Дурная кровь (СИ)

  - Погоди, не спеши совать башку в петлю, это ты всегда успеешь сделать, - глаза де Кейзера вновь стали злыми. - Ты получишь особые полномочия. Я уже заготовил для тебя две гербовые грамоты: одна из них обяжет государственные службы оказывать тебе любое посильное содействие, вторая является амнистией для тебя и твоих партнеров по расследованию, если в ходе поисков Вестерика и Анжелис Григген вам придется нарушить закон. То есть ты будешь автоматически прощен за шалости с патриумом, как ты понимаешь. Грамоты подлинные, подписаны королевским обер-прокурором и скреплены печатью Верховной Канцелярии. Плюс деньги - десять тысяч гиней наличными и пятьдесят тысяч в бонах.

  - Ты заготовил все это заранее, а, Йенс?

  - Нет. У нас есть несколько подобных грамот в запасе, но мы крайне редко прибегаем к такому прикрытию наших агентов, только когда речь идет об особо важных государственных делах. А тебе скажу так: если найдешь Вестерика, можешь просить меня о чем угодно.

  - У меня только одно желание, Йенс - надеть этот судок с яичницей на твою башку.

  - Валяй. Я не обижусь. Но при условии, что ты возьмешься за работу немедленно.

  - И с чего мне начать? Советы будут?

  - Никаких.

  - Тогда я пойду, - Бере допил вино из бокала и встал из-за стола. - Надо выспаться.

  - Все необходимое доставят тебе сегодня же до обеда, - де Кейзер смерил мага испытывающим взглядом, точно пытался понять, о чем тот думает. - И прошу тебя, не тяни резину. Я не смогу долго делать вид, что ничего не случилось. Сам знаешь, что случится, если события сегодняшней ночи станут известны наверху. Если тебе нечего терять, то у меня есть положение в обществе, репутация и состояние. Не хочу закончить жизнь на помойке.

  - "Без бриллиантов и без духов", - подумал Бере и, еще раз глянув на де Кейзера, вздохнул. Впервые за много лет он попал в по-настоящему безвыходное положение.

   ************

   Патриум. Всему виной проклятый патриум.

   Семя Разрушителя, Отчее зелье, чертова субстанция неизвестного происхождения, которую, как написано в старинных книгах, можно найти только в местах с очень высокой мистической энергетикой, как-то: в древних некрополях, в развалинах погибших и не восстановленных после этого городов, на полях сражений - повсюду, где проливалась кровь и где жизнь уступала место смерти. Один гран патриума стоит целое состояние, его разрешено использовать только высшим придворным магам, за его нелегальный ввоз в страну и применение закон предусматривает смертную казнь без права помилования, но без него невозможно приготовить самые сильные колдовские эликсиры - воистину, патриум основа основ классической алхимии, отсюда и название. Говорят, что такие эликсиры придают принявшему их магу чуть ли не божественную силу. Не потому ли государство так жестоко карает всех тех, кто пытается использовать запрещенное зелье?

   Всех ли? И боятся ли кары за использование Семени Разрушителя те, кто сегодня похитил Вестерика? Похоже, что нет.

   Когда Бере вышел из особняка начальника разведки, на душе у него было черным-черно. Так, наверное, могла бы чувствовать себя муха, попавшая в паучью сеть и намертво в ней застрявшая. По дороге он все время оглядывался, но улицы были пустынны. А вот дома его ждал сюрприз, да еще какой!

   Входная дверь оказалась незапертой, из приоткрытой двери гостиной струился странный свет. Бере, заподозрив неладное, осторожно подошел к двери, заглянул вовнутрь - и вздохнул. Фес висел под потолком, опутанный серебристыми лентами парализующего заклинания.

  - Не надо! - Властный женский голос остановил Бере, уже поднявшего руки, чтобы разблокировать Путы. - Позже.

   Незнакомке было около тридцати лет. Высокая, очень стройная, с осиной талией, перехваченной наборным поясом, крепкая грудь буквально разрывала расшитый серебром корсаж. На ладони правой руки, затянутой в кружевную черную перчатку, женщина держала темный колышущийся сгусток - еще один готовый к применению парализующий заряд.

  - Я не драться пришла, - сказала женщина. - Твой грифон немного нервничал, и я его... обуздала. С ним все в порядке.

  - Ты кто такая?

  - Я Лотара, старшая Ясновидица.

  - Жрица Гедрахт?

  - Ты испуган, Бере Беренсон? Конечно, ведь про нас столько ужасов напридумывали. А между тем это я написала записку, что тебе мальчишка на кладбище передал. Но ты меня не послушал, и я догадываюсь, что теперь от тебя требуют.

  - Записку? Да, была записка. А что там было написано?

  - Будь осторожен, - на красивых губах Лотары появилась усмешка. - Так?

  - Все верно.

   Лотара сделала движение ладонью руки, что-то произнесла - и светящиеся Путы, спеленавшие Феса, исчезли. Грифон плюхнулся на пол и немедленно шмыгнул за спину Бере.

  - Ты его напугала, - сказал маг.

  - Он вообще-то трусоватый у тебя, - заметила жрица.

  - Ненавижу магию, - сказал Фес. - И магов.

  - Не будем говорить о любви и ненависти. Я пришла по очень важному делу. То, что случилось с тобой этой ночью, стало неожиданностью даже для нас. Они явно решили начать действовать.

  - О ком ты говоришь?

  - О последователях мантэ. Тех, кто был нашими злейшими врагами с начала времен.