Дурная привычка (СИ)

— Это- инструкция к костюму, его технические характеристики и описание возможностей. Вот еще электронный ключ, — Воронин протянул мне флешку. — Сейчас система не активна. В следующий раз, прежде чем костюм надевать, вставь флешку. Электроника считает твои биологические показатели и определит тебя как хозяина. Потом ключ где-нибудь спрячешь. После этого костюмом сможешь пользоваться только ты. При попытке несанкционированного использования включится программа самоуничтожения. Все запомнил?

— Да, генерал, спасибо еще раз. Как только пойму, что тут хорошо и что тут плохо, ждите отчета.

— Договорились, — Воронин протянул мне руку для пожатия. — Давай, Крохаль, удачи!

— И вам того же! Кстати, генерал, извините, если это не мое дело, но почему ваш врач так сталкеров не любит?

— У него брат тут пропал. Вольным сталкером был. Стрелок, слышал?

Сказав это, Воронин развернулся и шагнул в недра бункера. А я пошел к бару, попутно обдумывая полученную информацию. Вон, как оказывается, все повернулось. Стрелок — Меченый был братом доктора из «Долга». Доктор тихо ненавидит сталкеров. Охотник, в свое время, ходил в Зону вместе с пропавшим Стрелком и сам там погиб при странных обстоятельствах. Как это между собой связано? А, может, никак не связано, а, просто, набор случайностей? В любом случае, для того, чтобы строить версии, которые могли бы иметь право на существование, данных мне сейчас не хватает. Поэтому, я решил отложить разрешение этого вопроса на потом. Как в старой детской игре: «забыли, но запомнили».

В баре, народа было немного. Основная масса сталкеров разбрелась по своим охотничьим угодьям. Возвращаться они начнут дня через два. К тому времени «синоптики» с Янтаря прогнозировали очередной Выброс. Мне выходить в поле сейчас смысла не имело: далеко забраться я не успею, а окрестности давным-давно обобраны, тут не наберешь артефактов, даже чтобы ужин оплатить.

За столиком скучал Кузя. Возле него сидел Серж. С его фигуры можно было лепить скульптуру «Унынье». Как бегун не просился, никто его с собой в ходку не взял. Причина была проста: я своего позволения на то не давал. Серж обращался с просьбой прихватить с собой к нескольким профи. Те обещали подумать и подходили ко мне с вопросом, можно ли взять «моего» новичка в рейд. Я только качал головой, и Сержу отказывали.

Причина такого моего поведения была не совсем ясна даже мне. Четких планов относительно новичка у меня еще не было, но что-то подсказывало, что Серж станет моим вторым номером. Решение сего вопроса зрело где-то глубоко внутри, однако я в этом не признавался даже самому себе. В любом случае, мне казалось правильным немного помариновать Сержа. Пусть пообвыкнется, скинет гонор, а потом решим, что и как дальше делать.

Я уже дошел до той стадии, когда мне мог понадобиться напарник. Без него поход вглубь Зоны, ближе к центру, невозможен. А скитаться по периферии, собирать мелкий хабар, отстреливать мутантов и мародеров мне уже скучно. Я перерос школу, перерос институт. Настала пора уходить в кругосветку. Дорос. Это стало ясно после боя на «Арене», когда я вынужденно бездействовал, что давало возможность серьезно обдумать свою дальнейшую судьбу.

Я подошел к скучающим. Кузя поприветствовал меня поднятой банкой с пивом. Серж же даже не поднял глаз. Переживает!

— Как жизнь, бродяги? — я присел рядом и поставил сумку с костюмом между ног. — Что слышно?

— Тихо все, — Кузя отхлебнул из банки и заговорщицки подмигнул мне. — Сержа в рейд никто не берет. Не знаешь, почему?

— Догадываюсь, — я махнул рукой Бублику и показал на банки собравшихся за столом. — Наверное, со мной ссориться не хотят.

Серж поднял голову и уставился на меня как сфинкс.

— Чего непонятно? — я обратился к бегуну.

— Что значит «не хотят ссориться»?

— То и значит, — я кивнул Бублику, принесшему пиво. — Я своего разрешения на это не давал.

Время, проведенное в Зоне, уже научило Сержа контролировать свои поступки. Если раньше в ответ на такие слова он непременно бы чего-нибудь учудил, то теперь только плотнее сжал пивную банку.

— Не понятно? — я откупорил пиво и отпил пару глотков. — О, холодное! Бармен холодильник починил?

— Не отвлекайся, — Серж смотрел на меня как на врага. — Я твоя собственность, что ли, чтобы ты свое разрешение на мой поход давал?

Я только хмыкнул в банку и продолжил поглощать пиво. Определенно, мне нравилось заводить Сержа. В этом было нечто новое и свежее. Никогда раньше я не испытывал положительных эмоций от того, что раздражал других. Что-то странное со мной происходит в последнее время.

— Ты дятел, Серж, а не собственность. — Кузя вступил в разговор. — Крохаль за тебя поручился, то есть, взял под свою ответственность. Если в рейде что-то пойдет не так, причем по твоей вине, то претензии ему предъявят. Один раз ты ему свинью уже подложил, вот он и не хочет, что бы это повторилось. Я правильно излагаю, Крохаль?

— Абсолютно! — я поставил банку на стол. — Без моего позволения, тебя ни один ветеран в рейд не возьмет. Себе дороже потом выйти может.