Душа крючкотвора

Сердобольная Грейнджер уже было вознамерилась отправиться спасать милого толстяка из лап чудовища директора, но Томми уговорил ее остаться в стороне. В ее положении не с руки тягаться с Дамблдором. Тут даже не Давид и Голиаф, а прямо Слон и Моська получаются. Тем более, по закону на время учебы Альбус является ее опекуном. Максимум, что можно сделать — послать письмо бабушке Невилла с перечислением всех фактов. И то, не используя школьных сов, чтобы его не смогли перехватить… В общем, к концу объяснений Гермиона ощущала себя героиней какого-то шпионского триллера. Кругом враги, доверять можно только себе, а единственная ошибка может привести к гибели.

Возможно, почувствовав, что излишне сгустил краски, Томми вдруг резко свернул с темы Хогвартса на рассказ о домовиках. Никто не знал, откуда появилась эта волшебная раса, но в некоторых книгах сохранились сведения, доказывающие, что еще лет триста назад она была независимой и самодостаточной. Об этом говорил и родной язык маленького народца, и собственная магия, принципы которой отличались от используемой волшебниками.

Существовало предположение, что когда-то давно эльфы имели свои земли, но какой-то природный катаклизм (Гермиона сразу подумала о землетрясениях и извержениях вулканов в Италии на протяжении всего семнадцатого столетия, разрушивших до основания около сотни городов и унесших много человеческих жизней) заставил их оставить свою родину и искать место получше. Долгие годы они скитались по Европе, пока волшебники Англии не согласились приютить бездомных.

Тут-то и выяснилось, что эльфам по душе магия жителей островов. Беженцы охотно селились в жилищах магов, обязуясь выполнять всю домашнюю работу и не беря за это ни кната. По крайней мере, до тех пор, пока не заработают себе на одежду. И возможно, коротышки продемонстрировали такое искусное владение магией, что людям стало страшно. Так страшно, что они запретили эльфам пользоваться волшебными палочками и связали работников целой системой клятв, включая обещание не причинять вреда хозяевам дома.

Спустя полстолетия после великого переселения положение домовиков стало и вовсе незавидным. Из слуг они превратились в бесправных рабов, движимое имущество. Их все чаще продавали, дарили и покупали. Вскоре появились постановления Визенгамота, законодательно закрепившие такое отношение к магическому народу.

Но хуже всего то, что эльфы стали зависимы от волшебников. С самого рождения привыкнув получать их магию, домовики не тратили время на развитие собственного магического очага. Зачем насиловать себя и выдавливать по капле силу из маленького тела, если всегда есть возможность зачерпнуть из неиссякаемого источника энергии? Сколько хочешь — только руку протяни! А несколько веков такого симбиоза привело к тому, что способности продуцировать магию у маленького народца атрофировались. И теперь если эльф по какой-то причине терял своего хозяина, то вскоре умирал от недостатка магии.

— Но это же неправильно! — воскликнула возмущенная до глубины души Гермиона. — Весь цивилизованный мир давно отказался от рабства!

— Так то мир! А мы с тобой живем в магической Англии, закостеневшей в своих догматах и повесившей на ноги кандалы из вековых традиций и обычаев, — возразил Томми. — Неужели ты до сих пор не заметила, что угодила в сословное общество?

— Ну, я наблюдала, что некоторые ученики… особенно со Слизерина, ставят себя выше других. Но ведь они не имеют на это права!

— Разве? — прищурился эльф. — А незыблемый факт, что благодаря семейным связям они легко займут высокое положение в обществе, не прилагая к этому никаких усилий, ты всерьез не рассматриваешь?

— Но ведь это… нечестно! — отчаянно заявила девочка.

— С твоей точки зрения — да. Однако вышеупомянутых слизеринцев мало волнует мнение какой-то грязнокровки.

— МакГонагалл в разговоре с моими родителями утверждала, что любой выпускник Хогвартса может получить работу в министерстве.

— Не спорю. Вот только кошка забыла сообщить, что тот, кто не может похвастаться родословной, наличием денег и связей с высокопоставленными чиновниками, будет до конца своих дней перебирать пыльные бумажки на низкооплачиваемой должности младшего клерка.

Поразмыслив, окончательно раздавленная реальностью девочка пролепетала:

— Можно же уехать в другую страну…