Дурная кровь (СИ)

      – Долго – это долг. Ты не просто спасла мне жизнь. Ты спасла мне жизнь тогда, когда этого бы не сделал никто другой. Ты заслуживаешь не только долга, Дюпон, но и признательности.

      Так уж и никто? Я бы сказала, что Кройц был совершенно неправ.

      – Дядя Рене спас бы тебя. Я уверена.

      С этим пес спорить не стал.

      – Он – наверняка поступил бы так же, как и ты. Вы вообще очень похожи с Месье.

      Наверное, это был самый приятный для меня комплимент из всех возможных. Рене Арно казался мне идеальным, сотканным исключительно из достоинств и здравого смысла. Быть похожим на него... Чего еще можно желать?

      – Хотелось бы верить. Хотя мне так и не кажется.

      Кристиан только таинственно улыбнулся, не став мне ничего объяснять, хотя я и ждала, что он продолжит.

      Утро в квартире Кройцев началось так же, как и в «Белой розе». Семейным завтраком. Правда, масштаб, конечно, был не тот. Вместо огромной гостиной «Белой розы» - небольшая кухня. За столом  с некоторым трудом умостились пять  человек: сам Вожак, его сестра Бетани, которую мне представил Кройц, такая светловолосая и сухопарая, Крис, Аманда и я.

      Бетани чем-то неуловимо напоминала меня тетю Лотту. Она явно относилась к тому типу женщин, которым в радость вести дом. Наверное, она занималась этим с тех пор, как умерла жена Вожака.

      Мне было ужасно интересно, что же на самом деле случилось с матерью Криса и Аманды. Но задавать вопросы я не решалась. Все же я была дочерью Анаис Дюпон, а, по словам Кройца, именно она виновна в гибели жены Вожака.

      – Кажется, ночью кричали? – осведомился у Криса его отец.

      Кажется. Учитывая, как я вопила, вопрос был странным. И почему на мой крик не сбежались все обитатели квартиры? Неужели им вообще наплевать на происходящее в доме? А если бы что-то стряслось с Амандой?

      – Все уже в порядке, папа, – ответила  за нас троих девочка, вяло ковыряя свою глазунью. Завтрак ее явно не радовал.

      Бетани Кройц время от времени морщила нос, словно бы пахло чем-то очень неприятным.

      – Мертвечиной несет, – вполголоса пояснил мне Крис.

       Уже понимала, о чем речь. Псы чувствовали потусторонних существ.

      – Пока тут не появилась девчонка Дюпон, ничего подобного у нас не было, – проворчала женщина.

      Впрочем, я все равно получила свою порцию яичницы и какао.

      Крис недовольно зыркнул на тетю исподлобья, хотя и промолчал.

      – Бет, не нужно, – покачал головой вожак, внимательно разглядывая меня. – Это девочка была добра к моему сыну. Хотя причин  у нее для этого и не было.

      Бетани Кройц замерла. Словно бы окаменела.

      – Если ты помнишь, братец, Чума тоже сперва казалась милой. И Эйлин была ей просто очарована.

      Мне дурно стало. Стоило только  немного отвыкнуть, что каждый встреченный в Новом Орлеане человек и нечеловек сравнивал меня с моей матерью, как это началось снова.

      И, получается, мама не просто убила случайную женщину. Она сперва втерлась в доверие. Значит, Анаис Дюпон все планировала от и до.

      Неожиданно за меня вступился Крис.

      – Тетя, тут все иначе, – как-то до странности мягко сказал он. И взял меня за руку. Будто бы успокоить пытался.

      Не получалось понять, что же больше меня удивило: слова пса или его жест.

      Не так часто Кройц демонстрировал симпатию настолько «по-человечески».

      Кажется, Аманда все заметила. Она смотрела то на меня, то на брата и, кажется, едва удерживалась от того, чтоб рассмеяться.

      – Иначе? - вскинулась Бетани, упрямо сжав губы. На миг ее зрачок стал вертикальным. – Ты притащил в логово мало того, что колдовское отродье! Так еще и дочь Чумы Дюпон! Порченая кровь! Ты предаешь память своей матери, Кристиан!

      Винить женщину за такое отношение я просто не могла. Не имела права. У нее были причины на то, чтобы ненавидеть меня... Точнее, ненавидеть меня как образ, воплощение моей матери.

      Кройц зарычал. Очень тихо, но зарычал. На собственную тетю. А отец Криса наблюдал за всем совершенно беспристрастно, словно бы у его сына было право так обращаться с Бетани.

      – Не смей говорить о Тессе так.

      Бетани коротко рыкнула в ответ. После чего резко развернулась и вышла из кухни.

ГЛАВА 11

      То, о чем молчат

      Я почувствовала себя виноватой. Сперва из-за меня тете Вирджини пришлось покинуть «Белую розу». Теперь Кройц поссорился со своей родственницей. И опять причиной стала я. Яблоко раздора. От этого становилось тошно.

      Утро, которое сперва показалось мне даже приятным, стало форменным кошмаром.

      – Не обижайся на Бетани, девочка, – подал голос Кройц-старший.

      От прежней неприязни ко мне не осталось и следа. Вот только я никак не понимала, почему... Только из-за того, что я спасла Криса, с меня сняли все прегрешения моей матери? Но почему так быстро? Кройц-старший не показался мне человеком, который легко меняет свое мнение и отличается доверчивостью.

      Я взглянула ему в глаза, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Бесполезно. Взгляд вожака был совершенно нечитаем. Наверное, Крис станет таким же через несколько лет. Сейчас же это только вредный парень, пусть и сильный...

      – Я понимаю чувства вашей сестры, – тихо откликнулась я. – И знаю, что делала моя мать.