Дурная кровь (СИ)

      Я надеялась на то, что писательница все разъяснит мне, мир снова станет настолько нормальным, насколько это вообще возможно в Новом Орлеане. И я избавлюсь от своих странных подозрений, которые даже не могла сформулировать.

      Тетя только пожала плечами.

      – Понятия не имею.

      Наверное, никакой ответ не мог шокировать меня больше, чем этот.

      – Но... как?

      Тетя Жаннет сделала глоток чая и произнесла.

      – Некоторые герои пишут себя сами,  ma cherie, и не терпят, когда писатели пытаются им указывать. Эдвин относится именно к таким. Если он пожелал спасти Энн, то мне остается только подчиниться и написать именно так.

      Я могла только пораженно молчать и пытаться переварить сказанное. Герои, которые пишут себя сами...

      – Не смотри на меня так удивленно, племянница. Просто Эдвин сильней меня, – рассмеялась Жаннет Дюпон. – Такое случается.

ГЛАВА 10

      Туфельки с бабочками

      Я не помнила, как дошла до своей комнаты — настолько силен оказался шок.

      Пришла в себя, только когда Кройц меня окликнул.

      – Эй, Дюпон, что с тобой? На тебе лица нет.

      Я села на кровать и посмотрела ему в глаза.

      – Ты знаешь, мне иногда кажется, будто мою жизнь кто-то придумывает за меня... И я сама просто чей-то персонаж... Я сошла с ума?

      Пес плюхнулся рядом и дал мне подзатыльник.

      – Если кто и сошел с ума, так это твоя тетка на колесиках. Прими душ и ложись спать, Дюпон. Утром ты думать забудешь обо всей этой ерунде.

      Как у него все просто... А у меня даже сны странные...

      Первый раз за все время я была не Гранд-мастером, а собой. И это уже настораживало. Я прекрасно понимала, что сплю, и все вокруг меня ненастоящее... Я стояла на вершине горы и смотрела вниз, на зеленую долину, по которой, извиваясь как змея, текла река. Солнце было в зените и слепило.

      – Не выношу темноты... - раздался рядом мелодичный мужской голос.

      Все верно. Я не была Гранд-мастером.

      Не знаю, был ли это действительно сон, который я разделила с Гранд-мастером, или же что-то иное... Я даже не знала, говорила я действительно с вампиром, братом Франсуа Дюпона.

      – Знаю... Вы все-таки живы, да?

      Он рассмеялся. В его голосе звучала горечь.

      – Ma petite, я давно и безнадежно мертв. И проклят. Подобные мне не живут. Это только иллюзия.

       Ma petite. Моя маленькая. Он всегда называл меня именно так – ласково, по-родственному. Папа звал меня только по имени... Мама... мама звала меня своим сокровищем, но после всего, что я узнала, это звучало даже зловеще... В «Белой розе» родственники на французский манер именовали меня ma cherie, но я не обращала на это внимание. Тут все друг друга так называли.

      Брат Франсуа Дюпона обращался ко мне «моя маленькая»...

      – Мне иногда кажется, вы самый живой... Самый живой из всех, кого я знаю, – тихо произнесла я.

      Вампир стоял прямо передо мной, но солнце так сильно било в глаза, что удавалось разглядеть только размытый темный силуэт  в ореоле света.

      – Юности свойственны иллюзии... – задумчиво произнес Гранд-мастер.

      Наверное. Но я знала... знала, что не ошибаюсь насчет него. Он не зло. Никогда им не был... Пусть и убивал когда-то людей...

      – Вы... вы изменили мою память... – с укором произнесла я. – Даже если вы сделали это ради моей пользы, все равно поступать так было опасно. Мне говорили, это самое сложное колдовство... Что, если вы сломали во мне что-то?

      Наконец-то я смогла высказать вслух свой страх.

      – Вдруг это уже не я? Не настоящая я?

      Вампир тихо рассмеялся и вдруг оказался рядом. Прохладная рука скользнула по моей щеке.

      – Ну что за глупости, ma petite? Я ничего не менял в тебе. Лишь убрал шелуху и страх, который ты испытала по моей же вине. Я никогда бы не навредил тебе.

      – Что произошло потом с вашим братом? – спросила я.

      Ответ вампира была прост:

      – Чахотка. Она многих забирала тогда... А Франсуа был уже немолод... Я мог спасти его... – в голосе вампира звенела боль, – передав свое проклятие. Тогда бы брат разделил со мной эту вечность... Он не захотел. А я не стал настаивать или заставлять. Нельзя обращать против воли, ma petite.

      Кому как не ему знать...

      В кои-то веки я подскочила на рассвете, чувствуя, как бешено колотится сердце. У меня был шанс проверить, чем на самом деле являются мои сны. Гранд-мастер сказал мне вполне конкретную деталь, о которой я раньше никогда? не слышала. И если... если Франсуа Дюпон действительно умер именно от чахотки, а не по какой-то другой причине, то, выходит, все что я видела — это реальность.

      Еле удалось досидеть до завтрака... Ничего не помогало: ни музыка, ни книги... Ничто не могло показаться мне увлекательней того, что происходило в реальности.

      Кройц, проснувшись, посмотрел на меня с огромным подозрением, явно не понимая, чем вызван всплеск моей активности с утра пораньше. А я ничего не стала ему объяснять. Если честно, то просто назло. Не все же ему выводить меня из состояния равновесия?

      Уже выйдя в коридор, я с растерянностью поняла, что зачем-то опять сунула серебряный кинжал за пояс домашних плюшевых штанов. Вот уж воин... Только с овсянкой и драться. Но возвращаться в комнату ради того, чтобы оставить кинжал, я поленилась.