Душа Бога. Том 2

Ах да, тут же ещё и этот старикашка. Мессир Архимаг Игнациус Коппер. По рассказам брата Кора – редкостный прохиндей и хитрец.

Но всё равно, оставлять его на поживу Алмазному Мечу с Деревянным – как-то уж совсем… не по-людски.

А она, Соллей, всегда помнила, что она – человек.

Тем более, что…

На горизонте медленно сгустился исполинский облик великана, достигающего главой до облаков. За ним второй, третий…

Сюда направлялись Молодые Боги, явно привлечённые схваткой.

Беги, Игнациус, беги. Загнанным в клетку богам сейчас явно не до шуток.

Беги. Доброту мою ты всё равно не станешь помнить, а при первом удобном случае – попытаешься ударить в спину, хотя её у меня уже и нет.

Но всё равно – беги.

…Мессир Архимаг неловко, с кряхтением, вскочил. Глянул на поднимающиеся всё выше и выше фигуры призрачных исполинов, охнул и, ковыляя, припадая на одну ногу, но всё равно донельзя проворно запылил по направлению к лесу.

Соллей проводила его взглядом и сама поспешила убраться подальше.

Надо отыскать брата. Вдвоём они решат, что делать.

Особняк мессира Архимага обратился в груду развалин; меж камней скользили синеватые огненные змейки, что-то мерзко шипело и плевалось трескучими искрами – защитные чары доработали до конца, уничтожая все секреты милорда мэтра.

Сильвия приподнялась; вернее, её приподняли.

Хаген, в своём истинном облике.

И он улыбался ей.

Белый тигр невесть откуда возник рядом с воительницей Райной, вскинувшей наперевес альвийский меч, чёрный кот рыскал среди обугленных камней; но толпившиеся вокруг руин маги Долины уже пятились сами. Какой-то юнец не выдержал, метнул в Хагена огнешар; неуловимое движение клинка, и пламя рассыпалось облаком быстро гаснущих безвредных лепестков.

Хаген протянул руку – напоказ, чтобы видели – сжал кулак, и земля под ногами юнца расступилась, мигом поглотив его по самые ноздри.

– Вы меня знаете, – негромко, но так, что услышали все, проговорил Хаген. – Я долго жил тут под именем целителя Динтры.

Облик его мгновенно изменился – вернулся тучный и одышливый врачеватель в долгополых одеяниях и, само собой, безо всякого оружия.

– Никто из вас не пробился сквозь мою иллюзию. Никто ни в чём не заподозрил, даже сам мессир Архимаг. Поэтому не советую испытывать моё терпение, маги Долины. Там, откуда я пришёл, в мире под названием Хьёрвард, не церемонятся с теми, кто не понимает, когда надо драться, а когда – нет.

Маги потрясённо молчали. Разинутые рты, трясущиеся руки.

– Не верите? – тяжело усмехнулся Хаген. – Мне перечислить расположение родинок у тех адепток, что искали моей благосклонности, и кои ныне стали почтенными мэтрессами?

Это подействовало.

Ирэн Мескотт залилась краской, но первая сумела взять себя в руки.

– Милостивый государь… Д-динтра…

– Хаген, тан Хединсея, ученик Нового Бога Хедина, – отчеканил тот, словно мечи лязгнули. – Слушайте меня, чародеи Долины. Зла я вам никак не хочу, да и не до распрей сейчас. Ваш бывший управитель, Игнациус Коппер, бежал. Ответственность оказалась ему не по плечу.

– Куда… куда бежал мессир? – возник бледный, как смерть, Эрреас Трагне.

Хаген не повернул головы.

– На наш мир идут Дальние, господа маги. Наступают те самые «последние дни». Мы или выстоим все вместе – или падём. Прятаться по норам поздно, Игнациус Коппер закрыл за собой двери. Уютный мир-убежище, отделённый от сущего барьерами Творца – нет, это сделал не он сам, это сделали другие, но неважно. Дорога туда закрыта. Осталось только одно – сражаться.

– Где? Как? С кем? – выпалила Ирэн. Остальные маги придвинулись, жадно ловя каждое слово.

– С Дальними. Вашей магией. Где укажет великий бог Хедин, о котором здесь, в Долине, все забыли.

В пальцах Хагена появился небольшой розовый кристалл.

– Собирайтесь, маги. Сегодня никто не сможет остаться дома и отсидеться. Или мы все обратимся в зелёный кристалл – или остановим эту напасть. Третьего не дано.

Восторг сжал Сильвии горло. Да, за ним можно было идти куда угодно, даже и на смерть.

И ему нельзя было не верить.

– Нам осталось сделать немногое. Прибыть на помощь моему Учителю, богу Хедину, хранителю Равновесия, и сделать всё, чтобы мир, такой несовершенный, но прекрасный, остался бы, как он есть. Кто со мной?

Сила в голосе Хагена крылась такая, что маги Долины шагнули вперёд все до одного.

– Благодарю, – коротко вымолвил хединсейский тан.

– Но надо же собраться… – бормотал Эрреас Трагне. – Оружие, доспехи, артефакты…

– Живее, – кивнул Хаген.

Он знал, что нужен Учителю. Нужен немедленно и прямо сейчас; мешкать нельзя, но и бросаться в бой бездоспешным и безоружным глупо.

– Но есть ли доказательства? – вылез вдруг Джиакомо. – Точно ли всё обстоит именно так… трагично?

– Попробуйте заняться сверхдальним зондированием, коллега, – холодно отозвался Хаген. – Вот прямо тут, из обсерватории нашей Академии, пока остальные собираются. А потом расскажите нам о результатах – да, и покажите результат на вашей tábula smarágdina.

– Я сделаю это! – Джиакомо ещё пытался хорохориться.