Душа Короля 2

— Меня зовут Янис Шачи, — представился незнакомый обезьян, выйдя из темноты и остановившись на границе своей территории. — Наша семья занимает тридцать седьмое место в рейтинге семей двенадцатого этажа и, возможно, уже скоро благодаря мне станет частью клана Хао. Кстати, надеюсь, ты благодарен молодой госпоже, которая попросила всех своих союзников не трогать тебя?

Обезьян с вызовом смотрел на Дениса, и было очевидно, что он бы с радостью нарушил это указание. Вот только уж слишком большие надежды связывали этого молодого охотника с кланом Хао, чтобы он так опрометчиво испортил отношения с его наследницей.

— Конечно, я благодарен, — парень не стал провоцировать конфликт. — Тогда просто подождем одну минуту и продолжим наше испытание.

— Именно так, — кивнул Шачи. — Кстати, зачем ты сохранил монстра из прошлых комнат? Активируешь с его помощью какую-то способность? Неплохо…

Обезьян быстро раскусил тактику Дениса. После этого он сразу же представил, как мог бы одолеть человека, и от такой близкой победы, которой он себя лишает, ему сразу стало невероятно обидно. Другим-то в этот момент не приходится терять время зря, они получают свои баллы и двигаются дальше. Янис быстро прикинул количество очков у своих ближайших конкурентов и нахмурился.

— Если из-за тебя я не попаду в тридцатку лучших, будешь мне должен! — выдал он человеку после небольшой паузы, решив, что в случае чего личный раб сможет немного компенсировать потерю статуса.

— А что за тридцатка лучших? — спросил Денис. До этого он и не думал о том, что их результаты могут дать что-то кроме призов за первые места. Ну и, конечно, самого итога — поступят они в Академию или нет.

— Те, кто набрал больше всего баллов за испытания, собираются в один класс, — пояснил Шачи. — А-класс — это лучшие учителя, лучшие реагенты для развития путей…

Он замолчал, не желая больше об этом говорить, но и так было понятно, что список привилегий не ограничивается уже перечисленным. Шачи еще раз нахмурился, глядя на человека перед ним. Что характерно, Денис в этот момент тоже задумался о том, что не отказался бы попасть в число лучших. Да, это определенно был риск, причем серьезный. С другой стороны, нельзя было забывать и о перспективах.

«Вот мы поступили в Академию, а что дальше? — Денис задал себе очень важный вопрос. — Мы так и будем ходить по грани каждый день, пока не станем достаточно сильны? И я, и Илюха… И если братан выйдет из боя, как и договаривались — его сила не предназначена для таких дуэлей — то я могу постараться ради нас обоих! У меня ведь достаточно много баллов после первого испытания, да и на втором я попал в десятку. Значит, если сейчас не провалиться, то тридцатка лучших — это вполне возможный результат…»

Денис снова посмотрел на обезьяна перед собой, только теперь уже не как на союзника, а как на возможного противника. Конечно, даже ради перспектив убивать того он не собирался, но ведь в Мясорубке, создатели которой явно не хотели просто так пускать на убой перспективных кандидатов, можно было добиться своего и без крайних мер. Достаточно, чтобы противник просто сдался. И на это у Дениса оставалось еще целых двадцать три секунды.

— Кстати, не знаешь, какой приз дают в этом испытании за первое место? — спросил парень вслух, прикидывая тактику для боя, на который он уже решился.

— Думаешь о победе? Зря! — хмыкнул Шачи. — Мясорубка — это не то место, где можно получить свое, подставляя других. Тут нужно побеждать, без этого, как бы везуч ты ни был, в итоге лишишься всего. Возможно, и жизни…

Обезьян показал зубы, демонстрируя, что лично он был бы совсем не против, если Денис так кончил.

— И все же? — парень повторил свой вопрос. — Что тут за призы?

— В первом испытании дают воплощение силы, в этом году это было оружие, во втором — воплощение защиты, ими сегодня стали духи-помощники, в третьем же лучшие получат воплощение власти. Что именно это будет, известно лишь профессорам Академии, а они, поверь, не отчитываются даже перед старейшинами высоких кланов.

— Знаешь, — Денис отметил, что на секундомере осталось семнадцать секунд, — пожалуй, я послушаюсь твоего совета и попробую сделать именно то, что нужно, чтобы забрать главный приз. Победить тебя!

Глава 19. Мясорубка 6

— Смотри, человек отказался от союза с Хао и атаковал своего противника! — в зале Академии ученики обратили внимание на экран с Денисом и Янисом Шачи.

— Глупый ход, — ответил первому обезьяну его сосед. — Мог бы подождать врага попроще. Семья Шачи входит в сотню сильнейших, и выходцу новой эпохи, лишь недавно узнавшему, что такое дух, будет нечего ему противопоставить.

— Не факт, — возразил первый. — Может быть, что такое дух он и не знает, но как минимум одну новую стихию открыл…