Душа Короля 2

— Да, пойдемте драться, — Илюха уже хотел было двинуться к выходу из класса, когда Денис его остановил. Он уже столько раз сегодня допускал ошибки, поверив в чьи-то намерения, что было бы крайне глупо делать это еще раз.

— Разве ты сам не рассказал мне, что не стоит спешить принимать чужую помощь? — Денис вернул Дарсу улыбку, и тот неожиданно почти искренне ответил.

— Извини, подруга, — повернулся он к Мириен. — Кажется, он резко поумнел, так что дальше вы уж сами. А я, пожалуй, просто понаблюдаю.

— Нам все равно нужен тот, кто проведет дуэль, — Мириен поморщилась. — Дарс был идеальной кандидатурой, но ты ему не доверяешь. Мне, как я понимаю, тоже. И что тогда мы будем делать?

— Как сказал мой брат, пойдем драться, — Денис ни капли не смутился от слов девушки. — А что насчет того, как нужно проводить дуэль, уверен, нам в этом поможет ученица Морр.

И парень пристально посмотрел на уже почти вышедшую из класса девушку-дилика. Ее длинные черные уши дрогнули, потом повернулись в сторону парня, а вслед за ними и она вся целиком.

— Морр Ник-Шариф, так как, ты согласна?

— Я не уверена, — девушка бросила быстрый взгляд на Мириен. Морр, это сразу стало понятно, не хотелось ссориться с представителем клана Хао, но и отказываться у всех на глазах она тоже явно считала ниже своего достоинства.

«Да что же это такое! — выругался про себя Денис. — До этого все меня подставляли, теперь, получается, уже я подставляю другого новичка!»

— Мириен, — парень быстро повернулся к своей уже старой знакомой, — у нас же честная дуэль намечается? Ты же можешь пообещать, что не будешь никак мстить нашей дорогой Морр в случае, если она согласится на мое предложение?

— Соглашайся, — Мириен немного помолчала, а потом кивнула девушке-дилику. — Да и в следующий раз не бойся, разве стала бы я обижать родственницу одного из наших будущих профессоров.

И опять, отметил Денис, сработала часть рассказа профессора Пирса, рассказавшего, что Морр не обычная ученица. Он как будто догадался, к чему все идет, и заранее расставил фигуры, чтобы все произошло именно так, как ему надо. Выделил девушку, чтобы в случае чего именно о ней парень подумал как о возможном судье на дуэли…

«С другой стороны, а не стал ли я за пару минут параноиком, подозревая всех в том, что они без устали строят интриги?» — подумал парень.

«Лучше быть параноиком и остаться в живых, чем красиво выглядеть, но умереть», — заметил кот.

***

Через десять минут все собрались на площади перед Старым замком, где еще недавно проходил третий этап. Разве что теперь вокруг не было летающих камней-келий, а вместо них в центре вспыхнул полупрозрачный круг, отгородивший место будущей дуэли.

— Итак, еще раз напоминаю правила и условия, — Морр внимательно зачитывала с планшета правила схваток между учениками Академии Охотников. — Время на бой — одна минута. Ограничений по способностям и артефактам — нет. Победа присуждается либо за явным преимуществом одной из сторон, либо судьей, если за отведенное время никто никого не прибьет…

Тут девушка замерла, явно смущенная последним словом, но именно так и было написано в правилах, которые она читала. Тот, кто их составлял, явно не особо гордился правильностью своей речи и больше следил за тем, чтобы использованные им формулировки нельзя было трактовать двояко.

— Победитель получает все вещи побежденного, которые сегодня при нем были. За этим проследит охранная система Академии…

— Что ж, теперь становится окончательно понятно, почему нас хотели подставить, — Денис тихо шепнул Илюхе. — Кажется, одна дамочка совсем не привыкла ждать и решила пораньше заполучить Деревянный меч.

«Не знаю, что Мириен пообещала Дарсу, но, уверен, тот бы спокойно нас засудил, совершенно не глядя на то, что реально происходило бы на арене», — подумал он.

— Зря тратит время, — хмыкнул младший брат. — Все равно мы победим! И теперь разве что станем немного богаче! Что нам эти миньоны!

— Следи за языком! — подручный Мириен не выдержал и, яростно раздувая ноздри, все-таки ответил на реплику Илюхи. — Лучше подумай о том, как будешь выглядеть, когда проиграешь!

— Лучше сам подумай о том, что гнев лишает разума и ведет к поражению. Или потомкам Великого Короля Обезьян неизвестна эта мудрость? — поддержал брата Денис, после чего соперник решил промолчать.

То ли решив не уподобляться людям, то ли действительно вспомнив, что гнев не лучший союзник.

***

«Небеса! Этот Ни-Хо просто жалок, он ведь еще и покраснел!» — Маюки с интересом следила за каждой из сторон.

И теперь, когда после реплики человека обезьян так явно проявил свои чувства, стало очевидно, что поле боя перед дуэлью осталось за Денисом. Впрочем, это еще ничего не значит, продолжала размышлять Маюки. Сколько было случаев, когда из поединка больше пользы извлекал совсем не тот, кто побеждал до драки и даже во время нее. Ведь самое главное это то, как ты распорядишься своим успехом. И некоторые могли больше выжать из самого позорного поражения, чем другие из самой убедительной победы.