Дур. Дом удовольствий и радости

  - Мне очень лестно, что ты так за меня переживаешь, но я не жалуюсь. До недавнего времени я был вполне доволен жизнью.

  - Вот знаешь, если ты сейчас мне скажешь, что я тебе ее испортила, я даже не знаю, что я сделаю. Но могу пообещать, что мало не покажется!

  - Саш, подожди. Да, с какой-то точки зрения дело в тебе... Я все объясню, но пойми, что проблема как раз в том, что я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, а ты...

  - Что я? - я подалась вперед и посмотрела на него с вызовом.

  - Пытаешься решить чужие проблемы за свой счет. - серьезно ответил Матвей.

  - Имею право.

  - Да.

  - И не тебе меня судить.

  - Да.

  - И вообще!

  - Я могу продолжать?

  Я раздраженно пожала плечами. Не убедил.

  - Так вот. Архоны могли бы спокойно жить в тех мирах, где им удобно. С нашим развитием технологий мы можем колонизировать большинство планет и нам нет смысла ввязываться в локальные стычки с другими расами за звездные системы, тем более что звезд даже в пределах одной галактики - миллиарды, и почти у каждой из них есть планеты...

  - Я поняла.

  - Ладно. И как ты можешь догадаться, особенно если вернуться ко всему вышесказанному о наших способностях и отсутствию официальных контактов с другими расами, врагов у нас нет...

  Матвей сделал паузу. И вновь отвлекся на стену, извлек из нее два запотевших стакана. А мне как раз хватило этого времени, чтобы достроить в уме его фразу.

  - Нет? Или почти нет?

  - Разумеется, ты права, - Матвей протянул мне стакан, - пей, это сок эхари, тонизирует. Враг у нас есть. Один.

  - Кто?

  - Ты уже с ними познакомилась. Это гзедды.

  - Я так понимаю, на них ваше облучение не действует.

  - Правильно понимаешь. - Нахмурился Матвей. - Более того, у них существует своего рода воздействие, в некотором смысле противоположное нашему. Если мы...хм...усиливаем эмоции, то они просто их лишают. Что в конечном итоге ведет к вымиранию разумных рас. И бороться с этим нельзя, потому что стоит гзеддам приблизиться к любому из разумных миров, как там уже даже лекарство от их излучения, облучения или воздействия изобретать бесполезно. Ибо изобретать уже некому.

  - Хм... ничего себе... А зачем им это? В смысле, они это делают сознательно? Тьфу, осознанно?

  - Гзедды, как и мы умеют частично управлять своими способностями. И при сборе материала и образцов они себя контролируют. Потому что знают, что иногда информацию можно получить, только если объект вменяем. По крайней мере, сначала... И то, что тебе не удалось испытать на себе их зов... Очень радует, иначе мы бы тут с тобой не разговаривали...

  - Подожди, ты хочешь сказать, что ты себя все время контролируешь? Или наоборот, на всех влияешь? Когда ты общался с Ренатом, то на него ты тоже воздействовал?

  - Нет. Я себя контролирую. Это сложно. И требует определенной подготовки. Но у нас разработаны методики, которые частично позволяют снизить эффективность нашего воздействия на других, и все архоны, которые отправляются в космос, должны ими в совершенстве владеть. А расслабиться я могу только во время представлений, как вы их называете, или в процессе общения с женщиной... - И Матвей поднял на меня взгляд.

  - То есть в процессе...эээ...взаимодействия, ты становишься самим собой?

  - Да, можно и так сказать... Я воздействую. Мне легко и хорошо. Мне не нужно сдерживаться. Мне приятно дарит эмоции. Несколько смущает только моральная сторона всего этого, когда я понимаю, что все удовольствие и радость, которую я дарю, не более чем временное явление и вмешательство в естественные процессы...

  Я задумчиво взболтнула в руке стакан.

  - Вернемся к гзеддам. А почему они тогда все кругом не захватили, и я не слышала ни одной легенды о внезапно потерявших мотивацию мирах?

  - Вселенная дала гзеддам универсальное оружие. Им не нужно ни с кем сражаться за территории или вкусную еду. Империи сдадутся им без боя. Но, видимо, в противовес им она создала нас. И мы стоим на страже интересов разумных рас.

  Санитары космоса, ага.

  - Интересно, каким образом?

  - Начнем с того, что архонам было хорошо и у себя. Еще до появления гзеддов. А гзедды вышли в космос не так давно. Чуть больше двух тысячелетий назад по времени Дахота. Мы много раз пытались контактировать с другими расами. Но быстро поняли, что это хоть и возможно, но совершенно не нужно. Потому что к определенным чужим достижениям мы и так могли получить доступ, а общение было неравноценным. Архоны расслабились и решили ограничиваться наблюдением, не вступая в близкие отношения и не налаживая торговых связей. Но появились гзедды... И все изменилось.

  Матвей сделал паузу, пытаясь дать мне время все прочувствовать. И продолжил рассказ.

  - Архоны - развитая цивилизация. У нас нет внешних врагов, почти нет локальных конфликтов. Я, конечно, не говорю про межличностные. Но в целом у нас здоровое и уравновешенное общество. Тебе не скучно? - внезапно спросил он, видя, что я ушла в свои мысли.

  - Да, рассказывай все, что считаешь нужным. Все очень и очень интересно...

  Как же вы выпутались, бедненькие...