Дурная привычка (СИ)

Мы пошли по залу, осторожно проверяя пол под ногами и отодвигая скрюченные тела бюреров. Иногда мы замечали слабое шевеление под завалами и делали несколько контрольных очередей, заставляя контуженых карликов затихнуть навеки. В середине зала было так пыльно, что лучи фонаря рассеивались через несколько метров и ничего не освещали. Вскоре мы набрели на колонну, удерживающую свод. Она раскрошилась у основания и покрылась сетью глубоких трещин по всей высоте, которую способны были осветить наши фонари.

В зале оставаться было опасно: потолок потрескивал и мог обвалиться в любой момент.

Возле колонны мы наткнулись на алтарь. Из-за него, щурясь и прикрываясь рукой от света фонарей, медленно покачиваясь, будто змея из корзинки, высунулся контуженый патриарх. Он был старым и дряблым. Дряблым даже для бюреров, кожа которых и в лучшие годы жизни свисает уродливыми складками. Патриарх закашлялся, раскачиваясь из стороны в сторону, что-то пропищал, и мы заметили, как обломки каких-то стальных конструкций вокруг зашевелились, а некоторые куски поднялись в воздух. Черно-белые, в лучах фонарей, железки покачивались в притягательном хороводе. Гипнотизирующие движения патриарха и кружение железа слились в единый танец, лишавший меня сил сражаться. Все это происходило в абсолютной тишине и напоминало кадры из какого-то третьесортного ужастика. В голове у меня было абсолютно пусто, будто кто метлой прошелся, руки безвольно повисли, я стоял и не шевелился, завороженный страшным танцем живого и неживого. Еще несколько секунд, и весь металлолом обрушился бы на нас, погребя под собой двух неудачников.

Сухой выстрел раздался неожиданно. Наваждение исчезло. Я повернулся. Леха опускал «Абакан», ствол которого ходил ходуном в трясущихся руках. Карлик, с прострелянной головой, рухнул на алтарь. Железки с грохотом посыпались на пол, вздымая густые облака только что осевшей бетонной пыли.

— Вот не думал, что они еще и гипнозом владеют. — прохрипел Ледокол, потом откашлялся и продолжил, неожиданно сорвавшись на крик: — Дети подземелья, мать вашу! Военные разработки, чтоб им пусто было! Генетики долбаные! Природу они улучшают, идеальных солдат делают! Вам бы с таким встретиться, уроды! Чтоб у вас последние мозги отсохли, чтоб глаза повылазили! Твари! Ненавижу! Что с землей сделали, изверги! Доигрались, сволочи! Тут теперь только мутанты жить могут! Ну, Хозяева, где же вы?! Покажитесь! Ну!!! А-а-а-а…!

С Лехой случилась истерика. Такое бывает с сильными людьми, которые очень долго скрывают в себе переживания. Но, когда-то, плотина должна была прорваться и дать выход всему накопившемуся. С Ледоколом это произошло сейчас. Он зло ударил по алтарю бюреров, потом несколько раз выстрелил в тело патриарха, столкнул его ногой с возвышения и принялся палить длинными очередями в потолок, безумно хохоча и захлебываясь собственным смехом. Я спрятался за колонну, боясь попасть под шальную пулю.

Только когда «Абакан» щелкнул затвором, Леха рухнул на колени, уронил автомат, звонко ударившийся о бетон, и завыл, обхватив шлем руками. Я выглянул из-за колонны. Леха всхлипывал, стоя на коленях и уперевшись лбом в пол. «Абакан» лежал рядом. Я подошел и поднял оружие напарника. Тот замолчал, и лишь подергивание плеч выдавали сухие рыдания, рвущиеся из лехиной груди. В наступившей тишине отчетливо слышался все усиливающийся хруст осыпающегося потолка, окончательно растревоженного стрельбой Ледокола. Я поднял голову, и мне на забрало упало несколько мелких камешков.

— Леха, — я потряс напарника за плечо. — Бежим! Тут сейчас все рухнет к чертовой матери! Давай скорее!

— Оставь, Крохаль! — Леха вяло отодвинул мою руку. — К чему эти трепыхания? Зона не исчезнет, ты это и сам понимаешь! Так зачем биться об стену, если это не поможет?

— Леха! — я схватил напарника под плечи и поволок его по пыльному полу в сторону прохода, выдыхая в такт движениям: — Нельзя… сдаваться! Надо… идти… до конца! Борись,… Леха!.. Борись!.. Иначе,… к чему… все эти… смерти:… Охотник,… Серж,… Граф,… Кузя, наконец! Вспомни их,… тех,… кто остался… лежать… в Проклятой… Земле!.. Вспомни их!.. Вспомни тех,… кто первым… пришел сюда,… вооруженный… только… охотничьим… ружьем!.. Вспомни… первых сталкеров!.. Вспомни!.. Вспомни… о тех,… кто без раздумья… кидался… в огонь… ядерного пожара… на Станции,… закрывая… своим телом… других,… и нас с тобой… тоже,… между прочим!.. Подумай о… вертолетчиках,… тушивших… реактор,… о врачах,… лечивших… пострадавших… при аварии,… о пожарных,… первыми… бросившихся… на штурм… огненной стены… в энергоблоке!.. Вспомни… о тех, кто… на крыше работал,… разбирая… завалы,… о строителях,… возводивших… Саркофаг,… о том,… кто первым… увидел… Черный камень,… «Слоновью… ногу»,… этот хренов… Монолит!.. Если мы… тут останемся,… то ребята… обидятся!.. Нельзя!.. Тебя… долг зовет,… понимаешь,… долг!.. Давай, Леха!.. Не сдавайся!.. Будь… сильным!..