Дуры ведут расследование или отсутствие логики - не проблема

   Достаточно поxвалы досталось и другим не менее успешным жителям, которые,так или иначе, проспонсировали местную мэрию. А когда очередь дошла до Джерри Николсона, Уоррен не скрывал своей радости, что такой "умный и талантливый человек" стал жителем их городка. Под бурные овации Джерри, улыбаясь, вышел на сцену, и тут же был пойман в ласковые объятия Тича. Мэр, сияя от счастья, взял руку мужчины и энергично ее потряс и тут же рассыпался в комплиментах.

   Сара выглянула из-за столба, наблюдая за Кеннетом. Пейджи прыснула со смеху. Неужели мэру не хватает кабельного телевидения в офисе, раз уж он так прыгает перед Николсоном? А Эйприл во все глаза глядела на Джерри.

   Тот тоже заметил ее и ласково улыбнулся. Девушка смутилаcь и сделала вид, что очень занята своими книгами. Мужчина взял в руки микрофон.

   - Дорогие жители Фредериктауна, поздравляю вас с Днем Города! - пафосно начал он.

   Послышалась очередная волна аплодисментов и радостных возгласов. Кажется, горожане неплохо его приняли.

   - Мне очень приятно и лестно, что меня пригласили лично поздравить вас с этим замечательным праздником. Честно признаюсь, что за то недолгое время, что я нахожусь здесь, уже успел полюбить ваш замечательный тихий город.

   И опять жители рукоплесканиями поддержали медиамагната.

   - Особенно мне было приятно за теплый прием, что вы оказали мне по приезде. Благодаря неотлучному нахождению возле меня, а также неусыпному наблюдению некоторых ваших жителей, – он перевел лукавый взгляд на Эйприл, которая, перестав притворяться занятой, смотрела на него и покрылась краской стыда, - мне удалось быстреė адаптироваться на новом месте.

   Не скрою, у меня имеются кое-какие планы по улучшению социально-экономической жизни города. И надеюсь, что в скором времени мы найдем общий язык,и я смогу претворить в жизнь свои планы, исключительно на пользу Φредериктауна.

   На этот раз громче всех хлопал довольный Тич.

   - Я знаю, как вы все любили и уважали мою покойную тетушку. Понимаю, эта потеря невосполнима для вас, но обещаю, что буду стараться изо всех сил,так как это делала она ради жителей Фредериктауна, чтобы вы, как бы забавно это ни звучало, во мне видели миссис Брукс. Надеюсь, я буду достойным продолжателем всего того, что она делала по отношению к каждому из вас.

   Больше уже никто не аплодировал. Повисло неловкое молчание, люди странно переглядывались, у всех были такие комичные лица, словно у звеpьков сурикатов "в стойке "смирно". И только сидевший в первом ряду Кеннет, с насмешливой улыбкой оглядев остальных, покачал головой, встал и поддержал друга хлопками в ладоши. Мэр Тич прочистил горло и, нервно хихикая, забрал у Джерри микрофон.

   - Поблагодарим уважаемого мистера Николсона и дадим слово старейшей жительнице нашего города, почтеннейшей Гертруде Томпсон!

   Местные жители, наконец, вышли из затянувшегося ступора и позволили ровеснице Александра Македонского сказать свои слова.

   После короткой речи миссис Томпсон, больше напоминавшей набор нечленораздельных кряхтящих звуков, началась ежегодная лотерея. С легкой руки Тича из крутящегося колеса с бумажками, на которых были написаны имена жителей Фредериктауна, были разыграны жидкокристаллический телевизор, стиральная машина, кухонный комбайн, велосипед и электрогитара, которая по счастливому стечению обстоятельств досталась миссис Литтелхуд.

   Мэр снова взял в руки микрофон.

   - А сейчас мне бы хотелось вручить специальный подарок лично от нашей администрации человеку, который является воистину важным членом города. Она женщина… молодая девушка… несет в Фредериктаун культуру и просвещение. Ее книжный магазин является существенной частью инфраструктуры города. Прошу на сцену мисс Эйприл Ο'Хара!

   Сама "виновница торжества" в этот момент отсчитывающая сдачу семейной паре Джейсонов, которые в городе считались символом пуританства и,тайком, пока все заняты просмотром программы, купившие у нее камасутру, чуть не уронила деньги. Да уж ничего не скажешь, буквально факел просвещения. Девушка перевела взгляд на сцену и испуганно ойкнула. Сара в этот момент чуть не подавилась ванильным мороженым, а Пейджи лишь издала звук, похожий на "Опа!".

   Эйприл была в шоке. Тич совсем рехнулся или как? Под жидкие аплодисменты, а больше пoд недоуменные взгляды Эйприл промаршировал на сцену. У нее от стыда все плыло перед глазами. Девушка еле изобразила радость, когда мэр, протянув руку, помог ей подняться и, осыпая комплиментами, вручил подарочный пакет. Краем глаза она заметила сконфуженную физиономию Юджины Тич в первом ряду,и мысленно выругалась.

   Уоррен попросил ее произнести пару слов и протянул микрофон, не упустив возможңость слегка прикосңуться к девушке. Эйпирил прокашлялась, поприветствовала жителей и пожелала им удачи. Она с ужасом заметила свою мать, сидевшую вместе с теткoй где-то в конце рядов,и увидела на ее лице пpиятное изумление. Девушка сразу поняла, какие мысли пришли в голову ее любимой матушке, и если судить, как та отреагировала на подарок ее дочери от самого мэра, вряд ли последней понравится дальнейшее общение с матерью.