Душа Короля 4

В этот момент вездеход нырнул в складку пространства, в которой должна была находиться крепость Лазурной башни, где в свою очередь они рассчитывали найти проход к Цитадели Хаоса. Стены небольшого укрепления выскочили перед машиной словно из пустоты, впрочем, так оно и было. Еще мгновение назад вездеход и форпост башни находились в разных слоях пространства, а теперь они совпали.

– Тринадцать контрольных артефактов сканируют пространство, – Нуна продолжала отслеживать все происходящее. – Нас пока не заметили, но такая плотная сеть рано или поздно обязательно обратит внимание на вторичные следы.

– У них не так много времени на это, – Фар’Рук во все глаза смотрел на каменные стены, к которым несся вездеход.

По ним, было видно, ходило около десятка антиков, отвечающих за безопасность укрепления. Кажется, лишняя предосторожность, учитывая, сколько артефактов было задействовано для той же самой цели. Вот только тот, кто поставил это убежище, не собирался экономить на мелочах. Техника, артефакты, ритуалы – все это хорошо и надежно. Но все, что следует изначальным правилам, можно обмануть. А вот живые существа, особенно те, которым обещана щедрая награда за обнаружение непрошенных гостей, уже сами могут обмануть кого угодно.

* * *

– Проклятье! – Фар’Рук выругался в голос, когда машина чуть не провалилась в кем-то заботливо вырытую яму-ловушку. Очень банально, но очень эффективно.

К счастью, вездеход оказался достаточно большим и быстрым, чтобы просто проскочить провал, даже когда земля ушла из-под ног. Вернее, из-под колес. Спасибо, Илюхе, который выжимал из машины максимум возможного. Тем не менее, их все-таки заметили.

– Это моя ловушка! Запомните, это яма рядового номер двадцать три! – со стены раздался крик одного из антиков, впрочем, тут же замолчавшего под взглядом своего командира.

Он видел, как вскрылась одна из ям, видел, как вверх взлетело еле заметное облако пыли. Но при этом самих нарушителей не было видно, более того, их не замечала ни одна из защитных систем, и это могло означать только одно. Враг был очень опасен.

– Голубая тревога! – заорал командир смены, принимая на себя ответственность за трату ресурсов и врубая на полную защиту крепости.

– Мужицкий таран! – долетел до него странный крик.

И в тот же миг сомкнувшаяся нижняя сфера из пробужденных стихий подсветила огромную машину, которая с разгона летела прямо над покрывающейся щитами стеной. Командир выругался. Задумай враги ударить в лоб, например, чтобы попробовать пробить такую простую на вид каменную кладку, и им бы пришлось худо. Вот только чужаки, словно какие-то дырявые, догадались поставить трамплин из пробужденных стихий под своим вездеходом, и тот перелетел все препятствия до того, как стена превратилась в купол и закрыла крепость со всех сторон.

* * *

– Круто, Фар’Рук! Ты настоящий мужик! – Илюха тем временем радостно кричал в ухо спрыгнувшего к нему с крыши обезьяна. Это именно он, прямо на ходу поставил трамплин из пробужденного Камня им под колеса, чтобы подкинуть машину повыше.

И с одной стороны, старшему охотнику было плевать на только что считанные мысли одного из стражей о том, будто этот прием больше подошел бы людям, но с другой… После недавних мыслей о том, что он стал уж слишком хорошо относиться к потомкам Короля людей, это было обидно.

«Хоть не сканируй чужой разум в бою», – вздохнул про себя Фар’Рук, а потом снова сосредоточился на маневрах.

Да, они прорвались внутрь крепости, но пока ничего еще не закончилось. Теперь им надо было как можно быстрее найти проход на территорию Хаоса. Разведка боем, как говорили его ученики о подобной тактике… И опять он пошел по пути людей. Да что же за эпоха такая!

Пока Фар’Рук боролся с непрошенными мыслями, Денис занимался делом. Парень открыл заслонку в печи, снова разгоняя пламя и выпуская наружу целое облако дыма из небесных артефактов. Во время подготовки стратегии на эту вылазку они рассматривали вариант, где их заметят во время прорыва, и на этот случай был предусмотрен отдельный план по поиску Хаоса. Быстрый, но затратный.

Еще два артефакта Небес превратились в пепел, но дым заполнил большую часть двора не такой уж и большой крепости. Это помогло, во-первых, снова скрыться от местных защитников, а во-вторых, особенность взаимодействия прямопротивоположных друг другу стихий должна была подсказать, куда двигаться дальше.

– Туда! – Молчун опередил всех, заметив направление, в котором небесный дым рассеивался быстрее всего.

И Илюха, не снижая скорости, тут же направил вездеход в нужную стороны. Они на ходу снесли пару домишек, а потом врезались и застряли в стене небольшой башни, связанной навесным переходом с центральным донжоном. Именно тут небесный дым растворялся, словно втягиваясь в черную дыру.