Душа демона. Оверсолд

Попрощавшись с ректором и сопровождающими, ведьма вышла из центрального входа Университета. Спустившись по широкой лестнице, она окинула усталым взглядом припаркованный у обочины служебный автомобиль. Ехать прямо сейчас на работу категорически не хотелось. Поэтому Елена перешла дорогу в сторону набережной Лейтенанта Шмидта, подошла к гранитному парапету и, прикрыв веки, чуть откинула голову.

Свежий ветер с Невы легонько трепал волосы женщины. Солнце скрылось за тучами, и начал накрапывать мелкий дождик. Сейчас ведьма была рада такой погоде. В этом году лето выдалось на удивление жарким и душным. Поэтому крохотные капли освежали лицо, позволяя вдохнуть полной грудью.

Но неожиданно такое редкое мгновение спокойствия было нарушено еле заметным колебанием темной энергетики. На секунду Елена даже подумала, что ей показалось. Однако она была профессионалом, поэтому проигнорировать даже такой крохотный всплеск не могла.

Озираясь по сторонам, она вдруг наткнулась взглядом на скорченную мужскую фигуру у спуска к воде. Незнакомец сидел на тротуаре, прижимаясь спиной к холодному граниту широкого парапета. Поникшие ссутулившиеся плечи, низко опущенная голова, темные волосы, заслоняющие лицо. Абсолютно безвольная поза человека, потерявшего всякий смысл к жизни. И в подтверждение ко всему прочему – наполовину опустошенная бутылка виски, зажатая в правой руке.

Елена вглядывалась в незнакомца, не понимая, чем он мог привлечь ее внимание. А потом она проявила его ауру. И все сразу же встало на свои места!

Демон! Тот самый, что убил Кьяру! Сомнений быть не могло.

Однако тот, кого она видела сейчас, совершенно не походил на доминанта, которого она пару месяцев назад не успела уничтожить на кладбище. В данный момент его аура представляла собой жуткую рвань, испачканную грязными серыми разводами. Повсюду виднелись энергетические обрывы и переплетения несовместимых разнородных потоков. Было очевидно, что он медленно и мучительно умирает, пожираемый страшной болью.

Удивление от увиденного не позволили Елене сиюминутно завершить то, к чему призывал ее долг. Рука ведьмы с силой сжала Клинок Апостола, однако обнажать меч она не спешила.

Проходили минуты, а ведьма все стояла и разглядывала неподвижно сидящего демона.

Дождь усилился. Но ни он, ни она не замечали ни прохладных капель, стекающих по лицу и рукам, ни мокрые волосы, липнущие к коже, ни холодный ветер, уже не остужающий разгоряченное летним зноем тело, а порождающий неприятный озноб.

Неожиданно высший поднял голову, и ведьма вздрогнула от его взгляда: опустошенного, потерявшего всякую надежду, пылающего мукой и обреченностью. Под его некогда завораживающими черными глазами залегли густые тени. Скулы и нос заострились, а лицо, уставшее и осунувшееся, пугало неестественной бледностью и безразличием.

Похоже, он узнал ее не сразу. Какое-то время мужчина просто сидел и мутным взглядом смотрел в ее сторону, словно не замечая. Мокрая грязная футболка облепила его грудь и спину, четко обозначая угловатую худобу, свойственную лишь тем, кто уже одной ногой в могиле. Но внезапно в его глазах промелькнуло осознанное выражение. Он поднес бутылку с янтарной жидкостью ко рту и отхлебнул глоток. А потом его лицо за долю секунды преобразилось. Будто, сокрытый маской отчуждения, демон кардинально изменился. Исчезли боль, мука и тоска, а на смену им пришла презрительная усмешка и пустота. Он будто закрылся, из последних сил стараясь не показывать свое истинное состояние. Враг не должен видеть его слабость.

Однако Елена видела все и даже больше. Она наблюдала, как он медленно встает, покачиваясь из-за хорошей дозы принятого алкоголя. Сверля ведьму глазами исподлобья, демон криво ухмыльнулся.

– Я весьма польщен вашим вниманием, Елена Мирославовна, – хрипло сказал он, очевидно пытаясь говорить без запинок. Удавалось ему это с большим трудом. – Признаюсь, крайне рад вас видеть!

– Не могу того же сказать в отношении тебя, демон, – хмурясь, ответила Елена.

– А мне кажется, что отношения между нами идут на лад. Вы не назвали меня тварью.

– Не вижу смысла говорить очевидные вещи.

Мужчина в очередной раз покачнулся и ухватился за парапет набережной. Нева за его спиной бесновалась, все сильнее волнуясь под воздействием усиливающегося ветра. Легкая непогода медленно, но верно перерастала в шторм.

– Тогда заканчивай то, что планировала, ведьма! И побыстрее! – Снова резко поменявшись в лице, зло выплюнул демон. А потом, не выдержав, застонал, сжимаясь и хрипя.

Елена видела, как в этот момент вспыхнули черные языки пламени, пожирая жалкие остатки его ауры. Вероятно, боль была адской, раз сильнейший демон-доминант в эти минуты не мог себя контролировать. Однако его страдания не вызывали у ведьмы даже малейшего сожаления. Он без колебания убил Кьяру! И то, что сейчас с ним происходит, полностью его вина!