Думай как римский император

Если Марк на самом деле начал писать эти заметки вскоре после ухода из жизни его наставника-стоика, возможно, он задался целью посвятить свою жизнь самосовершенствованию. Даже сегодня такие письменные упражнения, как ведение дневника, являются популярной формой психологической самопомощи. Однако помимо афоризмов Марка Аврелия и цитат известных поэтов и философов «Размышления» содержат небольшие фрагменты диалогов. Это могли быть выдержки из лекционных записей, например фрагменты «Бесед» Эпиктета, которые дал ему Рустик. Либо это были вымышленные диалоги с воображаемым внутренним ментором. Возможно, это были фрагменты запомнившихся бесед со своими наставниками, произошедших много лет назад. Например, можно привести, немного перефразировав, один из таких диалогов.

Учитель: Постепенно, шаг за шагом, ты должен строить свою жизнь и быть довольным теми поступками, которые, если на то будет воля божья, достигнут цели.

Ученик: А если на пути к достижению цели я столкнусь с внешними препятствиями?

Учитель: Не существует препятствий на пути человека, который во всем действует разумно, справедливо и осознанно.

Ученик: А что, если возникнет затруднение только в каком-то внешнем аспекте моего поведения?

Учитель: Тогда нужно без сожаления принять это затруднение и тактически сместить свои приоритеты, занявшись тем, что позволяют обстоятельства. Это поможет тебе выбрать альтернативный вариант действий, который лучше всего вписывается в общий жизненный план, о котором мы сейчас говорим[68].

Гален считает, что подражание какой-то ролевой модели более целесообразно в молодости. Становясь старше, мы принимаем на себя больше ответственности за свой характер, и особое значение приобретает следование определенным философским принципам и претворение их в жизнь. Чем больше у нас жизненного опыта, тем большую осознанность мы должны развивать и начинать замечать собственные ошибки, не прибегая к помощи ментора. Более того, мы постепенно учимся обуздывать такие страсти, как гнев, с помощью самодисциплины и их предупреждения при появлении первых признаков. Если мы будем это делать регулярно, то станем менее подвержены негативным эмоциям. Марк начал изучать философию примерно за тридцать лет до того, как не стало Рустика. Поэтому как стоик он, скорее всего, был готов перейти на следующую стадию психологического развития, когда начал писать «Размышления».

Как научиться следовать своим ценностям

Термин «ментор» заимствован из «Одиссеи» Гомера. Богиня мудрости и победоносной войны Афина переодевается и принимает образ Ментора, друга Одиссея, чтобы вызволить его сына Телемаха из смертельной опасности. Во время последней битвы Одиссея со своими врагами она постоянно находится рядом, поддерживая его боевой дух и внушая уверенность в победе. По мнению Марка, даже самые ярые стоики не стесняются просить помощи у других, подобно тому как раненый солдат, осаждающий крепость, не краснеет, словно девица, когда его боевые товарищи подставляют плечо, чтобы он мог забраться на бойницу[69]. Но чтобы очутиться на другой стороне крепостной стены, нужен такой человек, как Рустик. Как говорит Гален, это большое везение, если вы найдете кого-то, кому можете доверять. Однако реальность такова, что большинству людей приходится опираться на свои ролевые модели, как это делал Марк после смерти Рустика. Моделировать можно двумя способами: письменно и в своем воображении.