Дурманящий запах мяты (СИ)

Два меча против одного. Врагам дозволено всё, мне — только маленькие хитрости. Они наступают яростно и удары сыплются непредсказуемо. Приходится двигаться быстрее обычного, не давать застать себя врасплох. Шаг назад, стойка, перенос веса на другую ступню — удар сапогом по жирной заднице врага. Свист лезвия — присела, уклонилась — голова осталась на месте, значит можно двигаться дальше.

— Сидеть! — приказал Шелест волку, рвущемуся мне на помощь. — Пусть сама справляется.

— Это же не честно! — единственное, что я смогла себе позволить воскликнуть, когда два придурка избравшие меня главной целью неслись тараном.

Дожидаюсь, когда подойдут ближе, резко ухожу вниз, бью по ногам. Оба мужика летят на землю, попутно вспахивая её носам.

— Думаешь, тебе будут попадаться правильные и честные враги? Жизнь вообще несправедливая штука, дорогая моя! — звучит в ответ на мой вопль.

Две грязные физиономии поднимаются. Они больше похожи на овощи недавно выкопанные из огорода.

— Почему я не могу тренировать её? — не понимает Тай логики моего наставника.

— Потому что господин советник у нас слишком жалостливый, особенно к некоторым! — обрывает его попытку вмешаться вампир. Толпа воинов взвывает от удовольствия, видя, как на меня идут взвинченные до беспамятства их соплеменники.

Мне надоело притворяться жертвой. Второе дыхание открылось. Рассчитав промежутки между ударами сердца, попыталась двигаться, быстрее обычного, бить — точно. Наклон. Меч прошёл в миллиметре от моей шеи. Присела, сбила с ног одного воина. Поднялась, ударила в кадык — повалила второго. В который раз я осталась единственной твёрдо стоящей на ногах. Уже приготовилась принимать похвалу от наставника, как хлынул дождь. Холодные капли окатили меня с головы до ног, умывая и очищая от пота и грязи. Тай мгновенно подсуетился, набросив на меня свой плащ. Впервые, я была ему настолько благодарна, что чуть не бросилась обниматься. Но возникший рядом волк, рычанием вернул мой разум на место.

Навес устанавливали все. Никто не отлынивал. Такого единства женского и мужского общества раньше никогда не наблюдалось. Войско собралось под тканевой крышей, передавая по кругу согревающий самогон, припасённый кем-то из мужиков. Снова понеслись шутки, былины, грубые и сальные истории о завоеваниях противоположного пола. Причём амазонки оказались более склонными к пошлостям, заткнув мужичьё за пояс. Смешно было наблюдать, как здоровые, напоминающие по размерам шкафы, дяденьки краснеют и стеснительно опускают глазки к долу.

Мы с Шелестом сидели в сторонке, в уже привычной тёплой компании друзей, в число которых входили Тай, Ольгерд, Фая и Кроха. Каноний притаился поблизости, подслушивая, и пытаясь стащить у кухаря приличный кусок колбасы. Знал бы он из чего та сделана!.. Но пусть для него открытие станет сюрпризом. Принц присоединяться к общему веселью отказался и устроил собственный праздник на троих, позвав в свой шатёр не только Настасью, но и Войку.

Тень лежал у моих ног, принюхиваясь то к напиткам плескавшимся в кружках, то к запаху каши в тарелках, то просто так — к аромату лесной сырости. Что-то растревожило его. В глазах зверя блестела странная мысль о возможной беде. Я погладила волка. Глядя на него, мне стало вдруг жутко интересно откуда растут «ноги» у суеверий и слухов:

— Шел, а почему вы так не любите оборотней?

Вампир чуть не подавился. Отнял кружку от губ, заглянул внутрь, скривился, раздумывая стоит ли устроить мне, а заодно и окружающим, небольшой урок истории. Потом попросил подлить ему пойла, тяжело вздохнул и бросив подозрительный взгляд на Тень заговорил.

— Видишь ли, много лет назад. Когда наши культуры были ещё полноценны, не измучены войнами и вмешательством иных цивилизаций наша раса жила более-менее спокойно. Мы не пускали в нашу жизнь людей, охотились. Если ты хотел показать себя сильным воином, для этого стоило всего-навсего пройти ежегодное «хадешти» — обряд инициирования, в котором принимали участие абсолютно все, и женщины тоже. Они у нас сильные и отличные воины. В одном из таких поединков, я встретил Эстею. Она была лучшей из лучших. Длинные белые, отливающие серебром луны, волосы и почти чёрные глаза. Когда я увидел её впервые…

Шелест оживился, будто в нём зажёгся яркий огонь. Клыкастая улыбка просияла на лице, делая мужчину моложе и привлекательнее. Парни тоже заулыбались. Каждый представлял по-своему прекрасную воительницу вампирского племени.

— Мне показалось, что сама Богиня спустилась на землю. Я позволил Эстее победить себя в поединке. А потом… потом мне потребовалось вызвать её второй раз, чтобы решить нашу дальнейшую судьбу. В результате мы поженились. Иногда, ты напоминаешь мне её! — Подмигнул он. У меня пересохло в горле. Жуткое предчувствие, что в истории друга нет доброго и хорошего финала завладевало сердцем, а то в свою очередь, напуганное, подавало сигнал — готовиться к слезам.