поступил самый взрослый ответ за сегодня.

Глава 7.

Болезненный Январь

Неизменная ассоциация – новый год. Украшенная живая елка, мигающие огни гирлянд, праздничный стол и витающая в воздухе атмосфера волшебства…

Фильм «Один дома», проба салатов у самых близких в гостях, а также желание увидеть сугробы на утро первого января…

К сожалению, в нашем городе белый покров редкость. И даже в те дни, когда он оседает, тут же тает – минусовые температуры и выпадение снега это не про нашу погоду.

И… с январем у меня связана большая потеря – родного человека и собаки…

Болезненный месяц…

Слова излишни, эмоции не передать, чувства разодраны в клочья…

Первое, что ощутила четвертого января, неверие.