Но землянину было не до праведного возмущения друга. Душа его сгорала от несправедливости и требовала залить "пожар" вином, поэтому он пропустил слова инмарца мимо ушей и сразу же перешёл к делу:
- У меня трагедия, Ричи! Мамочка вышла замуж!
- Ого! И какой же смельчак рискнул сделать ей предложение?
- Витус!
Несколько секунд Ричард хлопал глазами, переваривая сногсшибательное известие, а потом согнулся пополам от хохота:
- Вот это да! Вот так гном! Ай да молодец!
- Да ты хоть представляешь, каково мне?! - взвыл Валентин. - Знаешь, что он мне заявил: "Зови меня папой"?!
- Папой?
Ричард аж хрюкнул и закатился так, что из-за дверей стали выглядывать обеспокоенные керонцы. Они смотрели на дико хохочущего инмарского короля, на пунцового от негодования Солнечного Друга и недоумённо пожимали плечами. Со времени воцарения Дмитрия, керонцы видели немало странного и непонятного, но они были людьми разумными и не задавали вопросов. "Если государством правит маг - странности в порядке вещей", - рассуждали они и принимали сложившееся положение вещей как данность.
- Ладно, - отсмеявшись, сказал Ричард, - думаю, ты разбудил меня не просто так. Выпить захотелось?
- Зришь в корень! - Валечка мгновенно забыл обиду и улыбнулся. - Коньяка?
- Ну, не в коридоре же! - Инмарец огляделся, хмуро сдвинул брови и посмотрел на друга: - Мы в Кероне. Но как?
Землянину не хотелось пускаться в объяснения, и он постарался высказаться кратко:
- Дима увидел, как Стася пытает Кевина, озверел и прорвался в Лайфгарм.
- А кто такой Кевин?
- О, чёрт! - Валентин хлопнул себя по лбу. - Я совсем забыл о нём!
- Стоп! - рявкнул Ричард. - Не увиливай от ответа! Я требую, чтобы ты немедленно мне всё объяснил! Где Дима?
- Спит.
- Опять?
- Да. - Валечка схватил друга за руку и настойчиво заговорил: - Мне поручили заботиться о мальчике, поговорим в его покоях. Лады?
И, не дожидаясь ответа, землянин вместе с инмарцем переместился в спальню Кевина. Кевин, растрёпанный и счастливый, сидел в окружении своих маленьких приятелей, а рыжий наглец Рони, свернувшись калачиком, дремал в изголовье кровати, прямо на шёлковых подушках. Дети смеялись и что-то наперебой втолковывали камийцу, так что, гвалт в покоях стоял неимоверный.
- Всем привет! - жизнерадостно воскликнул Солнечный Друг, шагнул к кровати и с видом жуликоватого факира начал вытаскивать из карманов джинсовой куртки шоколадки, зефиринки и конфеты в красочных обёртках.
На миг притихшие дети радостно загомонили и стали расхватывать угощение. И только Кевин не прикоснулся к сладостям. Он во все глаза смотрел на могучего воина в чёрном кожаном костюме, пытаясь понять, для чего целитель привёл его с собой.
Когда конфеты и шоколадки исчезли в карманах и ртах детей, а довольные перепачканные мордашки засветились бесконечным сытым счастьем, Валентин чуть сжал ладонью плечо подшефного мага и радушно обратился к юным гостям:
- Заходите почаще, дорогие мои. Кевину скучно со взрослыми занудными магами и ваша компания, как ничто, скрасит его жизнь. - Фраза получилась так себе, но Валя слишком спешил выставить посторонних из комнаты. - А сейчас вам пора домой, время обеда!
Ребятишки дружно вздохнули, выражая тихий протест, но послушно слезли с постели, лишь большеглазая Тина чуть задержалась, чтобы обнять камийца напоследок. Алекс растормошил пса, и шумная ватага наконец покинула спальню, оставив Кевина наедине с Солнечным Другом и королём Инмара. Едва дверь за последним гостем закрылась, юношу вновь охватила паника. Хотелось сорваться с места и бежать за приятелями, куда угодно, лишь бы не ощущать на себе цепкие, внимательные взгляды. Не зная как себя вести, камиец сполз с кровати, вытянулся в струну и уткнулся взглядом в пол.
Ричард приподнял брови и озадаченно посмотрел на друга, но Валентин лишь дёрнул плечом - мол, я на это уже насмотрелся - подошёл к столу и наколдовал огромный графин лирийского вина, стаканы и бутерброды с сыром. Предоставив землянину право действовать на своё усмотрение, инмарец уселся на стул, жалобно скрипнувший под его немалым весом, и стал молча наблюдать за происходящим. Валентин же, закончив приготовления, развернулся к своему подопечному и добродушно произнёс:
- Кеви! Ну что ты как неродной? Иди сюда.
Настороженно взглянув на мага, камиец бочком приблизился к столу и опустился на краешек стула. Весь его вид говорил: если что - дам стрекача. Солнечный Друг хмыкнул, наполнил гранёные стаканы вином и вручил один из них камийцу:
- Выпьем за знакомство, Кевин.
Ричард и Валентин парой глотков расправились с вином, а юноша осторожно пригубил душистый терпкий напиток и поставил стакан на стол.
- Э нет, так не пойдёт! - встрепенулся землянин. - Чтобы компания сложилась, нужно выпить до дна!
Он почти насильно впихнул стакан вяло протестующему камийцу, дождался, пока тот выпьет вино до последней капли, и удовлетворённо кивнул.
- Вот теперь можно и познакомиться. Это, - Валя подошёл к инмарцу и хлопнул его по плечу, - знаменитая камийская мечта, а в миру - король небольшой, но воинственной страны Инмар!