Дурной пример заразителен

– Да, у нас с ним никогда не было скандалов и ссор, – подтвердила поспешно Татьяна Анатольевна. – После смерти отца Вали, а ему тогда было почти десять лет, я полностью взяла на себя опеку над мальчиком. Если бы я отказалась от ребенка, Валентина отдали бы в детский дом. Близких родственников у него нет.

– А какие отношения у мальчика были с отцом? – поинтересовалась я.

– Замечательные, – даже не задумавшись, ответила Татьяна Анатольевна. – Сергей обожал своего сына, постоянно баловал его игрушками. Когда еще муж был жив, мальчик проводил с ним все свое время. Они никогда не ругались. Валя часто обращался к отцу за советом.

– А к вам? Он вас не воспринимал как мать?

– Почему же, – встрепенулась Татьяна Анатольевна. – Просто я была в то время загружена работой, поэтому очень мало времени проводила дома, впрочем, как и сейчас. У меня не оставалось сил для воспитания ребенка. Но я ни разу не слышала ни упрека, ни грубого слова в свой адрес от Валентина. Он уважал меня и, несмотря на свой возраст, уже понимал, что я занята делом…

– А где же его родная мать? – неожиданно спросил Валера, перебивая рассказ Бурлаевой о слишком уж благополучной семейной жизни, во что трудно было даже поверить.

– Я с ней не была знакома, – честно призналась Татьяна Анатольевна. – Муж до брака со мной уже был женат. Мать Вали была законной женой Сергея, но она умерла от рака крови спустя пару лет после рождения сына. Когда я познакомилась с Сергеем, он один воспитывал сына.

– А как ребенок воспринял появление в доме незнакомой женщины? – дотошно поинтересовался Гурьев.

– Хорошо, – ответила Татьяна Анатольевна, совершенно не почувствовав подвоха в вопросе Валеры. – Честно говоря, я и сама думала, что Валя не будет первое время признавать меня. Но он очень доброжелательный мальчик, развитый не по годам. Сергей предлагал оставить в тайне историю о том, что Валентин не мой родной сын, но в конце концов мы решились рассказать мальчику правду, которую он воспринял очень стойко. Наши с ним отношения всегда были ровными.

– А как Валентин перенес смерть своего отца?

– Конечно, небольшая психологическая травма у мальчика была, – призналась Бурлаева. – Валентин был очень привязан к отцу и некоторое время после его смерти вел себя странно. Мальчик ни с кем не разговаривал, был замкнутым, избегал общества, почти не общался со сверстниками. Я, конечно, заметила такую перемену в его состоянии и обратилась к психологу.

– Значит, проблемы были серьезными, – заметила я, – если вы решились даже обратиться к врачу.

– Психолог помог Валентину примириться с кончиной отца, причем за относительно короткий срок, – сказала Татьяна Анатольевна, не обратив внимания на мое замечание. – Мальчик справился с трагедией. И со временем пришел в норму. Никаких проблем с ним у меня больше не было.

Татьяна Анатольевна совершенно неожиданно для всех нас замолчала. Ее подробный рассказ я слушала очень внимательно, стараясь обратить внимание на мелочи. Мне показалось, что Татьяна Анатольевна немного приукрашивает ситуацию. Я не верю в то, что ребенок, будучи еще достаточно маленьким, смог перенести столько психологических травм в связи со смертью обоих родителей и это никак не отразилось на его дальнейшей жизни. Может быть, Татьяна Анатольевна просто не замечала негативного отношения к ней пасынка? А может быть, сейчас намеренно старается сгладить ситуацию? Но с другой стороны, Бурлаева разговаривала с нами искренне, и к Валентину относилась с большой любовью. У Татьяны Анатольевны не было своих детей, и пасынка она всегда считала своим родным ребенком, нисколько не жалея о том, что именно Валентин стал ее единственным наследником.

– А дальше? – поинтересовался Валера. – Что случилось дальше? Вы не рассказали до конца. Как мальчик закончил школу? Почему пошел учиться именно в юридический институт? В какой момент он стал жить отдельно от вас?

– Школу Валя закончил на отлично, – с гордостью в голосе продолжила Татьяна Анатольевна. – А юридический институт он выбрал для себя сам. Я не оказывала на него никакого давления. Валентин очень сообразительный парень, сам понял, что ему нужно от жизни и, по-моему, сделал правильный выбор. Юриспруденция ему нравится. Надеюсь, что он станет хорошим юристом.

– А живет он отдельно, наверное, со времени поступления в институт? – предположила я.

– Да, как только поступил на первый курс, у нас произошел серьезный разговор, и Валентин сам попросил, чтобы я купила ему квартиру, – объяснила Татьяна Анатольевна, подтвердив мое предположение.