Дурацкие игры магов. Книга вторая.

- Вероятно, - невозмутимо кивнул Дмитрий. - Но я попробую.

Артём вытер слёзы и с надеждой посмотрел на брата. Дима хотел улыбнуться ему, но не смог: он чувствовал себя предателем. Кристер тем временем беспокойно поёрзал на стуле, покосился на гвардейцев, прикидывая, справятся ли они с рабом, если тот окажется умелым фехтовальщиком, и вдруг его озарило:

- Зачем испытывать судьбу, Дима? Не лучше ли нам договориться?

- О чём?

Кристер расправил плечи, положил ладони на стол и твёрдо заявил:

- О вашей свободе. Надеюсь, тебе это интересно? Или ты предпочтёшь погибнуть в бою?

Придворные задохнулись от изумления, а временной маг подёргал брата за рукав и умоляюще произнёс:

- Я не хочу умирать, Дима. Поговори с ним, может, он отпустит нас, а?

- Хорошо, - обречённо кивнул Дмитрий, чуть опустил меч и посмотрел на хозяина: - Я слушаю.

- Все вон! - рявкнул граф: свидетели ему не требовались.

Стражники и придворные опрометью бросились к дверям. Они были счастливы, что их наконец-то прогнали - раб, оказавшийся боевым магом, испугал их до колик. Звякнув бубенцами, Артём тоже рванулся к выходу, но Дима удержал его за руку:

- У нас переговоры, ты не забыл?

Временной маг смущённо улыбнулся, покосился на Кристера и пробормотал:

- Номер второй.

- О чём это он? - нахмурился граф.

- Понятия не имею. - Дмитрий пожал плечами. - Так что Вы хотели нам предложить, Кристер?

- Тебе! Мне нужны услуги мага. - Граф сплёл пальцы и впился глазами в лицо раба. - Насколько дорог тебе Артём?

- Чего Вы хотите?

- Я хочу, чтобы ты убил кайсару Сабиру!

- Правительницу Харшида?

- Именно.

- И как, по-вашему, я это сделаю?

- Ты маг, вот и придумай что-нибудь, - хмыкнул Кристер. - Поедешь в Бэрис в качестве подарка кайсаре, войдёшь к ней в доверие и убьёшь.

- А дальше?

- Как только я узнаю, что Сабира мертва - я отпущу Артёма.

Дима сардонически усмехнулся:

- Я должен поверить Вам на слово, граф?

- Предпочитаешь убить меня? - вопросом на вопрос ответил Кристер.

Временной маг озабоченно почесал подбородок:

- Да прибей ты эту кайсару, Дима, и дело с концом!

Дмитрий провёл пальцами по щеке брата, тяжело вздохнул, подошёл к столу и положил меч перед графом:

- Я согласен.

Кристер облегчённо вздохнул. Оставаясь с рабами наедине, он играл ва-банк, его вело чутьё, которому граф привык доверять. И чутьё не подвело: вместо того чтобы убить его и завладеть Крейдом, Дмитрий согласился участвовать в сомнительной авантюре. "Почему? Что ты затеял, Дима? Неужели масштабы твоей игры не ограничиваются Крейдом? Хочешь заполучить всю Камию? Но как? - Кристер вгляделся в привычно непроницаемое лицо мага: тонкие губы, прямой нос, голубые глаза, чуть вьющиеся волосы. - Ты похож на Олефира куда больше Артёма! И, вероятно, куда более опасен…"

Граф вздрогнул, с трудом подавив предательское желание распластаться у ног раба.

- Договорились, - выдавил он и заставил себя подумать о Катарине.

Прелестное личико возлюбленной напомнило о мести, утишило страх и укрепило веру в собственные силы. Каким бы опасным ни был маг, Кристер решил идти до конца.

- Даю тебе четыре месяца!

Бросив стремительный взгляд на Артёма, Дима кивнул:

- Этого хватит.

И тут до шута дошло, что брат собрался оставить его. Сдёрнув с головы шестирогий колпак, он швырнул его на пол и обнял Дмитрия:

- Ты правда уедешь?

- Да.

- Почему?

- Потому что, только так я спасу тебе жизнь.

- Что за ерунда, Дима? Как я выживу, если тебя не будет рядом?

Артём всхлипнул и горько расплакался.

- Прости меня, Тёма, - тихо промолвил Дмитрий и посмотрел на Кристера спокойным, холодным взглядом: - Мы оба сделали выбор, граф, так что тянуть нечего. Я хочу уехать сейчас же.

- Хорошо.

- Дима! Нет! - истерично завопил временной маг и всем телом прижался к нему, однако Дима не стал утешать брата. Он требовательно смотрел на графа.

Кристер догадался, чего хочет раб, но слова отказывались срываться с губ. Происходящее казалось ему диким.

- Ну же, граф, смелее!

- Стража! - в шоке рявкнул Кристер, и двери зала распахнулись. - Уведите шута!

- Нет! Не хочу! Дима! - отчаянно цепляясь за брата, заголосил Артём, но гвардейцы рывком отодрали его от Дмитрия, напялили на голову колпак и потащили к дверям.

На лице мага не дрогнул ни один мускул, лишь голубые глаза чуть посветлели и засветились скорбью и непреклонностью. Двери трапезного зала захлопнулись, крики шута стихли, и граф уставился на Диму, который впервые за всё время пребывания в Ёсском замке не вступился за брата.

- Почему?

Горькая усмешка скривила тонкие губы:

- О принце Камии позаботятся, Кристер. Но не я, увы.

Граф нервно кашлянул и поднялся из-за стола.

- Хотел бы я знать, кто ты, Дима.

"Я тоже хотел бы это знать", - мрачно подумал маг и вслед за Кристером проследовал к дверям.