Дураки умирают первыми

В миле от дома Чернецова издавна находился невысокий, но обширный холм, сложенный из камней самого разного размера, до многотонных валунов включительно. Со временем ветер нанёс туда земли, и густо разросся дикий малинник. Местечко живописное, но никчёмное, даже за ягодами никто на холм не ходил — недолго ногу сломать, не заметив в зарослях щель между камнями, да и малина никудышная, мелкая и сплошь червивая.

Именно туда, в Чёртов Курган, и ударила молния. Вскоре упали первые капли дождя, крупные, тяжёлые… Чернецов взглянул ещё раз на дорогу, пожал плечами и вернулся в дом. Не приехал, значит, не такая уж срочная надобность.

Гроза набирала обороты, громовые раскаты следовали один за другим, молнии сверкали всё чаще.

Если бы Владислав Чернецов остался на улице, мог бы удивиться странному факту: небывало ранняя весенняя гроза была к тому же на изумление локальной, и эпицентр её находился над Чёртовым Курганом. Молнии, все без исключения, били именно туда…

Но Владислав лишь послушал доносящиеся раскаты грома и пошёл за компьютер.

И ничему не удивился.

* * *

— Мрачное местечко… — Света поёжилась. — Если нас тут подстрелят и закопают, никто никогда не найдёт.

Место и впрямь навевало нехорошие мысли. Повинуясь указаниям похитителей, они проехали в соседний Московский район, граница которого проходила по железнодорожной линии, и оказались на самой окраине города. Дальше была КАД, а за ней начинались пригородные поля. Свернули в какой-то глухой проезд, заасфальтированный в прошлом веке и с тех пор не ремонтировавшийся. Долго ехали по нему: мимо глухой стены гаражного кооператива, а потом — мимо высокой бетонной ограды с колючей проволокой на гребне. Виктор объяснил, что за нею находится отстойник поездов метро.

Проезд закончился тупиком, упёрся в преизрядную гору мусора, надо полагать, здесь имела место несанкционированная свалка… Последовал новый звонок, новые указания, пришлось оставить машину и пробираться пустырём, обойдя мусорный Монблан.

Пустырь порос прошлогодним бурьяном и был завален всевозможной дрянью… Даже сейчас, холодным весенним вечером, окружающие ароматы вполне соответствовали мерзкому пейзажу. А уж как тут благоухает жарким летом, даже представлять не хотелось.

Виктор мысль о том, что их здесь застрелят и закопают, отверг:

— До оплаты никто стрелять не будет, но нас неспроста гонят по этим буеракам. Гарантирую, что с другой стороны к месту встречи ведёт вполне цивильная дорога, по ней они приедут и уедут. А нас специально загнали на пустошь, для проверки. Не идёт ли кто ещё с нами… Грамотно работают.

— Откуда ты знаешь такие тонкости?

— Ну-у… люблю читать детективы.

Она не поверила, никогда не замечала за Виктором страсти к чтению. Но к лучшему, что знает…

— Думаешь, они действительно привезут Кирюшу?

— Пятьдесят на пятьдесят. Если собираются сыграть честно — привезут.

— У тебя есть оружие? — спросила Света напрямую. И уточнила: — С собой — есть?

— Да.

— Ты… ты собираешься… в них стрелять?

Слово «убивать» она не смогла выговорить — застряло на языке.

— Собираюсь, — мрачно подтвердил Виктор. — Когда начнётся, падай на землю и не вставай. Долгих перестрелок не будет, гарантирую.

Света резко остановилась. Виктор повернулся, удивлённо посмотрел на неё.

— Что случилось?

— Давай договоримся: если Кирюша там, ты не сделаешь ни одного выстрела, вообще не достанешь пистолет или что у тебя там. Я переведу деньги, заберу сына, и мы поедем домой. А потом делай, что хочешь, играй в Рембо и Терминатора, но без нас. Если ты не согласен — дальше я иду одна.

— Согласен, — медленно произнёс бывший. — Но с одной оговоркой: если они после обмена вдруг решат, что три трупа лучше троих живых свидетелей, тогда…

— Тогда стреляй. А если Кирюши там не будет, как мы узнаем… ну, если ты их всех…

Она вновь не смогла выговорить то же слово.

— Тогда не всех. С главным потолкую по душам. Ты отойдёшь подальше — зрелище неэстетичное.

— Нет, — жёстко ответила Света.

— Пойми, без этого…

Она прервала:

— Нет, я останусь. И буду смотреть.

Виктор удивлённо присвистнул и ничего не сказал.

Гнусный пустырь наконец-то закончился. Они вышли на берег Волковки — здесь она ещё текла в естественном русле, но невдалеке виднелся тёмный провал в высокой земляной насыпи, бетонная пещера, — там река ныряла под землю.

За речкой обнаружились признаки цивилизации: по освещённой дороге катили машины, вдалеке виднелась бензоколонка. Если версия Виктора справедлива, то они почти пришли: дальше, в людные места, их зазывать не станут.

Ждать новых указаний пришлось несколько минут. Когда они прозвучали, Виктор сказал:

— Хорошо, что фонарь прихватил. Лучше бы, конечно, приборы ночного видения, да кто ж знал…

— Они затащили Кирюшу в эту вонючую дыру?! — Света возмущённо кивнула на бетонный провал. — Я не смогу связаться с банком, откуда там вай-фай…

— Посмотрим… Возможны варианты… Пошли.