Дураки умирают первыми

Смеркалось. Выйдя на улицу, Света повертела головой, но нигде не увидела полицейский «Форд». Уехали, не дождавшись конца затянувшейся беседы. Ладно, доберётся сама, не маленькая. Она шагнула в сторону КПП, и тут же огромная лапища ухватила за плечо и развернула, чуть не сломав кость.

— Не балуй! — строго произнёс близнец-1 утробным и гулким голосом, словно доносящимся из пустой цистерны. — Не туда.

И Света всё поняла…

Она шагала по дорожке, уводящей в глубь больничного комплекса, под конвоем двух человекообразных гиппопотамов и на ходу слушала объяснение новых правил игры.

— Если не будешь дрыгаться, — растолковывал близнец-1, — щас примем тебя, оформим, переоденешься, помоешься… Всё путём, даже телик ввечеру поглядишь. Ну а дрыгнешься…

— Плохо будет, — вступил в разговор близнец-2. — И больно будет. Знаешь, что такое «раскладушка»? Не, ты не знаешь, это не та, где спят, это из тебя «раскладушка».

Дорожка раздваивалась, и вновь Свету повернули на нужный путь без слов, и вновь грубо, до треска в кости. Близнецы делали всё, чтобы Света возненавидела их с первых секунд общения, чтобы страстно желала повидаться с благожелательным Нейманом.

Когда близнец-1 распустил руки в третий раз, она представила, как серебряная молния срывается с её мизинца, увеличивается в полёте, как захлёстывается на необъятной шее, как багровеет лицо и вылезают из орбит поросячьи глазки.

Видение было настолько ярким, что Света даже выставила мизинец в сторону обидчика, но кольцо, ни разу себя сегодня не проявлявшее, не отреагировало и на этот жест.

Зато отреагировал близнец:

— Ты колечко-то лучше прямо щас сними и отдай. И вон то отдай.

Его однояйцовый родственник соизволил пояснить:

— Потому как тут людям всяко живется. Кому-то плохо, а кому-то ещё хуже. Просекла? Ты ж не хочешь хуже?

В разговор вступил третий голос, и Света, испепелявшая в тот миг санитара гневным взором, вздрогнула, едва его услышав:

— Рад приветствовать вас, госпожа.

Впереди стоял знакомый незнакомец — человек, вручивший ей серебряную змейку. Давным-давно вручивший, целую вечность назад. Не было его — и появился. А неподалёку маячила фигура старого.

Света остановилась. Слонопотамы тоже застыли, переминаясь с лапы на лапу.

— Вы что здесь делаете? — строго спросил у них человек.

— Мы-ы-ы… — сказал близнец-1.

— Это… — сказал близнец-2.

— Вы шли… Куда же вы шли-то?.. — Псих почесал в затылке и придумал здоровякам работу на ближайшее время: — Вы шли в бельевую, за бельём для третьего блока.

— Мы шли, — согласился близнец-1.

— За бельём, — не стала спорить его копия.

— Ну так идите, чего застыли? Бездельники!

Близнецы синхронно развернулись, словно выполняя команду «Кру-у-у-гом!», и потопали обратно. За бельём.

А псих с улыбкой посмотрел на молодую женщину:

— Пойдёмте, госпожа, нам необходимо о многом поговорить, а времени осталось мало.

Да, поговорить им было необходимо.

— Вы здесь работаете? — спросила Света первым делом.

Она хотела определиться с собственным статусом. Кто она: больная, ускользнувшая из-под конвоя санитаров, или…

— Я здесь живу, госпожа, и работаю тоже здесь.

— Как вас зовут?

Манера общения незнакомца напоминала речи встреченного в подземелье масана, и Света заподозрила, что псих тоже не назовёт имя, сославшись на какие-то веские причины.

Не угадала.

— Меня зовут Питер. Правда, не все… Хотите воды?

Псих протянул Свете пластиковую бутылочку, и та сделала несколько жадных глотков.

— Однако не стоит беседовать здесь, госпожа. Скромная обитель совсем рядом, надеюсь, вы не откажетесь воспользоваться моим гостеприимством?

Сойдя с дорожки, они пошли напрямик, через небольшую рощицу. Света взглянула через плечо — старый был неподалёку и двигался в том же направлении.

— Скажите, он всегда рядом с вами?

— Всегда… Дело в том, что мы в некотором роде близнецы.

— Вы слегка не похожи… — сказала Света, ни на секунду не поверив.

— И тем не менее… Мы, по сути, именно сиамские близнецы. Но не физические… если вы понимаете, о чём я.

— Не понимаю.

— Оно и к лучшему.

«Ну и день выдался, близнец на близнеце сидит, близнецом погоняет…

Но один из близняшек, есть такое подозрение, здесь не работает… Он здесь лечится…»

* * *

Выследить «корову» оказалось легче лёгкого.

Стойло у неё было в таунхаусе на Кузьминском шоссе, в семи минутах езды от Аграрного университета, где корова зарабатывала себе на комбикорм. По прямой, один поворот, снова по прямой — приехали. Ребёнок бы справился.

Сложилось всё как нельзя лучше: в апартаменты отдельный вход с улицы, не придётся рыскать, отыскивая нужную квартиру.

Припарковавшись поодаль, Мишель разглядывала таунхаус и размышляла о чуть осложнившемся плане действий. Она не имела понятия, поджидал ли Лео корову в стойле или заявится позднее. Стоило бы, конечно, выждать, последить, но Мишель хотелось действовать немедленно. Решила: пойдёт и позвонит в дверь. Если откроет кобель, модус операнди понятен. Но если откроет корова… Тут не надо пороть горячку, надо выяснить, одна ли она дома, и если одна, извиниться и удалиться. Иностранка ошиблась адресом, обычное дело.