Думай. Почему надо сомневаться во всём

Теперь, когда вы знаете, почему так важно быть скептиком и каким образом мозг может обманом заставить нас поверить в то, что доверия не заслуживает, давайте обратимся к более конкретным вопросам. Этому будет посвящена следующая глава. Чтобы быть хорошим скептиком, полезно ближе познакомиться с наиболее популярными суевериями и разного рода паранормальными явлениями. Например, вы всегда вправе спросить, где доказательства, если кто-то попытается убедить вас в том, что континент Атлантида реально существовал и был населен передовой сверхчеловеческой расой, а то и пришельцами. Но лучше бы вам располагать достаточной информацией, чтобы задать человеку, верящему в существование Атлантиды, несколько хороших вопросов, которые, с одной стороны, обнажат уязвимость позиции оппонента, а с другой – заставят его глубже задуматься о сути проблемы. Да, это верно, что никто не доказал, что в 1947 году близ Розуэлла в штате Нью-Мексико разбился инопланетный космический корабль. Но будет гораздо лучше, если вы сумеете рассказать, что же на самом деле там произошло. Когда кто-то пытается внушить вам очередное новомодное предсказание конца света, вы заставите этого человека скромно замолчать гораздо быстрее и эффективнее, если знакомы с длинной историей такого рода безосновательных предсказаний. В следующей главе нас ждет головокружительная экскурсия по этим заблуждениям и суевериям, поэтому наденьте шлем и пристегнитесь. Мы отправляемся.

Резюме

• Не забывайте главное правило, касающееся памяти: ей нельзя доверять. Человеческая память хрупка и ненадежна. Наши воспоминания – это не проигрывание некогда сделанных записей; они заново формируются в голове из разрозненных кусочков информации.

• Ваш мозг конструирует и интерпретирует информацию, поступающую на сетчатку глаз. У вас в голове нет видеокамеры, которая скрупулезно снимала бы все, что попадает в объектив. Мы видим то, что создает и показывает нам наш мозг, основываясь на информации, полученной посредством органов зрения. Формируемые мозгом зрительные образы никогда не бывают на 100 % точными и полными. По этой причине нельзя полностью доверять нашему зрению.

• Не забывайте о когнитивных искажениях, отклонениях и необъективности, присущих мозгу любого человека. Если вы не остережетесь, эти странные мыслительные процессы могут завести вас в ловушку заблуждений и суеверий.

Глава 3 Путеводитель по странным утверждениям и заблуждениям

Теперь, когда мы знаем, каким непредсказуемым образом может вести себя человеческий мозг, когда нужно отделить правду от вымысла, давайте обратимся к некоторым конкретным утверждениям, которые не доказаны и едва ли являются справедливыми, даже несмотря на то, что миллионы людей верят в них. Изучая эти утверждения и подвергая их критическому анализу, имейте в виду следующее: в большинстве случаев хороший скептик не говорит, что знает, что то или иное утверждение является истинным или ложным. Чтобы быть хорошим скептиком, очень важно сохранять открытость ума.

Здесь должна быть взаимность: как люди, которые во что-то верят, не должны делать вид, что знают то, чего на самом деле не знают, так и скептики должны избегать подобного хода мысли. Например, ввиду отсутствия надежных научных доказательств того, что столь крупное животное, как лохнесское чудовище, живет в ограниченном пространстве, я совершенно уверен, что его не существует. Тем не менее я не буду рвать на себе волосы или даже испытывать какую-то неловкость, если завтра Несси попадется в сети. Более того, я был бы рад услышать такую новость. Да, это означало бы, что я все это время заблуждался. Но это было вчера. А я хочу быть правым сегодня. Обнаружение современного плезиозавра было бы чудеснейшим открытием, поводом для настоящего торжества. Услышав такую новость, я сразу же ринулся бы в Шотландию, чтобы попытаться взять интервью у людей, совершивших открытие. Хорошему скептику не свойственно упрямо защищать свою позицию любой ценой. Он лишь хочет, чтобы его умозаключения базировались на наиболее надежном фундаменте доказательств и аргументов. Если бы существовал мир, населенный призраками и вампирами, хороший скептик обязательно захотел бы постичь этот мир. Скептиков часто обвиняют в том, что они настроены против всего, тогда как на самом деле мы лишь противостоим ошибкам, заблуждениям и лжи.

Во что верят жители США