Дураки умирают последними

– Оно настоящее, поверь, я знаю, о чем говорю. Так называемый Скальпель и лейтенант Управления контрразведывательных операций четвертого департамента имперской тайной полиции, состоящий в должности охранителя, – одно и то же лицо, но если вдуматься, лейтенант Лексий Тутовин никакой не бандит, а реальный контрразведчик, выполняющий поставленное свыше задание. Он и его напарник не налетчики, я это видела собственными глазами, находясь на чердаке, во время нападения на усадьбу неизвестных злоумышленников, которые после обыска и допросов убили всех там находившихся без всякой жалости. Это и была банда пресловутого Скальпеля… – в глубокой задумчивости ответила Селеста и, помолчав какое-то время, продолжила говорить:

– Контрразведка не занимается криминалом, это епархия криминальной полиции, а значит, лейтенант Тутовин расследует какой-то заговор, причем… Кира, давай выйдем в другую сторону и поговорим, в его присутствии, даже если оно условно, говорить как-то неудобно.

Понимающе кивнув, женщины вышли и пройдя на третий этаж, зашли в кабинет и закрыв за собой входную дверь на ключ, расположились в креслах и Селеста продолжила начатый разговор:

– Так вот, на мой взгляд, лейтенант Тутовин ведет расследование в автономном режиме, но кто является его бенефициантом, вопрос интересный. Мне так думается, за ним стоят те, кто заинтересован в срыве заговора против короны, в котором замешаны некоторые представители старой аристократии и высших чинов государственного аппарата империи.

– В таком случае мы сможем его использовать в наших интересах, ведь наши враги, как я понимаю, в заговоре участвуют, а если даже и нет, то ежели к делу подойти с умом, можно в глазах лейтенанта их таковыми сделать, – с циничной усмешкой, отозвалась Кира и подумав несколько мгновений, добавила:

– Напрямую действовать тут не годится, тут надо подходить с особой женской хитростью и коварством, все же Тутовин кадровый контрразведчик, даже пусть и в чине лейтенанта, а простаков и наивных людей в этой организации, на сколько я знаю, не держат.

– Ничего мы не будем делать, нашей политикой будет женская кротость и покорность судьбе, благодаря чему мы добьемся во много раз больше, чем изощренными и тщательно спланированными интригами. Лейтенант Тутовин и уж тем более тот, кто за ним стоит, люди далеко не простые и крайне опасные. Наше с тобой оружие – кротость и покорность в глазах этих людей, что позволит нам со временем войти в этот круг и решить все наши с тобой проблемы, – помолчав некоторое время, ответила Селеста и, взглянув на настенные часы, глубоко вздохнула и предложила: – Кира, все же стоит вернуться и позаботится о лейтенанте, его надо обмыть и переодеть, да и за выписанным лекарством сходить.

– Пойдемте, оно действительно того стоит, да и вообще, лейтенант этот весьма интересный сам по себе мужчина.

Ничего не ответив, Селеста с некоторым раздражением пошла обратно, размышляя, правильно ли она выбрала стратегию, но потом выкинула это из головы, человеку действительно требовалась ее помощь, и она не могла отказать…

Эпилог

Верховный жрец, не перебивая и не задавая уточняющих вопросов, внимательно выслушал повествование графа Мильке и, медленно поднявшись, подошел к перилам и, облокотившись на них, задумчиво всмотрелся в красивый океанский закат. Он даже представить себе не мог, насколько глубоко пустил корни заговор против короны, в котором оказались замешаны некоторые высшие сановники, а также представители старой аристократии, причем некоторые из них были неприкасаемыми. Самое поразительное, что об его существовании они даже не подозревали, если бы не одна единственная ошибка, случайно допущенная более четырех лет назад…

– Значит, вы утверждаете, что координатором заговора является полковник Коррван, занимающий должность второго заместителя начальника, тайной полиции князя Тогура? – развернувшись в сторону графа Мильке, напрямик поинтересовался Верховный жрец, внимательно изучая его спокойное лицо, на котором не отражались никакие эмоции, владел он собой мастерски.