Душа Леса

Мужчина удалился на кухню, продолжая готовить ужин для гостей. Ригель, Меви и Генри сидели за одним столом, на который постелили самую приличную скатерть и терпеливо ждали. Девушка устало наблюдала за тусклым огоньком на кухне. У нее уже не было сил о чем-то думать и просто хотелось спать. Ригель, когда не работал, погружался в транс до тех пор, пока не появится какая-то задача или он кому-то не понадобится, от чего со стороны он был похож на манекен или статую. Генри же проигрывал в голове диалог с хозяином. Его насторожили слова о насекомых, убивающих людей.

После простого ужина Меви и Ригель отправились спать, а Генри решил узнать побольше о прошлом инциденте, а потому отправился в комнату хозяина постоялого двора.

– Прошу прощения, не отвлекаю? – спросил Генри, открыв кривую деревянную дверь.

– Нет, проходите. – ответил мужчина, продолжая что-то вычитывать в книге.

Генри взялся за ручку и тут же почувствовал, что попал во что-то липкое. Это была паутина, которая висела в доме почти повсюду.

– Я бы хотел узнать, что тогда произошло с людьми? Как именно они погибали?

Мужчина убрал книгу и вздохнул.

– Да как. Уходили в лес, там их кто-то кусал. Когда возвращались говорили, что живот сжимает, тошнит. У некоторых с глазами что-то происходило, а потом все, смерть. Некоторые прям совсем никакие были. Я их спрашиваю, мол, как самочувствие, а они сидят и все про смерть, про бессмысленность. Уж не заю, что с ними.

– А всегда тут было столько пауков? – Генри начал подозревать в произошедшим именно их, тем более что описанию яд больше всего смахивал на одного из местных представителей.

– Да всегда, только раньше они в лесу были, а сейчас сюда перебрались. Оно понятно, дома то пустуют.

– И давно все это произошло?

– Да может лет восемь назад.

– Что ж, спасибо, что уделили время, доброй ночи.

– Доброй. – ответил мужчина.

Генри уже собирался выходить, но краем глаза заметил, как по руке мужчины пробежал паук. Маленькое черное тельце с красными пятнами на брюшке. Такой вид был единственный в этом лесу и спутать его с другими Генри не мог. Лесной паук сильно ядовит, но людей боится и на контакт идет редко.

Фармацевт закрыл за собой дверь, вспомнив, что перед тем, как войти, вляпался в паутину. Он посмотрел на свою руку и увидел на ней такого же паука. Он застыл на самом краю одежды и в любой момент был готов укусить.

Генри скинул с себя безбилетного пассажира и направился в комнату к Ригелю. После разговора с хозяином вопросов появилось еще больше.

– Ригель, спишь? – спросил Генри, войдя в маленькую комнату.

– Нет, господин. – ответил мужчина, лежа на кровати лицом к стене. Генри знал, что Ригель почти никогда не спит, особенно в таких местах, но спросил из вежливости.

– Надо, чтобы ты отвлек хозяина, что-то не нравится мне он.

– Хотите обыскать его комнату?

– Было бы неплохо, может найду что-то интересное.

– Хорошо, я попробую.

Ригель вышел из комнаты и уже через несколько минут шел вместе с хозяином к стойлам. Генри не стал медлить и быстрым шагом направился к двери. Она оказалась заперта. Но фармацевт не в первый раз сталкивался с такими трудностями. Пришлось покопаться в замке тоненьким, но прочным стеблем, который вскоре принял форму ключа и открыл дверь.

Внутри все еще горела керосиновая лампа и несколько свечек. Их света было недостаточно, чтобы осветить комнату, поэтому по углам все еще оставалась непроглядная темнота.

Первым делом Генри взял книгу. Он предполагал, что это будет какой-то гримуар или учебник по химии, но это оказался лишь посредственный роман, который был популярен несколько лет назад. В нем главный герой просыпается спустя несколько сотен лет и находит свою любовь в мире машин и разных устройств, работающих от какого-то электричества.

Он еще поискал в комнате, заглядывая в шкафы и тумбочки, но ничего толкового не нашел. Генри уже собирался выходить, как его взгляд чудом зацепился за небольшую книжку, заткнутую между стенкой и комодом. Он аккуратно вытащил ее и открыл. Это оказался дневник хозяина. Записи последних лет были самими обычными: «Наколол дров, должно хватить на несколько месяцев»; «Пауки надоели, каждый раз попадают в кастрюлю, когда готовлю» – на этой записи Генри поморщился, вспоминая, что во время ужина ему попадалось что-то хрустящее.

Фармацевт пролистал записи к началу и нашел то, что искал. «Торговец дал флакончик паучьего бешенства, надо распылять в лесу через каждые десять шагов»; «Сегодня распылил пол флакона, вторую половину завтра»; «Пауки начали кусать этих уродов, наконец-то они свалят отсюда»; «Зелье кончилось, попробую сделать сам» – Генри продолжал читать дневник, как тут за дверью послышались шаги. Фармацевт хотел быстро спрятать книгу обратно, но его укусил за палец паук, который все время сидел на обложке книги. Еще несколько упали с потолка, кусая его в шею и плечо. В этот момент на пороге появился хозяин с ригель позади него.

– Что ты здесь делаешь?! – крикнул он.

– Но ничего, жить тебе и твоему дружку осталось недолго.