Родители сходились и расходились несколько лет. Дед решил не возвращать сыну ребенка, если Санька не против. В двенадцать все равно пойдет учиться в школу магии.
Конечно, она подтвердила, что не против!
Дед во всем сразу понравился. Собственно, это был первый человек, который действительно ее любил.
Прежняя память, в основном собирательная, своя и ясновидящих, просыпалась постепенно, не рывками, а плавно, скажем так, в определенном сравнении.
Видит Санька лошадь – и тут же вспоминает, как поднималась по трапу в самолет и кому-то махала. Ее память или кого-то из ясновидящих – неизвестно.
Заходит на кухню и понимает, что здесь нет поваров, сама-сама, своими ручками.
А какое невозможное расстояние от травок, растущих в заповеднике, до лекарств на полках аптек!
Как до ночного неба, звезды на котором любили разглядывать с дедом в особые ясные ночи. И читать вслух сказки вперемежку с историей про нашего царя Ивана Мудрого.
Привыкла к дедову дому с довольно большим двором на удивление быстро.
– Где ты, Санька?
– Я у вишенки!
Дед довольно хмыкал и подсаживал яблоню с изумительно вкусными прозрачными желтыми ранетками, которые так нравились внучке.
На следующий год скрестил несколько слив и через два года сам удивлялся, разглядывая на редкость крупные плоды, налитые терпкой фиолетовой сладостью, от которых Санька не могла оторваться, а дед млел от чумазой физиономии внучки.
Крыжовник и смородина, малина и клубника, а какая морковка!
А редис, горох?
Счастье в чистом виде!
Это не мешало деду гонять внучку в свойственной ему насмешливой манере:
– Саня, а что это цыплята за тобой бегают, а не за курицей? Не знаешь, почему?
Или на озере:
– Санька, суши весла, толку с тебя совсем нет, слабосилок ты у нас!
Слабосилок!
А кто «солнышко» крутил всем на зависть?
А ножи?
Дед уважал ножи за тишину и незаметность, внучке придумывал тренировки на ловкость, меткость и скорость, с удовольствием разглядывая дырочки в самодельных фигурах и объясняя, как стать сильнее страха.
Да что там ножи, кто бегал на лыжах быстрее всех в деревне, а потом еще и руки не дрожали, удерживая ружьишко?
Ружье подвело один раз, когда Санька случайно выскочила на высокопоставленных браконьеров, охрана которых, в ожидании секача, решила настрелять себе бобров на шапочки.
И тут принесло мелкую из какой-то деревни. Разумеется, ракетницей ей не позволили воспользоваться. Откуда она вообще у девки? Сразу видно – пальцы лишние.
Несколько раз она выстрелила, защищаясь. Двоим успела аккуратно прострелить руки из своей мелкокалиберки, а третий, молча сидевший в машине за водителем, внезапно вытащил автомат и прошелся туда-сюда частым гребнем.
Ясновидящие почему-то задержались, сразу не ушли на перерождение. Может, и правда предчувствовали важные события в жизни своей подопечной. По крайней мере, отправили импульс тревоги деду, но нашел бывший майор спецназа только старательно затертые следы машин и несколько дробин в лиственнице.
Собирался он недолго.
Отправил сообщение начальству о внезапно предложенной путевке на море, вытащил регулируемую разгрузку с антресолей, перебрал свои запасы, сбрил бороду, переоделся и исчез в неизвестном направлении так быстро, что начальство не успело спросить, на какое, собственно, море отправился заслуженный ветеран.
Несколько, казалось, громких убийств общественность не всколыхнули. Кто, за что, почему, – так и осталось тайной.
***
Очнулась я на знакомой пересылке. Вот уж чего не ожидала!
Ясновидящие доложили: дед ревел зубром, убивался, что она наделала, даже тело не нашлось. Двенадцать лет не пожила, дурочка, а могла бы спрятаться, сноровки у нее хватало. Больше они ничего не успели узнать, моя матрица готовилась к переносу.
– Дурочка, – соглашалась я, бурча себе под нос, чтобы никто не слышал, – согласна.
Деда так жалко, так жалко, не передать. И бобров.
***
– Магистр! Вы не поверите, Надежда появилась!
– Да, видел. Так часто бывает, если опять погибает маг до своих четырнадцати лет. Конечно, она не помнит, что здесь второй раз.
– Я не знала.
– Ты многое не знаешь, иначе ассистентом у тебя был бы я.
– Магистр, а вы, оказывается, улыбаться умеете… Надя уже выбрала обучение, распишитесь.
– Гм… прибыла-то два часа назад. Что? Нет, не подпишу. Кто записывается на три программы сразу? Ладно бы одно лечебное дело. Или ментал. Зачем ей теория магии как основной предмет, минимум и так получит. Не подпишу. Что-нибудь одно – пожалуйста. Не реви! Ладно, неси свою голову, но все равно не подпишу. Нет, нет и нет!
***
То, что одаренных рождается мало или всегда недостаточно – я знаю, это не секрет. Да иначе бы нас просто не отлавливали из технических и первобытных миров и не меняли на погибающих юных магов.
Вопрос: каков процент усвояемых знаний на пересылке остается у новорожденного?
Например, я не чувствовала свой дар, находясь у деда в заповеднике. При этом мир, с точки зрения наличия магии, на очень хорошем счету. Ясновидящие успели многое посмотреть, в отличие от меня, я об этом просто не подумала. Мы устроили совет, но ничего дельного не придумали.