Душа бездны

– Забери тебя Дейра! – взвыла Саулин и вскочила на ноги. Опрометью ринулась прочь.

– Куда ты? – Он тут же бросился за ней, настиг и силой притащил к костру. – Не веди себя, как маленькая девочка! – грубовато отчитал он ее. – Лучше ложись спать.

– Как скажешь, – едко проронила она. – Мой господин.

– Не издевайся, – поморщился Мойдер. – Я просто забочусь о твоей безопасности.

– Конечно! Пытаешься выслужиться перед моим батюшкой! – залилась девушка нервным смехом. – Будь ты проклят!

Парень вздохнул и постарался не обращать внимания на поток ругательств, изливающийся на него. Сел у костра и подкинул еще дров, невидяще уставившись на танец оранжевых огоньков.

Глава 24. Опасности чужого мира

Мойдер старался не смотреть на Саулин, но слышал тихие всхлипы и чувствовал, как они болезненно отзываются в сердце.

Если бы она так плакала из-за того, что кто-то обидел, стер бы обидчиков в порошок. Хуже всего, что плохо девушке из-за него, а он понятия не имел, как исправить ситуацию. Проявил к ней непочтительность, набросился с поцелуями, как на обычную девку. Оказался ничем не лучше, чем те сволочи, которые издевались над Саулин в хижине разбойника.

При одном воспоминании об этом ему снова кровь бросалась в голову, а кулаки сжимались. Попадись сейчас кто-то из них в руки, пожалел бы, что на свет родился! Заодно бы выместил на них злость и отчаяние, которые сейчас испытывал.

Постепенно всхлипывания стихли, сменившись глубоким и ровным дыханием. Девушка, наконец, заснула. Только сейчас Мойдер решился посмотреть на нее. Остренькое личико покраснело от слез, нос распух. Сейчас она вовсе не была экзотически-прекрасной, но казалась ему более привлекательной, чем когда-либо. Бесхитростной, нежной и настоящей. Мойдеру до безумия захотелось коснуться ее, вытереть еще мокрые от слез щеки. Он с трудом удержался и снова перевел взгляд на огонь.

Парень собирался сторожить всю ночь, не желая, чтобы кто-то напал на них ночью. Но он слишком устал, веки наливались свинцом. Еще какое-то время Мойдер боролся со сном, затем свесил голову и покорился накатившему дурману.

Ему казалось, что прошло всего мгновение, когда что-то больно ударило в бок. Парень тут же открыл глаза, вскидывая голову, быстро посмотрел по сторонам. Ощутил, как кровь застыла в жилах и перехватило дыхание. К мирно спящей принцессе из близлежащих кустов тянулось что-то похожее на щупальце. Толщиной с ужа, светло-серое и поблескивающее слизью. На конце раскрылась трехсторонняя пасть, будто у гигантской пиявки.

– Саулин! – крикнул Мойдер, вскакивая на ноги.

Тварь дернулась от его крика и поползла обратно.

Принцесса проснулась и недоуменно потерла глаза.

– Что случилось? – сонно пробормотала она. Тут ее взгляд упал на исчезающую в кустах тварь и девушка завопила. Молнией бросилась к Мойдеру и уцепилась за него всеми конечностями, словно обезьянка.

Парень успокаивающе погладил ее по спине.

– Все нормально. Кажется, оно ушло, – мягко сказал он.

– Что это было? – заикаясь, спросила девушка.

– Наверное, какая-то местная тварь. Впервые такое вижу.

Саулин, наконец, отцепилась от него и села у костра. Поднесла к нему трясущиеся руки.

– Я больше не смогу уснуть.

– Я, наверное, тоже, – передернул плечами Мойдер и сел рядом.

– Интересно, что оно хотело сделать?

– Надеюсь, мы об этом не узнаем, – откликнулся парень. – Хорошо, что я проснулся.

Он осекся, вспомнив, каким странным было его пробуждение. Потер бок и только тут заметил увесистую ветку на том месте, где еще недавно сидел. Раньше ее там не было. Потянулся за луком и заозирался, вглядываясь в темноту за деревьями.

– Что с тобой? – удивилась девушка.

– Ничего, – просипел Мойдер, решив не говорить ей о своих подозрениях. За ними явно кто-то наблюдал. Именно этот кто-то разбудил его, когда принцессе угрожала опасность.

Единственное, что утешало в этой ситуации – невидимый наблюдатель, скорее всего, не желал им зла. Мелькнула мысль о загадочном существе с Проклятого болота. Именно его смех он слышал сегодня. Неужели, это оно предупредило об опасности? Но что ему нужно?

Принцесса все же уснула, опустив голову на его плечо и прильнув к нему, как доверчивый котенок. Мойдер осторожно придерживал ее и на этот раз не поддавался сну. Из-за его беспечности чуть не погибла Саулин, он не мог снова подвергать ее опасности.

Рассвет парень встретил с облегчением. Решил, что нужно во что бы то ни стало отыскать человеческое жилье. Даже если придется идти без передышки.

Он разбудил Саулин и, пока та приводила себя в порядок, полез на дерево. Балансируя на тонких ветвях верхушки, Мойдер огляделся. Везде, насколько хватало глаз, зеленели деревья. Отгоняя подступающую панику, парень заставил себя успокоиться.

Он что-нибудь придумает, они выберутся отсюда.