Дурная жена неверного дракона (СИ)

– А ты можешь нагревать камни? – тут же придумал затею Арт. – Если научишься, потом можно подогревать сдобу! Вот будет здорово!

– Нашёл себе печку, – проворчала беззлобно Жиаль.

– Можно потренироваться на воде, – загорелась идеей я.

За тем, как я пыжусь над кувшином с водой, следила, затаив дыхание, вся семья Вески. Хорошо, что убедила их отойти, иначе бы мгновенно закипевшая жидкость, обожгла горячими брызгами.

– Теперь в любом месте у нас будет чем заварить траву, – довольная Жиаль подхватила полотенцем горячий кувшин и поставила его подальше от детей. – После продолжите. Сейчас надо Арту собираться. Сами себя пирожки не продадут.

Вспомнив, что вещи надо бы привести в порядок, я подхватила кувшин и поставила обратно на стол. Под удивлённым взглядом Жиаль заставила воду закипеть сильнее, и паром освежила шапочку, брюки и пальтишко Арта. После щёткой счистила ворсинки.

Когда наш ответственный «мужичок с ноготок» оделся, взял полную корзину в руки и уже собирался пойти на улицу, я накинула на шею подростка красивый шарфик, который специально прикупила вчера.

– Чтобы привлекать внимание, – потрепала по макушке смутившегося Арта.

– Лучше Велле отдайте. Она девочка и любит всё красивое.

– Даст Светлая, пойдут дела, и Велле купим.

Едва Арт вышел на улицу, мы переглянулись и бросились торопливо одеваться, чтобы пойти следом и поддержать его.

Глава 12

На людной, широкой улице Арт остановился, огляделся и, поправив шапку, громко прокричал:

– Пирожки капустные! Пирожки рыбные! Сладкие сдобные булочки!

Голос затерялся в уличном гомоне. Никто не обратил внимания, кроме таких же торговцев, как и он, слонявшихся без дела вдоль мостовой.

Мне стало жаль Арта, однако он набрал в лёгкие воздуха и прокричал снова:

– Вкуснейшая горячая сдоба! Только из печи!

Результата тоже не последовало, однако в этот момент я гордилась его решительностью, настойчивостью, смелостью. Я, взрослая тётка, немало повидавшая на своём пути, не смогла бы справиться со своим волнением и перебороть некоторые комплексы, а вот Арт, как маленький рыцарь, считавший своим долгом позаботиться о нас, упрямо продолжал зазывать покупателей.

Никогда не была набожной, но в этот момент искренне взмолилась, прося высшие силы помочь доброму мальчишке, не жалеющего горла ради семьи.

«Если получится продать хотя бы половину… Или треть, я приложу все силы, чтобы помочь ему встать на ноги, обрести достойное будущее, и чтобы больше Арту никогда не приходилось мёрзнуть на холодной улице с тяжёлой ношей в руках».

«Ну, пожалуйста… Пожалуйста!» – мысленно уговаривала я людей, проходивших с каменными лицами мимо.

Время шло. Казалось, удача сегодня не повернётся к нам лицом, но вид симпатичного, аккуратно одетого подростка всё-таки привлёк внимание двух дам, прогуливающихся под одним зонтиком.

Стоило им бросить мимолётный взгляд, он уловил их заинтересованность, тут же подошёл ближе и приподнял ткань, показывая товар:

– Только из печи! Воздушные, душистые!

Арт не был красавцем в классическом понимании, но его серьёзность, обстоятельность и чувство врождённой хозяйственности, как и открытый умный взгляд, давали ему фору перед другими торговцами.

Небрежно одетые, разочаровавшиеся в жизни мужчины, женщины и дети, злились и недобро поглядывали на нового лоточника.

Помявшись, одна из дам всё же пожелала приобрести сдобу. За ней решилась и вторая.

– Вечером, после боя городских часов, у нас скидки: на треть дешевле! – не забыл сообщить Арт.

– Вот как? – заинтересовались дамы.

– Именно так. У нас только самые свежие булочки, – молодчина Арт улыбнулся и, кажется, получил постоянную клиентку.

Первая продажа окрылила нас.

Жиаль сложила руки свечой и прочитала краткую благодарственную молитву. А я прикусила кончик языка, чтобы не сглазить хорошее начало.

Но в душе чувствовала: дело пошло!

Так и вышло.

Симпатичный, чистенький Арт с открытой улыбкой привлекал людей. И чем лучше расходилась сдоба, тем более громкоголосым, счастливым и настырным становился Арти.

Вот только это окончательно выбесило других лоточников.

Сначала они наперегонки бежали к клиенту, стараясь оттеснить соперника, но когда раз за разом чистенький, улыбчивый подросток обходил их, решили действовать другим способом.

Перекинувшись парой слов, лоточники окружили Арта и потребовали, чтобы он поздорову убирался с их места.

Чтобы чужак лучше понял, попытались «наградить» тумаками и даже выбить корзину со сдобой из рук, но прежде я и Жиаль фуриями налетели на толпу и первыми отвесили подзатыльники самым борзым.

– Мы купили патент, чтобы торговать в этом самом месте, так что не вам, пакостникам, указывать, – подбоченилась Жиаль, наступая на негодяев. Разъярённая, крупная, с щурящимися глазами-щёлочками она походила на настоящую мегеру. – А будете пакостить, пожалеете!

В этот раз Арта мы отстояли, но чуяла моя душа: просто так они не отстанут. И шепнула Жиаль:

– Чтобы Арта не трогали, надо познакомиться с местным околоточным.

– Его покровительство будет обузой, – насупилась она.

– Но и защитой.