Душа дракона [СИ]

— Хорошо, — Первый Архимаг положил на стол ромбовидный полупрозрачный камень темно-зеленого цвета. — Он перенесет вас троих обратно. Знаете, как пользоваться?

— Да, — я с удивлением смотрела на артефакт, который мог создать только очень сильный маг. Нет, даже не так. Чертовски сильный маг. — Благодарю.

— В таком случае и благодарю вас за беседу, — он встал с кресла. — Приятно сотрудничать с последней из Тени.

Мужчина просто растворился в воздухе. Медленно, как туман поутру. А у меня от этого зрелища по спине побежали мурашки.

Сестра Рилин дожидалась окончания разговора в начале коридора. Что-то мне подсказывало, что она с радостью бы дожидалась конца беседы и у двери, но магия Первого Архимага вряд ли бы ее подпустила так близко.

— Что он от тебя хотел?

В ее глазах я видела страх, беспокойство и лютую ненависть.

— Я подписала с ним договор. Он нанял меня.

Женщина выдохнула через сомкнутые зубы, понимая, что если договор подписывался без посредника, то я имею все права не разглашать его условий. Это раньше, когда Орден был одной большой семьей, мы могли позволить себе, не стесняясь, говорить обо всем. А теперь… Теперь все изменилось настолько сильно, что проще было встать с ног на голову и пройти так все Три Материка.

— Ничего сложного, — уверила я ее. — Прикрытие. Это не займет много времени и сил.

— Но почему он нанял тебя? — в глазах Сестры Рилин я по-прежнему видела недоверие и ненависть.

И даже понимала почему она задает этот вопрос. Ведь сила Архимага настолько чудовищна, что нет смысла обращаться за помощью. Все можно сделать своими руками.

— Я послужу прикрытием. Ящерки будут думать, что главный их противник я. Но это не так.

— Опять Культ, — прорычала настоятельница. — Куда ни плюнь везде они. Зачем ты согласилась?

— Потому что мое предыдущее задание еще в действии, а Сестры Тени заботятся о своей репутации.

Женщина лишь в очередной раз вздохнула, а потом посмотрела мне в глаза и произнесла всего одну фразу, от которой болезненно сжалось сердце:

— Обещай, что вернешься живой.

Я шагнула к той, что заменила мне мать, мягко обняла и, пряча слезы, прошептала:

— Обещаю.

Рилин неловко погладила меня по спине, постаралась скрыть всхлип за прерывчатым вздохом и отслонилась:

— Тогда я не переживаю.

— Я обязательно заеду, когда все закончится.

Это обещание было дано не столько наставнице, сколько самой себе. Я обязательно его выполню.

— Даже не сомневаюсь, — она звонко рассмеялась, а в уголках глаз появились тонкие паутинки-морщины.

Как же много времени уничтожил мой дар.

— Я не знаю, как правильно задавать такие вопросы, — я замялась. — Но что за история с Первым Архимагом?

Улыбка пропала с лица Рилин, а меж темных бровей залегла морщина.

— Он убил мою старшую сестру. Это все, что я могу тебе сейчас сказать.

— Мне жаль…

— Нет, все нормально. Я бы хотела тебе обо всем рассказать, но мне пора. Дела зовут.

И, не дослушав моих объяснений, поспешила по коридору. А я себя почувствовала последней дурой, затронув эту тему. Ну кто меня за язык-то тянул? Стоило ли оно того, чтобы тревожить старую рану?

Идиотка!

Проклиная собственную глупость, я заглянула в комнату, оставила под подушкой артефакт переноса, захватила теплую мантию и поспешила на улицу. Надо было проветрить голову и настроится на ближайшие приключения.

О том, что мне придется следить не только за собственной безопасностью, но и за сохранностью Фенрира с Джамасом, я подумаю потом. И о том, как сообщу им эту новость, тоже. А сейчас…

Сейчас я стояла на крыльце трехэтажного поместья, сложенного из черного кирпича. Здание казалось огромным мрачным пятном на белоснежном покрывале. Снег прекратил, но ветер по-прежнему с силой дул с севера и стегал по щекам и шее.

Запахнув поплотнее мантию, я сошла на узкую, расчищенную тропинку и побрела к тому, что в теплое время года должно было быть садом. Сейчас же большие темные деревья покачивали голыми колючими ветвями, поскрипывали и были похожи на монстров.

Свернув с расчищенной дорожки, я сейчас пробиралась по нетронутому снегу, время от времени проваливаясь в него чуть ли не по колено. На Эвраре давно не было настолько лютой зимы.

Сзади скрипнул снег.

Раз.

Другой.

Я обернулась, прочертив низом посоха полумесяц на белом покрывале.

За спиной стоял Фенрир, кутался в мантию и выглядел так же обычно, как простой человек.

— Я хотел с тобой поговорить, — перекрикивая порывы ветра, оповестил меня Норисдан. — Не против?

Подавить удивление получилось через секунду. А взамен ему пришло облегчение.

— Нет, только давай уйдем с открытой местности, — я поежилась от очередного ледяного языка, скользнувшего мне под одежду и мазнувшего по шее и спине.

Парень согласно кивнул и, поравнявшись со мной, уточнил:

— Кажется, ты шла к тому саду.

— Да. Там ветер не так дует. Должен, по крайней мере.

Фенрир хмыкнул и привычно передернул плечами. А после протянул руку и переплел свои пальцы с моими.