Душа акулы

– А он что не человек? – С нажимом спросил Пауэрс. Он был старше Николса и имел несопоставимо больший жизненный опыт. – Еще неизвестно как мы будем доживать свои дни. – Добавил офицер.

Последний аргумент охладил пыл Николса.

– Пойдем, – произнес он уже мягче и направился к машине.

– Нашли свидетеля,… идиоты, – шагая за Саймоном, думал Ральф. – Его показания ни один судья не примет во внимание. Странно, … Эмори обычно не чудит.

Дик сопровождал процессию и жалобно заскулил, когда за другом, усаженным на заднем сиденье, захлопнулась дверь. Съехав с набережной на пустую дорогу, Ральф не прибавил, а даже сбросил скорость.

– Чего тянемся? – возмущаясь, спросил помощник детектива.

– Глянь в зеркало.

Сзади, сбивая лапы, несся пес Саймона.

– Та Бог с ним. Давай гони. Хувер нам головы снесет.

– Тебе может. У меня свои начальники. – Сказав это, Пауэрс и вовсе остановился.

– Издеваешься? – Прошипел Колин.

– Еще чего, тратить на тебя эмоции, – выбираясь из авто буркнул Ральф.

Только когда он, дождавшись примчавшуюся собаку, открыл дверь, помощник Хувера понял что удумал патрульный.

– Садись, – бросил Пауэрс растерявшемуся барбосу.

Дик, поняв что его пожалели, не заставил долго ждать.

– Вот теперь порядок. – Усевшись на водительское сиденье, Ральф демонстративно рванул с места так, что Колина буквально впечатало в спинку кресла.

Уже у управления, высаживая пассажиров, он обратился к растерявшейся собаке.

– Ждешь здесь, тебе туда нельзя. – Присев рядом, офицер погладил пса по голове.

Еще на аллее, потянув запах от этого человека, Дик знал, что у полицейского тоже есть четвероногий друг и, стало быть, ему можно доверять.

После обычных формальностей Эмори подозвал Саймона к столу и, развернув монитор компьютера, поинтересовался.

– Видел лицо этой женщины? Кто она? … Встречал прежде?

– Какой женщины?

Хувер начинал злиться.

– Вот девушка идет по набережной, здесь ты с собакой, – детектив ткнул пальцем в край экрана, – она шла мимо, ты должен был видеть лицо.

– Никакой девушки не было.

– Как. А это кто? – Эмори стал прокручивать видео.

– Не было, … точно говорю.

– А кто был? – Едва не переходя на крик, спросил Хувер.

– Акула.

– И что делала? – Обреченно поинтересовался детектив, осознав, что разговаривает с не вполне адекватным человеком.

– Плыла по воздуху, а эти трое пытались ее поймать.

– А ты?

– Что я дурак дразнить акулу. Мы с Диком замерли, и она проплыла мимо.

– Ну да конечно. … А откуда взялась на видео эта барышня? – Эмори прокручивал ролик в том месте, где дамочка «крошит» напавшую на нее троицу.

Саймон, глядя на монитор, онемел от ужаса.

– Повторить вопрос? – Хувер отвернул экран, не дожидаясь пока парень от страха грохнется в обморок.

– Нет. – Бедолага стал понемногу приходить в себя. – Вы что-то напутали, женщины не было, плыла акула.

Здесь, не выдержав, в разговор вмешался Николс.

– А вчера у волнореза бултыхалась девушка, и ты бросился ее спасать? – С издевкой спросил он.

– Вы тоже видели? – Обрадовано закричал Саймон, повернувшись к Колину, – а мне никто не верил, все смеялись, – произнес он, и по его щекам потекли слезы. – Ее можно было спасти, пробормотал парень на последок.

– Уводи, – Хувер обреченно махнул рукой, понимая, что надежды на свидетеля не оправдались.

– Куда? – Переспросил растерявшийся помощник.

– На улицу. Провоняем все управление.

Как только закрылась дверь кабинета, Эмори подошел к окну. Патрульный Пауэрс еще ждал напарника. Пес бродяги, повесив голову, сидел у его ног и вдруг встрепенулся и завилял хвостом.

– Ты гляди, почуял, что приятель возвращается, – мелькнула мысль в голове детектива, – они не успели выйти.

И действительно Саймон оказался на улице минуты через три. Глядя на то, как собака, повизгивая от радости, прыгала вокруг друга, норовя непременно лизнуть в лицо, Хувер улыбнулся, хотя в этот миг на детектива навалились грустные размышления.

– Кто из нас больше несчастен еще вопрос? Эти двое нужны друг другу и радуются встрече как дети, хотя расстались минут пятнадцати назад. А кому ты нужен Эмори? Кто тебя ждет? … Холодильник. – Детектив вздохнул и направился к двери, чтобы выключить свет. Домой ехать не имело смысла, зато пристроившись здесь на диване можно было передремать несколько часов. Но заснуть, Хуверу было не суждено. Как только щелкнул выключателем, раздался звонок, на проводе был дежурный.

– Ну что дружище, разыскалась твоя незнакомка. Только допросить ее не сможешь.

– После того что видел не слишком то и хотелось, – мелькнуло в голове. А вслух спросил. – Что стряслось?

– Патруль заметил как в переулок за девушкой «нырнул» парень подозрительной наружности. Решили подстраховать бедняжку. Но после того как она буквально порвала нападавшего, поняли с кем имеют дело. Пришлось защищаться. Хорошо один из парней машинально захватил помповое ружье, только им и остановили. … Экспертов уже вызвал, присоединяйся.

Глава 33

Тревожное утро