Дурной глаз для лорда-инквизитора

– Как же, как же, барышня, вы верно приехали с другой стороны? В Зангрии лет пять уже действует закон, запрещающий расклеивать объявления такого рода в людных местах. За это большой штраф. Если требуется работник или нужно сдать помещение, следует заплатить пошлину, и объявление разместят в «инфо-системе». В любом отделении банка или магпочты есть инфо-стойка, где нужно просто занести данные, и система выдаст список работодателей, которые ищут работников в этом районе. Так же и с наймом жилья.

Мне оставалось лишь недоуменно хлопать ресницами: что-то не припомню в замшелом отделении магпочты никаких диковинных «инфо-стоек». Хотя, возможно, я просто плохо смотрела?

– Я по-стариковски ворчал на эти новшества, но теперь признаю, проблем стало гораздо меньше. Государство все контролирует, загребая пошлины да налоги. Даррена X недаром Мудрым кличут, хе-хе.

Слегка обалдев от столь далеко ушедшего прогресса, я со всех ног кинулась к ближайшему банку. Это был, как сообщала солидная каменная вывеска – «Юждраконбанк». Не без робости я потянула на себя тяжеленную, обитую металлом дверь – сюда мог бы войти, не нагибаясь, дракон в истинном обличии. Прохладный полумрак холла был приятен после раскалённой солнцем улицы. Когда глаза привыкли к рассеянному освещению, я увидела перед собой гномку в тёмном деловом костюме. Женщина светилась радушием, но, едва узнала, что я не желаю открывать у них счет, улыбка померкла. Она махнула рукой куда-то в угол и удалилась за стойку.

Я неуверенно двинулась к чему-то похожему на плоский, белый шкаф. Примерно на уровне моей груди располагалась надпись: «Приложите ладонь». Озадаченно потопталась, не совсем понимая, что от меня требуется. Куда приложить? Место не было обозначено. В конце концов, я наудачу прижала ладонь к середине надписи.

Ура! Верхняя панель засветилась ровным светом. На белом поле мигала надпись: «Ваше имя:».

Очень нужно представляться всяким автоматам! Выдумают еще! Я быстренько напечатала, используя список рун внизу: «Марика Эдельвейс».

Далее меня попросили ввести возраст, семейное положение, место жительства (последнее, слава богам, можно было не вводить), а также род занятий, с пометкой, что, если работы пока нет, следует указать предполагаемый род деятельности. Я подумала и ввела: «Секретарь или приказчик». На вопрос, имеются ли рекомендации от работодателей, поставила галочку. Думаю, к вечеру бабушка пришлёт хотя бы пару писем, характеризующих меня, как усердную и трудолюбивую девушку благонравного поведения.

Изрядно устав от заполнения, я нажала появившуюся кнопку «Начать». Гадая, как же устроена эта умная «система», наблюдала за тем, как экран опустел, а затем вновь заполнился. Высветилась надпись: «Мы нашли свободное жильё в данном районе», а ниже – три адреса. Вот и ладушки!

Внизу мигала кнопка распечатать, я быстро нажала её, так как придерживаюсь правила всегда тыкать на все кнопки, какие есть (за это мне частенько попадало от бабушки; ее чувствительные медицинские артефакты страдали от баловства). В «шкафу» что-то глухо загудело, и вскоре из прорези в нижней части выполз листок со списком.

А затем на экране появился перечень подходящих работодателей в этом районе. Целых пять адресов!

Из банка я выходила довольная, словно гном, нашедший золотой самородок. Не откладывая, сразу же пошла по указанным адресам, благо все они располагались поблизости.

Разумеется, важнее было найти доступное жилье. Первый в списке адрес мне невероятно понравился. Просторная комнатка с видом на цветущий сад, всё чисто и уютно, мебель из тёмного дерева, похожая на ту, что стоит в бабушкиной спальне. Приятная хозяйка. Не понравилась мне только цена за всю эту роскошь. Сорок золотых леев в месяц. Нет-нет, это даже дороже, чем в «Чешуе дракона»! Я обещала подумать, но, в принципе, размышлять тут было не о чем. А жаль.

Второй адрес располагался на соседней, тихой улочке. Не беда, что комната в полуподвале, а стены сыроваты. В Зангрии не бывает холодов, так что это не так важно. Против острого запаха плесени тоже можно принять меры. Однако за крохотную каморку с узким оконцем возле потолка просили двадцать леев в месяц. Конечно, это дешевле, чем жить в гостинице, и я постаралась внушить неопрятной старухе, которая показывала эти хоромы, что серьёзно подумаю над предложением. Судя по её недоверчивому взгляду, ей постоянно это обещают.

И, наконец, третий адрес. Это было двойное попадание. Мэтр Нова числился также и в списке нанимателей на работу. Почтенный торговец испытывал нужду в приказчице и готов сдавать ей комнату над лавкой.