Душа Леса

– Меви, мифическая королева. Не слишком это имя для Деклара подходит, но да ладно. Меня зовут Аяме, и я библиотекарь. Обычно ей пользуются только офицеры и капитан Джерри, но у меня есть парочка декларских книг, можешь брать их читать. – сказала женщина, когда они вошли в просторный зал с множеством книжных полок. Аяко аккуратно расставила книги в соответствии с их жанром и названиями, а затем сделала вкусный чай с гвоздикой и тимьяном.

– Вы не похожи на остальных жителей Немо. – сказала Меви, делая глоток обжигающего напитка. Разрез глаз и форма лица и вправду выдавали в Аяме иностранку.

– Ты права, я из Пемоша. – ответила она.

– А теперь расскажи, как девочку из Деклара занесло к нам в крепость?

– Ну, вы же знаете о том, что скоро начнется вторжение, чтобы покончить с Враухаром?

– Знаю, офицеры не раз об этом говорили, а как это относиться к твоему приезду сюда?

– Если честно, то Враухара должна убить я. – сказала Меви, опустив взгляд вниз.

– О как события разворачиваются. – вздохнув сказала Аяме.

Меви рассказала ей про путешествие от Рудтарда до крепости, а женщина слушала, не перебивая.

– И вот теперь я тут. – закончила девушка и поставила пустую чашку на стол.

– Много же тебе пришлось пережить, дорогая. – Аяме подлила ей свежего чая.

– На самом деле, мне страшно. – сказала Меви.

– Я боюсь, что у меня ничего не выйдет, что у меня не получится победить Враухара и тогда мир будет обречен. Я не так хорошо владею магией природы и иногда хочется все бросить, вернуться домой.

– Иногда мы все оказываемся в такой ситуации. – Аяме погладила Меви по спине.

– Невозможно прожить жизнь идеально. Страшно не сделать ошибку, страшно не попробовать. Тем более ты будешь не одна.

Весь оставшийся вечер Меви просидела в библиотеке. Аяме оказалось мудрой женщиной, знающей не только бесчисленное множество книг, но и как подбодрить, утешить и успокоить, а также поделилась рецептом чая.

В комнату, где они остановились она вернулась уже глубокой ночью. Шестого внутри не было, а Седьмой заснул крепким сном. На столе лежала записка, оставленная Шестым: «Ушел по делам, вернусь утром.» и стояла тарелка с остывшим ужином. Быстро перекусив, Меви отправилась спать. Хоть ее и смущал лежащий на соседней кровати берсерк, но сон быстро одолел уставшую девочку.

Несмотря на однообразную серость крепости дни в ней шли быстро. Утро Меви проводила в саду с Луизой, а затем шла в библиотеку к Аяме. За это время она успела прочитать все книги, что были написаны на Декларском и даже попробовала осилить детскую сказку Немо о маленьком жучке-колдуне, но язык она не знала совсем, а Аяме часто была занята, чтобы ей помочь.

Настал день, когда пришло время выезжать. Рано утром Меви встретилась с Луизой и Аяме. На плече у горничной сидел цветок, который смирился с тем, что все называют его малышом или конфеткой.

– Нам пора. – окликнул девушку Шестой, когда она прощалась с друзьями. Ей так сильно не хотелось уезжать и побыть в этой мрачной крепости еще немного, но времени не было, через две недели она должна сразиться с тем, кто угрожает всему миру.

В окне одной из башен стоял Джерри. Его лицо в этот день было еще более строгое и, казалось, он о чем-то думал. Меви понимала, что он тоже волнуется. После обороны крепости ему предстоит вести своих подопечных в бой, который начнется за пустынные земли Кууламы.

Крепость все удалялась, лошади скакали по ухоженной земле Немо – небольшому островку, разместившись меж двух стран, давно принадлежащих мертвым.

– Мы же скачем обратно в Уэпатко. – сказала Меви, когда они миновали границу через знакомые деревянные ворота.

– Да, отсюда ведет лишь одна дорога, чтобы добраться до Каапы придется объехать утесы по территории Уэпатко, а затем, у залива, завернем вниз.

Лес наблюдал за маленькими путниками, все время куда-то спешащих. Лошади, петляя, скакали по старой дороге, местами поросшей кустарником. Изредка по пути им встречались иссохшие – мертвецы, что еле-еле бесцельно блуждали между деревьев. Победить такого сможет и ребенок, они не представляли почти никакой опасности, даже собираясь большими толпами, но Седьмой самым концом меча обезглавливал их, от чего они умирали окончательно.

Проскакав половину дня, они остановились у самого края обрыва. Далеко внизу шумные волны разбивались о каменную породу, а дорожка под ними расходилась в разные стороны. Справа стоял город чумы и кадавров Кепозтлан, а слева начинался спуск в Кууламу.

– Сделаем привал и к ночи уже будем в Каапе. – сказал Шестой, спрыгивая с лошади.

Меви и Седьмой молча послушались. Берсерк уселся на траву, облокотившись спиной на трухлявый пень и задремал. Меви же дошла до орешника, который рос почти у самой дороги. В крепости им дали в путь немного вяленного мяса и несколько свежих ароматных булочек.