Дурдом с призраками

Антон Андреевич одним глотком выпил виски и заказал еще – видимо, таким способом он пытался справиться с нервным напряжением в ожидании важной встречи.

На этот раз официант не успел принести Богуславскому виски – на полпути его перехватил тот красномордый бритоголовый тип, который дожидался в баре жену.

– Эй, ты! – окликнул он скользящего по залу официанта. – Ты что – меня в упор не замечаешь? Тебе что – работа надоела? Так мы это в момент поправим!

– Одну минуту… – официант попытался ускользнуть, но бритоголовый с неожиданной ловкостью ухватил его за лацкан:

– Куда?! Я тебя уже давно зову! Я уже охрип! Что за порядки в вашей богадельне?

– Извините, не слышал…

– Уши надо прочищать! – рявкнул бритоголовый. – Знаешь, такие ватные палочки есть? В любом магазине продаются! В общем, кончай базарить! Принеси мне лобстера, и быстро! Или ты сейчас скажешь, что в вашей забегаловке нет лобстеров?

– Отчего же нет… – заюлил официант. – У нас все есть… Сейчас, одну минуту…

– Смотри у меня! – бритоголовый демонстративно взглянул на золотой хронометр. – Ты сам сказал – одну минуту! Время пошло!.. – и он с ехидной усмешкой отпустил официанта.

Тот, переменившись в лице, метнулся за стойку и схватил телефон местной связи.

Дядя Вася стоял достаточно близко, чтобы слышать разговор.

– Алина Юрьевна! – проговорил официант, прикрыв трубку рукой. – Тут у нас один клиент очень проблемный, требует лобстера, причем чтобы непременно за минуту… у вас ведь в ресторане есть лобстеры, я знаю… ну я очень прошу, не подведите! Цена не вопрос, он заплатит, сколько скажем, главное, чтобы быстро… ага, техническим лифтом пришлите, так будет быстрее!

Дядя Вася вспомнил, что, поднимаясь в бар «Чикаго», он видел ниже этажом японский ресторан. Видимо, именно оттуда официант хотел доставить лобстера скандальному посетителю.

– Ну, что стоишь? – рявкнул бритоголовый через зал. – Где мой лобстер? Время идет!

– Немножко подождите! – отозвался официант, взглянув на часы. – Минута еще не прошла…

– Десять секунд осталось! – бритоголовый уставился на циферблат своего хронометра. – Девять… восемь… семь… шесть…

В это мгновение за спиной официанта что-то негромко звякнуло. Официант резко развернулся на каблуках, открыл неприметную дверцу позади стойки и выхватил из глубокой ниши красиво оформленное блюдо. На нем, в обрамлении зелени, скромных кусочков моркови и ломтиков лимона, возлежал огромный морской рак с лихо загнутым хвостом, обвязанным белоснежной салфеткой.

Гордо подняв блюдо над головой, официант подлетел к столу капризного клиента и, поставив блюдо перед ним, торжественно провозгласил:

– Ваш лобстер!

Видимо, так камердинер в богатом английском замке объявляет о прибытии очередного лорда с супругой.

– Смотри-ка, уложился в минуту! – хмыкнул бритоголовый, взглянув на часы. – Можешь, если захочешь!

После этого он взглянул на лобстера и поморщился:

– Мелкий какой-то!

– Дикий! – с гордостью сообщил официант. – Они всегда несколько мельче, но гораздо вкуснее разведенных, поэтому выше ценятся!

– Дикий, говоришь? – недоверчиво переспросил клиент. – Но он хоть не кусается? Ладно, шучу!

Он вздохнул и добавил:

– Разведенные, говоришь? Выходят, даже лобстеров, и тех разводят! Как жить?

После этого философского комментария бритоголовый клиент наконец приступил к своему лобстеру, а официант облегченно вздохнул и вернулся за стойку.

Василий Макарович, который с невольным интересом наблюдал за этой сценой, перевел взгляд на Богуславского.

Антон Андреевич выпил вторую порцию виски и немного успокоился.

Теперь он нетерпеливо поглядывал то на часы, то на входную дверь – видимо, ему не терпелось закончить сегодняшнее опасное дело и отправиться восвояси.

Стрелки на часах подошли к трем.

Ровно в три дверь бара снова открылась, и на пороге появился тщедушный лысоватый человечек с близко посаженными к переносице бегающими глазами и длинным остреньким носиком, кончик которого шевелился, как у крысы, как будто человечек к чему-то опасливо принюхивался.

В правой руке человечек держал сложенный вдвое номер журнала «Вопросы экономики».

Богуславский удивленно уставился на вошедшего.

Он переводил взгляд с журнала в его руке на непрезентабельную физиономию, и удивление на лице Антона Андреевича возрастало с каждой секундой. Видимо, он ожидал увидеть кого-то более солидного и представительного. Однако сложенный журнал, судя по всему, служил паролем. Богуславский начал приподниматься из-за стола и сделал сомнительному типу приглашающий жест рукой.

И тут события начали развиваться со скоростью барабана стиральной машины, поставленной на усиленный отжим.

Во-первых, одновременно с Богуславским поднялись со своих мест те трое подтянутых спортивных мужчин, которых Василий Макарович вычислил во время предварительного наблюдения.

Во-вторых, на пороге бара, за спиной неказистого мужичка, появилась пышная блондинка в короткой леопардовой шубке, нагруженная огромным количеством пакетов и коробок, из-за которых едва просматривались круглые как пуговицы голубые глаза.