Душа для Командора

— Ну что, пошли потихоньку? — как ни в чем не бывало предложил Дрэйд. — Только не расслабляйтесь — у них могут быть присоски или что-то вроде этого.

Но присосок у них не было. Когда группа прошла коридор, брезгливо ныряя в облака зеленой крови и сторонясь черных останков богомолов, стало ясно, что эти твари стали совсем беспомощны. И это была даже не потеря скорости, на которую рассчитывал экипаж "Тени". Богомолы потеряли всякую возможность передвигаться в пространстве и бестолково крутились в воздухе, шевеля конечностями и издавая жвалами стрекочущие, шелестящие звуки.

Убивали только тех, кто мешал на пути, и обратная дорога не отняла много времени и нервов. Разве что Эр Эфо, который достаточно натерпелся в окружении этих тварей, каждый раз вздрагивал, проходя слишком близко от очередного трепыхающегося тела. А у Андрея все-таки екнуло сердце, когда он уже стоял в шлюзе корабля в ожидании открытия ворот. Это мелькнула тревожная мысль о возможном предательстве Кунца. Но через положенные секунды створки раздвинулись, и все наконец ввалились обратно в звездолет.

— Сколько у нас времени? — спросил Андрей первым делом, поднявшись в рубку.

— Немного. Но все равно надо принять бактерицидный душ, — ответил Дрэйд. — А вот питание отложим до орбиты Крона.

— Рано на орбиту, полковник, — тихо сказал Андрей. — Перебрось пока корабль в какую-нибудь спокойную точку на полпути к планете, чтобы было время обдумать дальнейшие действия.

— До Крона один прыжок, а вы приказываете остановиться на полпути? — недоверчиво спросил Дрэйд.

— Да. Так надо, — подтвердил Андрей и, не вступая в дальнейшие споры с удивленным Дрэйдом, направился в свою каюту принять душ и переодеться.

Расслабиться не получалось даже под теплыми струями едко пахнущего пенного душа. Андрей обдумывал главный вопрос, который не покидал его после разговора с Кунцем. Никак не вязалось со всей этой историей кольцо. Понятно, что здесь действуют свои законы, но элементарная логика должна присутствовать всегда. Особенно в таких важных делах. И как мог позволить Адрант, чтобы кольцо находилось на Унк-Торне во время штурма? Почему он допустил, чтобы оно отправилось на встречу с Командором в кармане Дрэйда? Такое кольцо, от которого зависит все. Получается, не все от него зависит. Или ничего не зависит. Или у Адранта настоящее.

Андрей интуитивно (сказывалась чужая память) нажал какую-то клавишу, и сильный поток теплого воздуха быстро высушил его. "А может, это кольцо было отправлено подальше для подстраховки? — подумал Андрей. — Например, если бы мирные переговоры сорвались, Командор смог бы вызволить Адранта из плена с помощью Разрушителя. Пожалуй. Проговорить бы эту версию с Кунцем, с Кеей. Пока не будет четко понятна миссия Командора, на Крон соваться нельзя. Кроме того, Дрэйд должен рассказать, как он собирается обойти блокаду Крона. Судя по его реакции на приказ, он даже и не думает о том, что их поджидают на орбите. И тогда поведение Дрэйда в этих обстоятельствах тоже становится странным".

Корабль дрогнул. Оторвавшись наконец от злополучной швартовочной башни, он готовился к разгону. Низкочастотный гул проник в каюту — заработали главные двигатели. Время поджимало. Андрей быстро оделся, заглянул в рубку, где Дрэйд уже вводил коды прыжка в подпространство, и сразу направился в отсек анабиоза. Там не удержался и, воспользовавшись тем, что в отсеке пока пусто, вгляделся в спокойное лицо спящей Кеи. Но тут же появился Эр Эфо в сопровождении Ор-Краса.

— К дальней проходи, — приказал Ор-Крас.

Эр Эфо послушно направился к своей капсуле, но взгляд его вдруг остановился на лице спящей девушки.

— Кея! — воскликнул он. — Но что она здесь делает?

Андрей не нашел, что ответить, а Ор-Крас отвечать и не думал и лишь раздраженно пихнул новичка по направлению к капсуле.

— Потом поговорим, когда проснешься, — прикрикнул он. — Вопросы еще задает…

Эр Эфо послушно пошел дальше, оглянулся еще раз и послушно улегся в свою камеру. Крышка опустилась, но даже сквозь стеклянный колпак просвечивало недоумение на его лице.

Кажется, Андрей уснул еще прежде, чем подействовал усыпляющий газ. Это становилось привычкой. Закрывая глаза, он подумал, что проснувшись далеко-далеко от этой мрачной станции, хорошо бы пойти в свою каюту, лечь на кровать и снова, уже по-настоящему, заснуть.

5