Душа Короля 3

— Я знаю, откуда здесь это кладбище, — кот соскочил с головы Дениса, принимая свою человеческую форму. — Это действительно нижние Небеса. А кости — это тела стражей Небес и тех, кто сталкивался с ними, отправляясь сюда в походы. Когда-то здесь кипели бесконечные битвы, покрывшие некогда прекрасные луга слоем тел, которого хватило бы, чтобы затопить все земные океаны. Так было, но потом Небеса победили, и битвы ушли отсюда…

Рами говорил медленно, словно вспоминая что-то свое, личное, тяжелое, но уже навсегда ставшее частью его сущности.

— Битвы ушли, но смерть осталась, — неожиданно за Духом Оружия продолжил появившийся из тени незнакомец. — Смерть не только в телах павших тут воинов, но и в бесконечной тишине, окутавшей это место…

Голос неожиданного гостя шипел, и Денис сразу узнал его — тот тип из башни. И тут он поправил свой капюшон… До этого парню казалось, что под ним парит густая тьма, но он ошибался. Теперь он мог отчетливо разглядеть белую пелену, которую он уже тоже видел.

— Страж… — выдохнул один из обезьянов.

— Великий… — повторила Морр, склонив голову.

— Павший… — нахмурился Рами. — Я слышал о таких, как ты. Слуги Небес, решившие, что они достаточно умны и сильны, чтобы начать собственную игру. Вот только это всегда заканчивалось только вашим концом.

— Это только потому, — Страж Небес еле заметно склонил голову, чтобы удобнее было смотреть на Духа бывшего Короля Людей, — что никто из прошлых павших не преуспел. Ошибка выжившего. Когда я добьюсь успеха, именно я стану для вас Небесами. И все ваши потомки будут считать, что так было всегда. А теперь пришло время умереть… Какая ирония, всего несколько сотен смертей, но вы станете той песчинкой, которая поможет мне нарушить равновесие и все изменить!

Страж лениво поднял руку, и в тот же миг, следуя его движению, вверх словно бы взмыл сам горизонт…

Эпилог

— Великий! — снова взвыла Морр. — Вы что, хотите нас всех убить?

Денис был уверен, что крик девушки ничего не изменит, и, притянув брата поближе, приготовился сражаться… Но страж остановился. Его рука опустилась, а мир, который, казалось, готов был сожрать молодых охотников и стражей, словно гигантская пасть, снова превратился в обычную мертвую равнину.

— У меня есть немного времени… Да! — страж словно ответил сам себе. — Чем больше ваших родных узнает, что вы пропали, тем больше из них смогут почувствовать вашу смерть. И тем сильнее будет их гнев на тех, кто не уследил…

Страж не сказал ничего конкретного, но Денис сразу понял суть его совсем не сложного плана — если, конечно, суметь выключить из игры всех, кто мог быть ему помешать… Увести детей лучших семей двенадцатого этажа, столкнуть Академию и Схиллы, а потом и весь род потомков Короля Обезьян с Небесами. После такого равновесие уж точно будет разрушено.

— Но вы обещали не трогать меня! Вы обещали отдать тете Хлое Академию, чтобы она смогла установить там нормальные правила для всех иномирян! — Морр кричала.

Обезьяны, услышавшие каждое ее слово, криво усмехнулись. Денис тоже с трудом смог удержаться, чтобы не покачать головой. Какая красивая, но в то же время наивная идея. Пойти на союз с тем, кто хочет разрушить мир, чтобы сделать этот самый мир лучше. Ведь если подумать, тут совсем не так много смысла.

«Зря ты так, — возразил парню кот. — На самом деле в ситуации с диликами все логично. Если постоянно давить, то рано или поздно тебе ответят. Так вышло и с семьей Ник-Шариф. Да, тетю Морр сделали профессором, но несмотря на прошедшие годы, несмотря на ее знания и успехи ее все равно никто не признал. Так ее ли вина, что она решила это изменить?»

«Ну, во-первых, можно было выбрать союзника получше, — не согласился Денис. — А во-вторых, тебе не кажется, что она сдалась? Помнишь мою первую школу? Ты же часть моей души, должен и это видеть. Не самый благополучный район города, одни из самых голодных лет в истории страны, и дети, которые приходили учиться только потому, что родителям нужно было куда-то их отправить, пока сами они с утра до полуночи пропадали на работе. Думаешь, легко было с нами заниматься? Так я тебе сам отвечу — нет. Многие учителя сдались, как профессор Ник-Шариф. Они просто монотонно бубнили вслух страницы учебника, и им было плевать, что творится вокруг. Но были и другие…»

«Твоя учительница английского?» — кот коснулся воспоминаний Дениса.

«Не только она, но да, — кивнул парень. — Кто-то посвящал всего себя обучению детей несмотря ни на что. Ни на смешки тех, кто сдался, ни на наши ухмылки и сорванные уроки… И, черт побери, проходили недели, месяцы, годы, но в итоге это отношение работало. Даже самые черствые из нас не могли не оценить эту веру, она подстраивала нас под себя и… Кого, как ты думаешь, с любовью вспоминают те, кто учился тогда? Про кого с придыханием рассказывают, когда речь заходит о школьных годах? Про кого будут говорить детям, готовя их учиться уже не через годы, а сразу, с первого урока, с первой минуты?»