Дурман-звезда (СИ)

  - Колбаска, - повторил капитан со вздохом. - И это говорит корифей, членкор, человек с двумя учеными степенями.

  - Ну, а с чем его сравнить, умник?

  - Да с тильдой, хотя бы - звучит красиво, по крайней мере. Пользуйся, а то академики засмеют. И дедушка вместе с ними.

  - Спасибо тебе огромное. Ну вот, на этой тильде люди, собственно, и живут. А мы на них смотрим вот уже две недели. И глазам до сих пор не верим.

  - Это да. А вот, кстати, интересно сравнить. Лично тебе, Дима, что больше всего запомнилось? Если не считать "рязанские морды"?

  - Мне? Эти их корабли воздушные. Как они летают вообще? На каком физическом принципе? Сами же видели - здоровенные гробы с парусами, грот-мачты и прочие фор-бом-брамсели. И ничего, не падают. Можно подумать, у них там антиграв спрятан. Мы с Игорем специально беспилотник послали, просветили этот парусник насквозь - нету никаких механизмов. То есть, вообще. И как это понимать? Еще неделю здесь посидим, и я в колдунов поверю, честное слово.

  - В колдунов не надо, но дело, конечно, темное. Мне эти летающие "гробы", как ты выражаешься, самому не дают покоя. Поэтому и сказал - нестандартные идеи нужны, пусть даже совсем безумные. Есть такие?

  - Безумных - сколько угодно, - сказал бортинженер Олег. - Я вот, например, одну старинную книгу вспомнил. "Дюна" называется. Не читали? Там была некая субстанция, "пряность". Благодаря ей межзвездные корабли летали.

  - Топливо, что ли?

  - Не, если я ничего не путаю, что-то вроде наркотика. Навигатор его глотал и получал способность уводить корабль в прыжок. Как-то так. Давно читал, за подробности не ручаюсь.

  За столом раздались смешки, все посмотрели на Марианну, но та, как обычно, воздержалась от комментариев.

  - Ну вот, - заметил капитан, улыбаясь. - Уже, можно сказать, прогресс. От колдунов перешли к наркотикам. А там, глядишь, опять про науку вспомним. Молодец, Олег, поднял настроение. И как ее добывали, "пряность" твою?

  - Выделения местной фауны. То ли червей песчаных, то ли еще кого. Говорю же, забыл подробности. Да и какая разница?

  - Вай, - Ашот округлил глаза, - найди мне здесь таких червей, слушай! Век благодарен буду! Нобелевку поделим!

  - Не жадничай, Ашот, - сказал капитан. - Ты и так уже как в раю - один биолог на всю планету. В учебники занесут, памятник в Ереване поставят. Всех зверушек переписал?

  - Шутишь, да? Издеваешься? Тут на сто лет работы! Зверушки - ладно, сначала с аборигенами разобраться. Вот Дима говорит - люди, и я его понимаю. Жутко, нет? Как будто в прошлое провалился...

  - Ну, я бы с тобой поспорил. Прошлое у нас пострашнее было. А у них как-то все... гм... приглажено. Вот смотри - на первый взгляд, вроде, средневековье. Замки, феодалы, крестьяне. Но нет этой мерзости беспросветной, как тогда у нас на Земле. Виселицы вдоль дорог не стоят, улицы дерьмом не залиты. Все сыты, поля распаханы, столица - вообще картинка, дворец как будто из сказки. Благополучная планета, прямо курорт. Как это у них получилось?

  - Да, - согласился Дмитрий Сергеевич. - Сюда бы историков, социологов - короче, специалистов. От нас-то проку немного, мы за другим летели.

  - Капитан, - сказал Олег, - я так понимаю, мы не будем вступать в контакт?

  - Можно подумать, ты инструкции не читал. С докосмической цивилизацией - никаких контактов. Это, как уже сказано, дело специалистов. Наблюдаем издалека, собираем первичную информацию. И самое главное - думаем, как вернуться на Землю. Олег, мы обязаны вернуться, ты понял? Соображай, почему не запускается дзета-привод. Ты говоришь, исправен. Может, внешние помехи влияют? Дима, что думаешь?

  - Какие помехи, Палыч? Звездный ветер, что ли? Так он повлиять не может, сам знаешь. Хотя звезда в этом плане достаточно интересная. Почти двойник Солнца, но более беспокойный. Понятно, за две недели много не выяснишь, но кое-какие данные уже есть. Сейчас, например, идет корональный выброс, и очень мощный. Мои зонды, естественно, все фиксируют. Повторюсь, интересный материал. Звезда живет насыщенной жизнью.

  - Между прочим, аборигены - солнцепоклонники, - сказала вдруг Марианна. Все удивленно уставились на нее - это был чуть ли не первый случай за весь полет, когда она присоединилась к беседе без специального приглашения.

  - Ну да, - подтвердил капитан. - Солярные знаки в святилищах, у жрецов на одежде. Обычное дело, в принципе. На Земле таких культов тоже хватало. А почему ты об этом речь завела?

  - Так. Обряды у них красивые.

  Мишка вспомнил одну из записей с беспилотника. Во дворце был большой прием, гости вышли на террасу над морем, пили вино, вели светские разговоры. Время от времени то один, то другой доставал штуковину вроде лорнета с одним стеклом, смотрел сквозь это стекло на солнце, что-то глубокомысленно изрекал, а все остальные важно кивали. Выглядело, в самом деле, забавно.

  - Что там с языком, кстати? Скоро понимать будем?