Дурочка (Ожидание гусеницы)

— Я в курсе, — ответил он. — Меня спрашивал о тебе кое-кто из этого ведомства. В желудке профессора нашли черную икру, смородиновый настой и достаточно большую дозу яда. Не хотел тебе звонить, пока не выясню по своим связям, где и насколько легко этот яд можно раздобыть. Дело усложняется известностью твоего соседа. Он член-корреспондент Академии наук, хорошо известен за рубежом.

— А я — офицер госбезопасности в отставке. Кому и зачем нужно связать меня с его смертью?

— На эту тему я пока не думал. А есть повод волноваться? С чего бы тебе травить соседа профессора?

— Туся, положи трубку в столовой, я слышу, как ты дышишь, — сказала Лукреция.

— Таисия вернулась? — обрадовался Бакенщик. — Как ты ее уговорила?

Через минуту Туся вошла в спальню Лукреции и села рядом на кровать.

— Пустую банку от икры из мусорки выковыряли и в пакет поместили. Подписала показания, что я икру из этой банки вчера вечером самолично подъела, пока ты не видела. Ну как, хозяйка, — вздохнула она, — сухарей насушила?

— Ты что-то знаешь? — шепотом спросила Лукреция.

— Ну, в общем… у тебя был повод травить профессора, — шепотом ответила Туся. — Он на Лайку завещание написал.

— Какое завещание, не выдумывай!

— Не кричи. Еще при мне написал, я свидетелем была, когда к нему нотариус приезжал. Я знаю, где оно лежит, вчера проверила — на месте. А ты думала, зачем я к нему в дом полезла? Если бы ты предупредила, я бы его — того… уничтожила. А теперь уже поздно, они дом обыщут и найдут завещание. Вот тебе и мотив, и тюрьма с сумой.

Лукреция обхватила голову Туси и развернула к себе, чтобы — глаза в глаза.

— Смотри на меня. Я не убивала профессора. Не о чем было предупреждать.

— Ты знала, что он мертвый. Что будут проблемы. Поэтому и позвала меня. Пусти, — Таисия освободилась. — Лучше расскажи все, или опять из меня дуру сделать собираешься?

— Обещаю — все расскажу, когда пойму. Обещаю, что попрошу у тебя помощи.

— Правда, попросишь?

— Клянусь.

На следующий день Лукрецию задержали по подозрению в убийстве профессора Ционовского.

Урок выживания

Первый, кто пришел к ней в следственный изолятор был… флигель-адъютант Раков. Лукреция вздохнула было с облегчением — это Наташа прислала его сказать, что все уладит, но первые слова Ракова были «я здесь по собственной инициативе».

— Наталья Петровна за границей в отъезде на несколько дней, она ничего не знает, — поспешно объяснил Раков, заметив растерянность Смирновской.

— Так позвони ей и расскажи обо мне! Путь посоветует адвоката!

— А, может, я пригожусь, Лукреция Даниловна?

Переждав, пока женщина придет в себя, Раков пояснил:

— Милиция еще раздумывает, стоил ли отдавать это дело федералам. Я через свое начальство попросил ознакомиться с бумагами. Давайте посмотрим, что мы имеем на данный момент.

Он сел за стол напротив Лукреции и открыл папку с единственным листком в ней.

— А кто твое начальство? — все еще не ориентировалась в происходящем Смирновская.

— Формально — начальник следственного отдела Службы безопасности, в котором я прохожу подготовку как стажер. А фактически… — Раков замялся, — сами знаете, кто. Итак. Основания для ареста: содержание желудка умершего профессора и его завещание в пользу вашей дочери, опекуном которой вы являетесь. В желудке — яд, икра и смородиновый чай. Икру и чай, с ваших же слов, профессор употребил у вас в гостях. Это все, как видите. Для милиции достаточно, чтобы быстро отчитаться о проведенном расследовании. Для передачи дела федеральной Службе зацепок маловато, мотив ничтожен, но вы — офицер госбезопасности в отставке, для злопыхателей есть возможность тщательно поковыряться в вашем прошлом и попробовать связать его с прошлым Ционовского, который в шестидесятых подозревался Конторой в связях с ЦРУ.

Раков посмотрел в бумажку и заметил:

— Правда, это было по доносу, сведения не подтвердились, но в те годы любой донос считался документом, и дело завели.

Он закрыл папку и сложил на ней ладони, переплетя пальцы.

— И что ты… можешь?.. — кое-как справилась с удивлением Лукреция.

— С хорошим адвокатом при частичном признании вины можем добиться вашего выхода до суда под подписку о невыезде. Это проще и всегда действует, а на суде адвокат отобьет все обвинения без проблем.

— Частичное признание?.. — задохнулась от негодования Смирновская. — Суд?! Это все, что ты можешь предложить?

— Конечно, нет. Я могу доказать, что профессор покончил с собой. А могу ничего не делать и слить в прессу материал об аресте офицера госбезопасности в отставке по делу смерти известного профессора. Вам выбирать.

Лукреция в замешательстве обшарила глазами лицо молодого человека. Раков смотрел на нее открыто и дружелюбно. Потом она сантиметр за сантиметром осмотрела его руки. Раков заметил это, протянул руки и перевернул их, демонстрируя ладони. По четыре мозоли на каждой. На первой фаланге левого указательного пальца чуть заметный натертыш.

— Стреляешь левой? — тихо спросила Лукреция.

— Я могу стрелять двумя одновременно, — он вернул руки на папку и поддернул рукава пиджака.

— Чего ты хочешь?