Душа крючкотвора

Из-за этой "охоты на богатея" Поттер мало что знал о жизни в магической Англии. "Ежедневный пророк" в Дурмстранг не доходил, а в местной прессе происходящие на Британских островах события освещались слабо. Хотя, в специализированном правовом журнале Гарри нашел статью о забавном процессе — судом над животным, которое во время учебного занятия причинило тяжкое увечье третьекурснику Хогвартса Драко Малфою.

Автор этой статьи предлагал читателям вместе с ним восхититься странными английскими порядками. Логичный и вполне обоснованный вопрос о соблюдении техники безопасности во время урока, на котором была проведена демонстрация опасного животного, в суде даже не поднимался. Вина учителя, который даже не получил законченного образования и по закону не имел права заниматься педагогической работой, была отметена бюрократами после показаний Альбуса Дамблдора, который заявил, что во время инцидента "Хагрид грудью заслонил ученика от разъярённого гриппогрифа и тем самым уберег пострадавшего от еще больших повреждений".

Дело сначала разбирал Совет Попечителей Хогвартса, потом его решение было обжаловано пострадавшей стороной в Визенгамоте, который собрал Комиссию по обезвреживанию опасных животных и после нескольких апелляций вынес гиппогрифу приговор — за нападение на ученика ему полагается смертная казнь путем отрубания головы.

Дочитав до этого места, Гарри от смеха едва не свалился со стула. Да уж, британские волшебники снова показали себя не с лучшей стороны. Вместо того чтобы наказать допустившего халатность преподавателя, свалили всю вину на неразумное животное. Наверняка когда английские маги калечатся, падая с метел, то обязательно подают на них в суд. И потом нерадивое средство передвижения арестовывается, заключается под стражу и предстает перед судом. Поттер представил себе, как глава Визенгамота, потряхивая белоснежной бородой с колокольчиками, торжественно зачитывает приговор: "Метла "Молния" девяносто третьего года выпуска, серийный номер 126SX за то, что скинула одного из игроков в квиддич во время игры, приговаривается к повешению. Данное наказание по желанию ответчика может быть изменено на штраф в двести галеонов или работы по уборке территории сроком два года" и снова согнулся пополам от смеха.

А та история с гиппогрифом получила неожиданное продолжение. Как было сказано в журнале, приговор не смогли привести в исполнение. Животное в последний момент ухитрилось сбежать, попутно покалечив еще одного ученика Хогвартса — Невилла Лонгботтома. Да уж, руководство британской школы не умеет учиться даже на собственных ошибках!

Спустя час с небольшим Гарри достиг нужного места. Сделал пару глотков из захваченной фляги и принялся осматриваться. Времени у него было — вагон и маленькая тележка. На выполнение задания отводились сутки, а значит, можно, особо не торопясь, изучить выделенную территорию и собрать максимальное количество оставленных педагогами улик. Мысленно разбив квадрат на участки, Гарри углубился в лесную чащу, вслух составляя будущий отчет:

— Итак, отчет по полевой практике студента третьего курса боевого факультета Дурмстранга Г.Дж. Поттера… Или лучше вместо инициалов использовать полное имя? Ладно, потом решу! Прибыв на место предполагаемого обнаружения опасного магического существа в… Темпус! Десять часов ноль две минуты утра, приступил к осмотру территории, используя методику раскручивающейся спирали…

Первые находки не заставили себя ждать. Спустя четверть часа мальчик обнаружил несколько сломанных веток, следы копыт, глубокую отметину на дереве, оставленную чем-то острым, примятую траву. Пройдясь по следам, Поттер заметил на камнях небольшое количество странной слизи, образец которой по всем правилам упаковал в стеклянную колбу, трансфигурированную из сухой ветки. Неподалеку обнаружился разворошенный муравейник, обитатели которого отчего-то не спешили восстанавливать свое жилище, а стройной колонной двигались на восток, унося яйца и другие нехитрые пожитки…

Вообще следов, несмотря на пессимистичные прогнозы Крама, было необычайно много — только успевай собирать и фиксировать в протоколе. Однако на занятиях по криминалистической тактике Гарри учили не только находить улики, но и анализировать находки, по собранным разрозненным фактам составляя общую картину происшествия. И вот, пользуясь полученными знаниями, мальчик постепенно приходил к выводу, что наставники решили пошутить, организовав ему следы сразу двух тварей.

С первой удалось разобраться достаточно легко — массивная, имеющие копыта, высокая, превосходно чувствующая себя в лесу, но достаточно габаритная, чтобы обламывать ветки, продираясь сквозь чащу. Прибавить к этому отметину от стрелы на дереве — и получаем кентавра. Разумное существо, которое, согласно кастовым законам Англии, являлось опасной тварью, имеющей высокий класс опасности.