Дур. Дом удовольствий и радости

  - Хорошо. Мы свободолюбивы. Сильны и талантливы. В том числе благодаря нашим научным достижениям. Мы искоренили традиционное мышление и живем как нам удобно. Мы многое знаем и можем. Но иногда могущество только вредит. А именно тогда, когда встает вопрос долга, и ты понимаешь, что кроме тебя просто некому... Когда мы впервые узнали о гзеддах, мы не собирались вмешиваться. Мы практически ни с кем не контактировали, и не испытывали ни к одной из рас серьезных симпатий, хотя собирали и накапливали информацию.

  Ну да, вели наблюдения за колониями муравьев в космическом масштабе...

  - Гзедды уже уничтожили несколько миров, и после того, как там вымерло население, сами их заселили. Мы не волновались. Нам участь исчезнувших не грозила... Но некоторые архоны, в основном те, кто посвятил себя исследованию космоса, забеспокоились. Естественно, что лишь малый процент чужих достижений в области науки и искусства является для нас полезным. Что-то нам кажется забавным, что-то и нашу науку двигает вперед, но это некритично. Тем не менее, возникает вопрос. А почему мы должны это терять? Вот так, постепенно, в течение нескольких лет специально созданная группа архонов изучала ситуацию и делала прогнозы. Потом ученые предоставили свои заключения и выводы вниманию Научного Совета Дахота. И было принято решение начать борьбу с гзеддами. И начали мы с нераспространения их влияния. До сих пор нам вполне успешно удается сдерживать их в границах их территорий. Около всех обитаемых миров построены наши барьеры, где постоянно находятся тысячи архонов, которые создают заслоны, неподвластные воздействию гзеддов. Существуют архонские патрули, которые сопровождают грузовые и пассажирские корабли. Про нас никто не знает, в смысле про то, чем мы занимаемся. Да мы и не ждем благодарности. Это просто наш долг. Долг перед Вселенной и ее детьми.

  - А эти архоны, которые дежурят у ваших этих, барьеров, они там находятся постоянно?

  - Да, это служба. Срок которой составляет пять лет Дахота. Все архоны, избравшие путь исследования космоса обязаны отслужить у барьеров.

  - И ты там был?

  - Конечно. Но мой срок службы закончен. С какой-то точки зрения это честь. А с другой... Все очень и очень сложно. Большинству архонов сложно посвящать себя монотонной работе, к которой ты привязан так надолго. Мы работаем посменно, но в этом нет познания, к которому мы так все стремимся. Наши ученые долгое время изучали теории развития и мотивацию. Да, мотивация нам помогает, но...

  - Но очень сложно стараться ради тех, кого считаешь слабее себя и никчемнее... - закончила я за Матвея мысль.

  - Эээ... Не совсем так... Саш, пойми, те архоны, которые уходят в космос они мыслят категориями космоса. Для нас Эхх Дахот уже не просто дом, он часть этого самого космоса и наш долг по отношению к другим расам в данном случае - тоже вклад в упорядочение и развитие Вселенной. Даже если это скучно. Но зато по истечении пяти лет, мы можем полностью отдаться научной деятельности.

  - И чем же занимаешься ты? Я так понимаю, что все эти твои абстрактные разговоры об изучении звезд - ерунда?

  - Не совсем... Скорее - хобби. А так, я - разведчик. Изучаю гзеддов. Сопровождаю их научные экспедиции, и отслеживаю все достижения. Они ведь тоже не сидят сложа руки... эээ... отростки. Они ищут и стремятся понять, как с нами бороться. Напасть на нас они не могут. Подавить тоже. Но не сдаются... Впрочем, как и мы... Вселенское противостояние...

  - И поэтому они меня про архонов пытали?

  - Да, они тоже собирают о нас информацию, и ищут новые расы, чтобы добраться до них быстрее нас. Пока мы не построили там очередной барьер... И, теперь только вообрази на миг, что я испытал, когда понял, что на тебя мое...хм...обаяние не действует и ты находишься у них...

  - Ага, воображаю. Спасибо, что спас.

  - Да. - отмахнулся Матвей. - Но проблему это не решает. Я пока не придумал, что с тобой делать дальше.

  - Эм... - я чуть соком не подавилась. - 'Спасти меня и снова убивать?'[6]

  - Да нет же! - резко отреагировал Матвей. - Как ты такое могла предположить! Просто ты настолько необычное явление. Во всех смыслах, и я даже не знаю, с чего начать.

  - Стоп-стоп-стоп! Ты не горячись. А то с твоим энтузиазмом... Подумать надо сначала, в общем.

  - Да. Но учти, что тяга к познанию у нас в крови. У архонов даже правит Наука! У нас нет правительства, армии и министерств, только Научный Совет.

  - Ладно, я все поняла. А теперь можно мне на Савойю, чтобы там на 'Принцип', чтобы там дела кое-какие уладить...

  - Без проблем, - ответил Матвей, поднимаясь с кушетки и выходя из каюты.

  Через полчаса мы пристыковались к Савойе. Я столкнулась с Матвеем у шлюза.

  - Саша, - он сжал мне виски руками. - Я не знаю, чего ты себе сейчас надумаешь. Но я хочу тебе сказать. Возвращайся ко мне. Я буду ждать. И я решу все проблемы. В том числе и научные. Обещаешь?