Дурман для зверя

Но вот когда я поняла, что путешествие не отменяется, а мы просто поедем на машине… Вот тут понадобилось действительно много моей новой отдрессированной сдержанности, чтобы не заскакать вокруг авто и моего котоволчары дурным ликующим щенком, пытаясь лизнуть его в лицо. Я о-б-о-ж-а-ю долгие поездки на машине! Особенно куда-нибудь из города. Почему? Да черт знает. Просто у меня от одного предвкушения этого все тело будто наполнялось щекотными пузырьками от шампанского.

— А я-то гадал, чем тебе угодить, — усмехаясь, покачал головой Захар, искоса поглядывая на ерзающую и то и дело давящую лезущую наружу улыбку меня.

— Ага, прям гадал, — фыркнула я, любуясь ставшими просто гигантскими и махровыми редкими снежинками, ляпающимися, как морские звезды, на лобовое стекло, прежде чем дворники сносили их прочь, безжалостно круша ледяное игольчатое совершенство. — У нас вроде это ты тот, кому нужно угождать.

Показалось, в салоне похолодало на десяток градусов и взгляд моего феодала стал острым, а я прикусила краешек нижней губы, на самом деле советуя себе язык в другой раз прикусывать.

— Прекрати это! — указал Захар на мой рот и вроде «отморозился», к моему облегчению. — Аяна, как насчет того, чтобы в этой поездке ты попробовала выйти из амплуа обижаемой и принуждаемой жертвы и дала себе шанс просто насладиться происходящим?

— Это ты к чему сейчас?

— К тому, что будет гораздо проще, если ты не станешь кусаться, огрызаться и воспринимать в штыки любое мое слово или действие. Ты не сопротивляешься — я не давлю.

— И как такое возможно, если изначально мы рядом находимся против моего желания?

— Хм-м… — Захар что-то выстукивал пальцами по рулю. — Слушай, девочка, дорога длинная, не хочешь на время пути чисто ради интереса поиграть в честность в одной конкретно взятой машине? Вопрос — откровенный ответ, без долгого обдумывания, инстинктивный, без примеси обид, амбиций и давления этого вечного «так не должно быть» и прочего в этом духе.

— А эта честность должна быть односторонней? В смысле, я тоже могу задавать тебе вопросы, рассчитывая на точно такие же ответы? — спросила, ощущая прилив азарта.

— Справедливости хочешь? — прищурился котоволчара, а я кивнула. — А давай! Но чтобы никаких там умалчиваний и притворства, даже если это некомфортно.

— По рукам!

— Тогда дамы вперед, — великодушно предложил Захар.

Легко сказать. У меня было к нему штук сто вопросов из числа самых насущных, но задавать их в лоб я побаивалась — вдруг хорошее настроение моего тирана от первого же растает.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать четыре. Моя очередь. Скажи, Аяна, прямо и не задумываясь: при других обстоятельствах предложи я тебе быть со мной… встречаться, ты бы согласилась?

Блин, вот что это за вопрос такой? Я тут как бы пытаюсь острые углы обойти, а он сразу без обиняков.

— Без раздумий! — поторопил меня Захар.

— При других обстоятельствах мы вряд ли бы встретились, а если и встретились, то ты бы меня и не замети…

— Я спросил не об этом! Ситуация: мы пересекаемся, и я предлагаю тебе быть со мной. Да или нет.

— Нет, — сначала категорично ответила, но потом вспомнила о договоренности о полной честности: — Такая, как я была тогда, однозначно нет. Сейчас… сразу бы, скорее всего, отказалась, но прояви ты настойчивость… кто знает.

Ага, вполне возможно, что согласилась бы. До тех пор, пока не узнала бы о твоей будущей жене.

— То есть тебе все же нравится моя настойчивость и те ощущения, что ты познала благодаря ей? — золотистые зенки блеснули довольством.

— Эй! Я не это сказала! Как ты сделал-то такой вывод?

— Пользуясь логикой, девочка. Теперь опять я. Ты же представляла себе отношения с партнером…

— Нет, погоди! — перебила я его. — Почему это ты спрашиваешь?

— Потому что ты использовала свой шанс спросить. Сейчас уже дважды.

— Стоп, так нечестно! — возмутилась, рванувшись в ремнях безопасности. — Ты меня дуришь!

— А вот и нет, куколка. Я точно следую нашей договоренности, — возразил Захар и улыбнулся. Не ухмыльнулся, не скривился в усмешке, не оскалился злорадно или торжествующе. Улыбнулся. Мамочка, роди меня обратно, это же просто… чудо какое-то, наверное.

В меня как молнией ударило, ей-богу. Заморозило на месте, сковав поверхностной неподвижностью, тогда как сердце заскакало, как ополоумевшее, застучало бешеным пульсом везде и всюду одновременно, разгоняя по венам и не кровь уже вовсе — какую-то тягучую обжигающую сладость.

— Аяна! — помахал рукой перед моим лицом виновник зависания. — С тобой все в порядке?

Нет. Нет-нет-нет. Нисколечки не в порядке. У меня стремительными скачками прогрессирует этот проклятый стокгольмский синдром, или как там зовут эту противоестественную похабень, когда дура-жертва берет и не пойми как влипает по самые уши в своего захватчика.

— Мы продолжаем, или ты уже раздумала?

— Угу, продолжаем, — буркнула, приказывая себе теперь смотреть исключительно на пейзаж за окном. — И ты, кстати, тоже уже дважды спросил, так что моя очередь.

— Не хитри! Не раньше, чем ты ответишь на прошлый мой вопрос.