Душа Короля 3

Братья шли вперед до самого вечера. За это время им на пути попалось множество разных монстров, которые из-за близости к седьмому этажу явно стали злее и умнее. Заряженная путем Воздуха руна Чахар пока все равно позволяла справиться с ними со всеми, но местные обитатели применяли все больше и больше хитростей, чтобы этого избежать. Так, например, когда путь братьев пролегал по небольшому ущелью, крупные прямоходящие ящерицы с четырьмя руками и вовсе попробовали закидать их камнями сверху. Здесь уже всех выручил Илюха — вовремя использовав Прыжок назад, он вытащил их с Денисом и Молчуном из-под первого залпа. А потом было уже проще: из наполненных Водой рун Сефр братья создали закрытый проход, похожий на туннель с арочным потолком. Бьющие вверх водяные столбы, замыкающиеся друг на друге над головами Дениса с Илюхой, приняли на себя все брошенные камни, и парни с их молчаливым спутником спокойно выбрались на открытое пространство.

— На мотоциклах проскочили бы, они и среагировать бы не успели, — младший брат почесал коленку, куда его все-таки достало осколком одного из упавших валунов. — Кстати, а раз мы создали клановую резиденцию в пещере с драконами, почему мы просто не заказали новую парочку сразу туда?

— Нужен пятый уровень «Пацанов», — ответил Денис, вспоминая основные возможности, появляющиеся при улучшении кланов. — Тогда мы смогли бы ввести вторую точку для переноса помимо базы на четвертом этаже. И для себя, и для товаров. Но для этого нам надо будет набрать еще добровольцев и еще раз сто прибить ту же Млау-Корру.

— Да, эти кланы — чем дальше, тем сложнее, — согласился Илюха и покосился назад, прикидывая, не вернуться ли, чтобы показать этим четырехрукам, чего стоит нападение на будущих легенд. Но тут он задумался о кое-чем другом. — Подожди! Если у нас нет переноса в пещеру, нам придется туда возвращаться пешком, чтобы забрать твой меч?

— Я планировал, что мы все-таки повысим клан побыстрее за счет того же босса перед седьмым этажом или каких-нибудь еще достижений, — ответил Денис. — Потом откроем переход в пещеру, заберем меч и вернемся снова телепортом уже на площадку какого-то из местных кланов, который не против оказать транспортные услуги за разумную цену.

— Мне нравится, — Илюха вытащил пистолет и собрался пальнуть вверх. — Только вперед…

Он не успел ни договорить, ни выстрелить — Денис ухватил брата за плечо, попросив не шуметь. И точно, через мгновение уже и Илюха услышал доносящиеся до них откуда-то спереди звуки.

— Это звук моторов, значит, там кто-то из клановых, — тихо прошептал младший. — Интересно, это кто-то с верхних этажей, как мы, или с нижних?

— Надеюсь, что с верхних, — Денис на мгновение задумался. — Тогда они здесь чужие и вряд ли станут выпендриваться… С другой стороны, чем раньше мы столкнемся с кланами седьмого этажа, тем раньше поймем, чего от них ожидать.

— А еще это могут быть дикие верхние, — продолжил шептать Илюха. — Ну, знаешь, как у нас. Те, которые считают, что в подземелье надо убивать всех, кого в принципе можно убить.

— Ну, вот сейчас это и узнаем, — Денис расправил пошире плечи и уверенно двинулся вперед.

Парень не сомневался, что они с братом справятся с любой опасностью. А если им все же попадется кто-то слишком крутой, то тоже ничего страшного. Тем, у кого много сил, всегда есть что терять, и вряд ли какой-нибудь гений седьмого этажа захочет рисковать своей карьерой, связываясь с учениками Академии Охотников.

«Хитро придумал», — согласился с парнем сидящий у него на голове кот. Он уже окончательно пришел в себя после последнего разделения стихии и сейчас с интересом ждал, чем же закончится эта новая встреча в подземелье.

«Кстати, в следующий раз попробуем отработать вариант с разведкой», — ответил коту Денис.

«С разведкой? — оценил тот. — Это разумно. Не всегда стоит полагаться на статус и силу. Я бы, кстати, уже сейчас попробовал, вот только вы же совершенно не умеете подкрадываться. Шумите, как драконы во время случки…»

«Какая случка? Драконы же делением размножаются, — Денис даже сбился с шага, но потом быстро придумал способ отыграться. — А вот насчет разведки ты прав. Мы подкрадываться не умеем, способности ходить в тенях тоже нет, так что… Пошлем вперед тебя! Подкрадешься, все узнаешь — уверен, твои пушистые лапки скроют тебя от любого врага!»

«Подставить меня первым под удар хочешь?..» — картинно возмутился кот.

В этот момент братья дошли до вершины очередной возвышенности у них на пути и смогли увидеть тех, кто привлек их внимание. На широкой стальной барже, напоминающей классные платформы в Академии — только эта была из стали, очень старая и грязная — расположилось около десятка инсектоидов, похожих на больших прямоходящих муравьев. Такие же черные, будто бы сложенные из шариков фигуры и хищные жвала на лицах. Чем-то они напоминали уже знакомого братьям по клану «Зон» краулера Шеппи, только более крупные и злые.