Dung beetles

— На три года. — Ответила она. — Сняли квартиру, школа, потом Вася в институт поступил. Отец им деньги присылал, сам редко появлялся, а они к нему вообще не ездили. Он за них очень боялся.

— А сестренка не в ту компанию попала?

— Да ну тебя! — Уже без шутки в голосе разозлилась Анна. — Все тебе наперед известно!

— Ну ладно, ладно, не злись. — Примирительно сказал Артём и снова положил ей руку на плечо. Анна устало вздохнула.

— Ну как на тебя можно злиться. — Она снова стряхнула его руку. — Да сестренка попала не в ту компанию, далее классика жанра: тусовки, ругань с матерью, заброшенная школа и финал — передоз.

— Все понятно, дальше можешь не рассказывать. — Снова перебил ее Артём и показал взглядом на берег. Из воды выходил Вася, неся на плече огромную, всю перекрученную корягу.

— Какая прелесть! — Визгнула Аня и поспешила к нему.

— Я знал, что тебе понравится. — Василий устало бухнул корягу на землю. — Отмыть, высушить, получится шикарное украшение для фронтона беседки.

— Ты у меня умница! — Девушка подпрыгнула, обняла за шею и нежно чмокнула его в щеку. Парень тут же зарделся.

— Пойду в душ, да пора столом заниматься. — Василий потянулся и пошел к дому.

— Что так долго, водоплавающие? — Услышал он за спиной голос Артёма, обернулся: из воды выходили остальные члены компании.

— Да куда ж нам торопиться, барин. — Отозвался Витёк. — Вся ночь впереди!

— Ночь не ночь, а кушать уже хочется. Я переодеваться и Васе надо помочь. — Краем глаза Василий увидел, что Артём поднялся с земли.

— Тём, я с тобой! — Крикнула Лариса.

— Догоняй.

Василий прибавил шаг, не желая мешать молодым людям своим присутствием.

— Олег, Вить, не спешите, здесь мне поможете, а потом уже в душ. — Распорядилась на берегу Анна.

— Вот это…

Дальше Василий уже не слышал. Он зашел в дом, обдумывая случайно подслушанный диалог Артёма и Анны.

Глава 17

— Человечеству пришел кирдык с изобретением обеденного стола! — Воскликнул последним пришедший в беседку Витёк.

— Что так? — Отозвался колдующий около жаровни Артём.

— Как что! Ты только посмотри на это! — Витёк широким жестом указал на огромный, круглый, стоящий в центре беседки и заставленный всякой снедью стол.

— Прекрасный стол. — Спокойно отозвался Олег.

— Я не о том! — Запротестовал Виктор. — Раньше, в каменном веке.

— Ого! Ты интревальчик махнул! — Поддела его Вика.

— Нормальный интервальчик. — Не дал себя сбить Витёк. — Раньше, ловили мамонта, рвали его, ели руками и не запаривались.

— И ты… — Подала голос Лена.

— Подожди. — Снова не позволил себя перебить он. — Потом придумали стол, есть стало удобней, а на большой плоскости стола стало умещаться больше еды. Сразу захотелось есть больше и есть разнообразней.

— То есть ты связываешь это не с развитием общего уровня цивилизации, а именно с появлением обеденного стола? — Почему-то серьезно спросила Лариса.

— Именно! — Обрадовался вопросу Виктор. — Вот представьте себе, что стол бы не просто не изобрели, а запретили.

— В смысле, запретили? — В беседку, с корзиной заполненной бокалами, вилками и прочими приборами, зашел Вася.

— А вот так, взяли и запретили, как мусульманам свинину кушать. Руками — пожалуйста, с пола — сколько угодно, а вилкой и за столом — нельзя.

— Тогда ели бы со стульев. — Буркнул расставлявший приборы Олег. — И мусульмане свинину не едят не из-за какого-то там запрета их Пророка, а по вполне понятным, логичным и объективным причинам.

— Это как? — Удивился Василий. — У них метаболизм другой, или конституция?

— Метаболизм тут не при чем, равно как и конституция, тем более он от нашего ничем не отличается. Просто раньше свиньями крепости взрывали.

— Перекармливали хрюшку, покатывали к крепостной стене и от последнего бублика она каа-ак жахнет! — Засмеялся Витёк.

— Практически, — Усмехнулся Олег, — только несколько иначе. Подкапывали под стеной ход, напихивали в него хвороста, сверху загоняли десяток-другой свиней пожирнее, замуровывали их бревнами и поджигали. Жор от горящего свиного сала такой, что камень плавится, не то, что тын из глины и тростника, из которых раньше крепостные стены делали.

— А в саму крепость ход не проще прокапать? — Спросила Лена. — Зачем хрюшек губить.

— Не проще. — Влез в разговор Вася. — Большой ход не прокапаешь, а вылезающих из маленького хода солдат очень просто назад засунуть и ход завалить.

— Вот-вот, — кивнул Олег, — а пороси горят так, что и близко не подойдешь и такие куски стены рушатся, что хоть все войско сразу заводи.

— Поэтому мусульмане свиней и извели, чтоб к ним в крепости не попасть? — Спросила Лена.

— Типа того, — кивнул Олег, — только одного не учли, что свиней, или просто сало, можно и с собой привезти, так что идея похерилась, но традиция осталась.

— Ну и ладно, — оборвал его Витёк, — и пусть не едят, нам больше достанется. Но вопрос остается открытым — запретили бы столы.

— Ели бы со стульев. — Повторил Олег. — И ничего…

— Не утрируй. — Перебила его Аня. — Я кажется поняла, куда он клонит.